Hat-trick do Chelsea no Esperance Tunis, Inglaterra nas oitavas de final: agora o Benfica está lá
O Chelsea está fora do inferno. Com dois gols em dois minutos de acréscimo no primeiro tempo e o terceiro aos 97 minutos, jogando sob uma temperatura percebida de 32 graus no final do dia mais quente na Filadélfia em 31 anos, os Blues evitaram a armadilha do Esperance Tunis com um peremptório 3 a 0 e garantiram o desafio com o Benfica nas oitavas de final do Mundial de Clubes como segundo colocado do Grupo D (e o rico cheque reservado para quem avança do grupo). A equipe de Maresca mereceu totalmente a vitória, com aquela dobradinha antes do intervalo assinada por Tosin e Liam Delap (ambos inspirados pelo melhor jogador em campo, Enzo Fernández) que chocou tanto os adversários que, no segundo tempo, eles basicamente desistiram de jogar. O terceiro gol de George aos 97 minutos foi a cereja do bolo.
Maresca reencontrou o Chelsea após o fracasso contra o Flamengo , apesar do calor de tirar o fôlego e das oito mudanças no onze inicial. A virada foi a ideia certa, assim como colocar Enzo Fernandez no centro do jogo. O argentino foi decisivo muito além das duas assistências, confirmando o quanto cresceu no último ano com Maresca e como na posição mais avançada que agora ocupa consegue ser mais incisivo na área. Liam Delap também foi decisivo, ainda titular e marcando pela primeira vez para confirmar que tem o físico e o talento para confirmar que pode dissipar aquela maldição do camisa 9 que fez excelentes vítimas no Chelsea nos últimos anos. A defesa, onde Josh Acheampong, de 19 anos, impressionou, voltou a não sofrer gols. O 3-2-4-1 na fase de construção de jogadas funcionou bem, com Romeo Lavia como zagueiro (até o Caicedo, o Homem de Ferro, precisa de um descanso de vez em quando) e Malo Gusto se dividindo bem na função de lateral-meio-campista. É positivo para o Chelsea, no inferno meteorológico da Filadélfia, ter dado descanso também a jogadores-chave como Cole Palmer e Pedro Neto (que serão fundamentais contra o Benfica). O Esperance sai da Copa do Mundo com a satisfação da vitória sobre o LAFC, que havia colocado a equipe de Kanzari em posição de ir às oitavas de final ao derrotar o Chelsea: eles nunca chegaram perto porque há um abismo entre as duas equipes, mas conseguiram não afundar.
O Chelsea controla o jogo desde o início, mas o Esperance se fecha bem e há pouco espaço para atacar. Madueke e Delap são os primeiros a se destacarem, mas quando Fernández brilha, os Blues viram o jogo, com dois gols nos acréscimos do primeiro tempo. O argentino, aos 48 minutos, transforma uma falta cobrada da linha de três quartos em uma assistência para a cabeçada de Tosin, que abre o placar. Dois minutos depois, ele lança Delap para o meio da área, com o centroavante levando seu time para o intervalo com o placar em 2 a 0. O Esperance levanta a bandeira branca quando o jogo recomeça, e então Maresca aproveita com algumas mudanças, como Andrey Santos, que aos 75 minutos parece ter merecido um pênalti por um chute da ponta que acaba no braço de Meriah. Nkunku está pronto para cobrar o pênalti, mas o árbitro diz para ele esperar e ele é chamado de volta ao monitor: após rever o episódio, ele muda de ideia, explicando à torcida confusa da Filadélfia que o contato não é punível. O resultado muda aos 97 minutos, quando George, outro estreante, faz 3 a 0 com a cumplicidade do goleiro Ben Said. E o Chelsea está nas oitavas de final da Copa do Mundo.
La Gazzetta dello Sport
