Grupos extremistas odiavam Charlie Kirk. Eles estão usando sua morte para radicalizar outros

Durante anos, grupos extremistas , nacionalistas brancos e milícias como os Proud Boys e os Oath Keepers viam Charlie Kirk não como seu aliado, mas como seu inimigo.

Embora Kirk denegrisse pessoas trans, muçulmanos , mulheres solteiras e muitas minorias , e defendesse uma América com o cristianismo no centro de todos os aspectos da vida, ele era, na visão deles , um moderado. Para alguns , seu firme apoio ao governo de Israel fez de Kirk um alvo em vez de um amigo.

Mas logo após o tiro fatal de Kirk enquanto discursava em um evento da Turning Point USA na quarta-feira, na Universidade Utah Valley, em Orem, Utah, esses mesmos grupos rapidamente enquadraram o incidente como um ataque a um dos seus, retratando a morte de Kirk como parte do que consideram uma guerra em curso contra homens brancos e cristãos. Os mesmos grupos permaneceram relativamente silenciosos na sexta-feira, depois que a polícia anunciou a prisão de um jovem de 22 anos de Utah pelo assassinato, que não tinha vínculos óbvios com a esquerda.

Esses grupos, muitos dos quais estavam relativamente adormecidos desde as prisões em massa em torno do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, usaram a onda de pesar em torno da morte de Kirk como um para-raios, um sinal de que precisam se mobilizar e agir. Muitos deles, incluindo os Proud Boys e os Oath Keepers, usaram a morte de Kirk como ferramenta de recrutamento e radicalização para convencer seus apoiadores a adotar uma visão de mundo mais extrema.

“Nada pode impedir o que está por vir”, escreveu Ryan Sánchez, líder da Rede Nacional, de extrema direita, que foi flagrado em vídeo fazendo a saudação nazista durante a Conferência de Ação Política Conservadora do ano passado, em seu canal do Telegram. “Estamos mobilizando jovens nacionalistas para defender nossas comunidades contra a Esquerda Radical — precisamos da sua ajuda!”

Os apelos parecem estar funcionando, pelo menos até certo ponto: a postagem de Sánchez foi acompanhada por uma captura de tela mostrando uma doação de US$ 1.000 que ele recebeu na plataforma de financiamento coletivo cristã GiveSendGo.

“Este é o início de um movimento que pode definir nossa nação”, escreveu o doador no site. “Use-o para o bem e purgue o país dessas ideologias insanas.”

Outro doador, que se autodenominou "Nacionalista Branco", comentou: "Hora de retomar o nosso país, pessoal. Mãos à obra!"

Sánchez, um acólito do influenciador de extrema direita Nick Fuentes, já se mobilizou. Um vídeo de uma vigília em homenagem a Kirk promovida por Sánchez em Huntington Beach, Califórnia, na quarta-feira, mostra um grupo de homens gritando: "Homem branco, revide". Ele compartilhou outra imagem sua discursando na vigília em seu canal do Telegram, com a legenda: "MORTE À ESQUERDA".

O vídeo do cântico em Huntington Beach foi compartilhado em muitos outros grupos extremistas, incluindo o canal Anti-Communist Combat HQ no Telegram, que é um centro de amplificação de retórica antissemita, racista e anti-LGBTQ de grupos como Active Clubs e National Justice Party .

Os operadores do canal destacaram a utilidade de tais eventos como ferramenta de recrutamento. "Esses caras cantando neste vídeo provavelmente terão uma dúzia de conversas cada um, o que aproximará um pouco mais de nós os conservadores ao redor deles, e isso é infinitamente mais valioso do que a espiral de pureza no Telegram", postaram.

“Este último caso de violência política está definitivamente servindo como um chamado claro para que eles se posicionem e tentem retornar aos níveis anteriores ao J6”, afirma Luke Baumgartner, pesquisador do Programa de Extremismo da Universidade George Washington. “O maior perigo que provavelmente veremos não são necessariamente os 'normais' que buscam se juntar a eles, mas aqueles que já estão no limite, finalmente encontrando sua razão de ser para passar da mera conversa online para a ação na vida real contra seus inimigos, tanto reais quanto imaginários.”

