Sarampo: Quase um em cada dez italianos corre risco de infecção

Quase 10% dos italianos correm risco de contrair sarampo, sendo os jovens adultos entre 20 e 40 anos os mais suscetíveis à infecção em muitas regiões, mesmo aquelas com alta cobertura vacinal infantil. É o que revela um estudo coordenado pelo ISS (Istituto Superiore di Sanità) e pela Fundação Bruno Kessler, publicado na revista The Lancet Infectious Diseases .

O estudo

O estudo analisou quase 15.000 casos de sarampo (com 14 mortes) notificados ao sistema nacional integrado de vigilância do sarampo e da rubéola entre 2013 e 2022. A maior incidência de sarampo ocorreu entre crianças menores de 5 anos, enquanto mais da metade dos casos envolveu adultos jovens entre 20 e 39 anos. Entre os casos com status de vacinação conhecido, quase nove em cada dez não estavam vacinados. Uma parte dos casos foi analisada mais detalhadamente para compreender os modos de transmissão dos surtos que ocorreram durante esse período. Os pesquisadores também estimaram o número de pessoas suscetíveis ao sarampo em 2025 em todas as regiões. A maioria (88,9%) das infecções secundárias, ou seja, aquelas que seguem o chamado "caso índice" em surtos, foi causada por indivíduos não vacinados. Apenas 1,1% das infecções ocorreram entre pessoas que haviam recebido pelo menos uma dose da vacina. Um terço (33,3%) dos episódios de transmissão ocorreu entre adultos jovens, que também foram responsáveis por uma proporção significativa de transmissão para crianças menores de 5 anos de idade. 35,5% das infecções secundárias ocorreram dentro das famílias.

É verdade que a vacinação contra o sarampo é mais arriscada do que a doença em si?

Diferença entre regiões na imunidade

Em 2025, 9,2% da população italiana será suscetível ao sarampo, e apenas 88,2% dos jovens com menos de 20 anos estarão imunes. Esse número varia bastante entre as regiões: entre a população em geral, as regiões centro e norte apresentam as maiores porcentagens de pessoas suscetíveis, enquanto entre os jovens com menos de 20 anos, a província de Bolzano e a Calábria parecem apresentar as maiores taxas de suscetibilidade.

Adultos não vacinados contribuem para a transmissão do vírus

Algumas regiões alcançaram altas taxas de vacinação infantil, graças à lei de vacinação obrigatória introduzida em 2017, mas isso não se traduz necessariamente em menor risco de transmissão, especialmente dada a presença de grandes bolsões de adultos não imunizados. O número estimado de reproduções para 2025 varia de 1,31 a 1,78 em todas as regiões, consistente com a década anterior. "Adultos não vacinados contribuem substancialmente para a transmissão do sarampo na Itália", escrevem os autores do estudo. "Há grande heterogeneidade regional na imunidade: algumas regiões apresentam baixa cobertura vacinal entre crianças, enquanto outras têm uma grande proporção de adultos suscetíveis. Essas descobertas enfatizam a necessidade de estratégias de vacinação direcionadas, incluindo campanhas de reforço direcionadas a adultos."

O programa europeu de eliminação do sarampo ainda não atingiu o seu objectivo

Gianni Rezza , ex-diretor de Prevenção do Ministério da Saúde e agora professor associado de Higiene na Universidade Vita-Salute San Raffaele, em Milão, confirma a importância do estudo: "É necessário manter uma alta cobertura vacinal entre as crianças, mas também promover a vacinação entre os jovens adultos que ainda são suscetíveis à infecção, que provavelmente contribuem para a circulação do vírus do sarampo. Qualquer pessoa que queira pode se vacinar gratuitamente, pois um programa de eliminação do sarampo está em andamento na região europeia, o qual, no entanto, ainda não atingiu seu objetivo principal."

Lopalco: "É uma doença grave, mas pode ser erradicada como a varíola."

"O sarampo continua sendo uma doença grave, com complicações potencialmente fatais. Os mais afetados são adultos jovens não imunizados e bebês ainda muito jovens para serem vacinados. Mas pode ser erradicado, como foi feito com a varíola. No entanto, esforços adicionais são necessários, pois o vírus é ainda mais contagioso do que a varíola. É importante vacinar aqueles que ainda são suscetíveis, independentemente da idade", afirma o epidemiologista Pier Luigi Lopalco , professor de Higiene na Universidade de Salento. Ele acrescenta: "Precisamos fechar essas lacunas de imunidade para impedir a circulação do vírus e, finalmente, eliminá-lo."