Apagão na Espanha, o retorno da luz visto por satélites

O restabelecimento gradual da eletricidade na Espanha e em Portugal durante a noite dos apagões entre 28 e 29 de abril foi documentado pelos satélites Suomi-NPP, NOAA-20 e NOAA-21 da NASA e, graças à infraestrutura científica da Agência Espacial Europeia, pode se tornar um estudo de caso para monitorar a poluição luminosa e seu impacto na saúde humana. A ESA relata isso em seu site.

Os três satélites , que orbitam a Terra de polo a polo, passaram sobre a Espanha e Portugal seis vezes entre o pôr do sol de 28 de abril e o amanhecer do dia 29. Graças ao céu sem nuvens, cada passagem forneceu um instantâneo da evolução da situação na rede elétrica , criando toda a cronologia e cartografia do apagão . "Ao sobrepor as seis passagens de satélite e aplicar os algoritmos noturnos da NASA, podemos identificar grandes pontos verdes que aparecem repentinamente e desaparecem gradualmente", diz Alejandro Sánchez de Miguel, pesquisador do Instituto de Astrofísica da Andaluzia e chefe de várias iniciativas apoiadas pela ESA para monitorar a poluição luminosa do espaço. "Os pontos verdes indicam ausência de luz , enquanto os brancos indicam áreas com fornecimento estável de energia elétrica . Essa distribuição é consistente com os relatórios das empresas de energia elétrica e com o retorno gradual à normalidade", acrescenta o especialista.

O apagão espanhol demonstra como ferramentas de monitoramento baseadas no espaço podem ajudar a avaliar a resiliência da infraestrutura , priorizar reparos e facilitar respostas de emergência , entre outras coisas. A ESA coordena e apoia uma infraestrutura científica que pode transformar cortes de energia em estudos de caso para investigar alterações no ritmo diurno e noturno em organismos vivos, incluindo humanos . Por exemplo, a ESA contribui para o projeto Night Watch, uma missão multiespectral europeia que estuda as emissões de luz noturna: casos como o apagão na Península Ibérica podem ajudar a estabelecer valores limite para futuros sistemas de monitorização.