Ataques cardíacos não são causados ​​apenas por colesterol. Eles são causados ​​por uma infecção.

Ataque cardíaco? Pode estar ligado a uma infecção que desencadeia inflamação na artéria coronária, causando a ruptura da placa e permitindo que o "muco" vaze para dentro do vaso, bloqueando a circulação. Essa hipótese infecciosa, que se soma à teoria amplamente difundida de que o colesterol LDL oxidado desencadeia os processos que levam à obstrução vascular e à isquemia cardíaca, é corroborada por uma pesquisa publicada no Journal of the American Heart Association .

O estudo , coordenado por Pekka Karhunen, da Universidade de Tampere, abre caminho para uma hipótese verdadeiramente fascinante, que pode fornecer novos métodos de prevenção para ataques cardíacos isquêmicos e derrames, bem como para o desenvolvimento de novas vacinas. De acordo com a pesquisa, de fato, ela demonstra claramente que ataques cardíacos podem ser uma doença infecciosa. A pesquisa foi conduzida por especialistas das Universidades de Tampere e Oulu, do Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar e da Universidade de Oxford. Amostras de tecido foram coletadas de indivíduos que morreram de morte súbita cardíaca, bem como de pacientes com aterosclerose que foram submetidos a cirurgia para limpar suas artérias carótidas e periféricas.

As bactérias “se escondem” e são reacendidas pelos vírus

Pesquisadores do norte da Europa demonstraram que, na doença arterial coronariana, placas ateroscleróticas contendo colesterol podem abrigar um biofilme gelatinoso e assintomático de bactérias que se forma e persiste por anos ou até décadas. Durante esse período, essas bactérias permanecem essencialmente dentro dessa película protetora e não podem ser atacadas por células do sistema imunológico ou antibióticos.

Então, algo acontece. Uma infecção viral ou outro mecanismo pode "reativar" o biofilme, fazendo com que as bactérias se proliferem em massa. Isso desencadeia uma resposta inflamatória muito intensa, que pode causar a ruptura da camada fibrosa da placa, resultando na formação de coágulos e, por fim, no infarto do miocárdio.

Esta é precisamente a novidade do estudo. Até agora, o gatilho final da doença arterial coronariana parecia estar ligado exclusivamente à ação das lipoproteínas de baixa densidade oxidadas (colesterol LDL), vistas como uma estrutura estranha. Agora, há uma forte suspeita de que bactérias comuns, talvez aquelas que vivem na boca, estejam envolvidas. "O envolvimento bacteriano na doença arterial coronariana já era suspeito há muito tempo, mas faltavam evidências diretas e convincentes. Nosso estudo demonstrou a presença de material genético — DNA — de várias bactérias orais em placas ateroscleróticas", comenta Karhunen.

O que poderia mudar

As descobertas foram validadas pelo desenvolvimento de um anticorpo direcionado às bactérias descobertas, que revelou inesperadamente estruturas de biofilme no tecido arterial. Bactérias liberadas do biofilme foram observadas em casos de infarto do miocárdio. O sistema imunológico do corpo respondeu a essas bactérias, desencadeando uma inflamação que causou a ruptura da placa carregada de colesterol. "O mecanismo subjacente à lesão está ligado à formação da placa, que é afetada por fatores de risco clássicos como colesterol, diabetes, tabagismo e hipertensão", explica Giuseppe Musumeci , diretor de Cardiologia do Hospital Mauriziano em Turim. "O próprio ataque cardíaco está ligado à ruptura da placa, e esta pesquisa mostra como patógenos podem desencadear essa condição, estimulando a inflamação. É por isso que ela é tão importante."

E agora vamos pensar na prevenção

Olhando para o futuro, essas observações podem levar a novas oportunidades para o diagnóstico preventivo e o tratamento de ataques cardíacos, com base no controle direcionado da infecção. Vacinações contra agentes virais e bacterianos, que são potenciais desencadeadores da cascata de lesões vasculares, podem ser claramente cruciais para a prevenção.

Vacinas que protegem

Não é coincidência que o Colégio Americano de Cardiologia tenha publicado um Guia de Referência Rápida recomendando vacinas para proteger adultos com doenças cardíacas. A informação foi apresentada no documento publicado no Journal of the American College of Cardiology . Pessoas com doenças cardíacas, afirma, correm maior risco de infecção quando expostas a um vírus respiratório e correm maior risco de resultados adversos, incluindo hospitalização e morte. Estudos demonstraram que as vacinas são altamente eficazes na redução desses riscos. Em particular, de acordo com este guia prático, os especialistas estão concentrando sua atenção na gripe, infecção pneumocócica, COVID-19, infecção pelo vírus sincicial respiratório e, entre as doenças que não afetam diretamente o sistema respiratório, a infecção por herpes zoster devido ao maior risco de contrair a infecção em pessoas com problemas cardiovasculares.

"A vacinação contra doenças respiratórias transmissíveis e outras enfermidades graves é fundamental para pessoas com doenças cardíacas, mas há desafios em garantir que as pessoas sejam informadas sobre quais vacinas são indicadas, com que frequência e por que são importantes", disse Paul Heidenreich , presidente do comitê editorial do guia. "Com este documento, queremos incentivar os médicos a iniciar esse diálogo e ajudar seus pacientes a administrar a vacinação como parte de um plano padrão de prevenção e tratamento."