Poucos minutos após o tiroteio fatal de Kirk na quarta-feira, influenciadores de extrema direita e extremistas alegaram que os EUA estavam "em guerra" e que o atirador, que só foi identificado na manhã de sexta-feira, era um esquerdista radical. (O motivo ainda não foi determinado.) Essas mesmas figuras voltaram sua atenção para aqueles da esquerda que percebiam estar comemorando a morte de Kirk , lançando uma campanha incessante para que essas pessoas fossem demitidas. Como a WIRED noticiou na quinta-feira , a iniciativa também resultou em muitas pessoas recebendo ameaças de morte, com uma vítima dizendo à WIRED que estava tirando a família de casa.

A Rede Nacionalista do Texas, um grupo nacionalista branco, estava entre os muitos que ligaram o assassinato de Kirk ao da ucraniana Iryna Zarutska em Charlotte, Carolina do Norte, no mês passado, chamando-os de "um ponto de virada na mente de muitos".

Enquanto muitos grupos falam em recrutar e radicalizar “normais” para seus grupos extremistas, outros têm promovido descaradamente mais violência.

“A violência e a retaliação dos justiceiros não resolverão este problema”, escreveram os operadores do canal Proud Boys Ohio no Telegram na quarta-feira. “Somente a violência estatal massiva e de cima para baixo contra os malfeitores resolverá este problema.”

O canal Texas Proud Boys compartilhou uma imagem de um cavaleiro segurando uma cruz em chamas com a legenda "hora de se trancar", seguida por um vídeo do líder nazista Adolf Hitler e a legenda: "Olho por olho". Outras filiais do Proud Boy nos EUA compartilharam sentimentos semelhantes, e dois Proud Boys apareceram para uma vigília improvisada para Kirk em Utah na noite de quarta-feira.

Enrique Tarrio, o ex-líder dos Proud Boys, cuja sentença de 22 anos por conspiração sediciosa relacionada à invasão do Capitólio em 6 de janeiro foi perdoada por Trump no início deste ano, diz que o grupo está focado agora em expor aqueles que ele acredita estarem celebrando publicamente a morte de Kirk. (Muitos dentro do movimento Proud Boys repudiaram Tarrio e sua liderança.)

“Os Proud Boys estão concentrando nossos esforços nessas ameaças e comemorações”, disse Tarrio à WIRED. “Não faremos apelo à violência, mas informaremos seus empregadores sobre quem eles têm em seus quadros.” Muitos canais e contas online dos Proud Boys estão cheios de membros expondo aqueles que acreditam estar celebrando a morte de Kirk, compartilhando links para um site que se tornou o centro dessa campanha.

"Não estamos mais brincando", acrescentou Tarrio.

Poucas horas depois de Kirk ser baleado, o fundador do Oath Keepers, Stewart Rhodes, cuja sentença por conspiração sediciosa relacionada ao motim no Capitólio em 6 de janeiro foi comutada por Trump no início deste ano, anunciou no Infowars que o tiroteio foi a inspiração que ele precisava para reiniciar sua organização de milícia.

"Vou reconstruir os Oath Keepers e faremos a proteção novamente", disse Rhodes. "Se minha equipe de segurança estivesse naquele evento, se estivessem lá em cima, no ponto mais alto, procurando por ameaças em potencial, teriam salvado Charlie Kirk de ser baleado."

Rhodes acrescentou que já estava preparando uma proposta por escrito para o governo Trump sobre como ele poderia ativar milícias em todo o país.

Rhodes está incentivando homens entre 17 e 45 anos a se unirem em suas comunidades e formarem grupos de vigilantes "para proteger as pessoas do condado, proteger seus bairros, seu transporte público e impedir ataques terroristas".

Na manhã seguinte à transmissão de Rhodes, Jessica Watkins, ex-Guardiã do Juramento e insurgente condenada, escreveu no X : "O assassinato de Charlie Kirk me tirou da aposentadoria. Mais trabalho precisa ser feito."

Enquanto alguns pesquisadores acreditam que Tarrio e Rhodes estão mais interessados ​​em lucrar com o interesse renovado em seus movimentos, outros estão preocupados com mais violência política.

"Ver dois dos grupos que lideraram um dos atos mais significativos de violência política na história americana retornando a uma postura de violência anterior a 6 de janeiro deveria nos fazer refletir", diz Devin Burghart, diretor executivo do Instituto de Pesquisa e Educação em Direitos Humanos.