Condição comum que afeta 1 em cada 6 britânicos 'aumenta o risco de demência mortal'

DE diabetes a pressão alta, várias condições de saúde têm sido associadas à demência ao longo dos anos.

E agora há novas evidências para adicionar mais uma doença à lista: os cientistas descobriram que a depressão aumenta o risco de doenças que roubam a mente tanto na meia-idade quanto na velhice.

1

Estudos anteriores mostraram que pessoas com depressão têm maior probabilidade de desenvolver demência mais tarde na vida.

Mas há muito debate sobre quando a depressão é mais importante, se é uma depressão que começa na meia-idade - aos 40 ou 50 anos, ou uma depressão que aparece mais tarde na vida - aos 60 anos ou mais.

A nova pesquisa, liderada por Jacob Brain e Maha Alshahrani do Instituto de Saúde Mental e Faculdade de Medicina da Universidade de Nottingham, da Universidade de Adelaide e do Centro de Excelência em Demência da Universidade Curtin, na Austrália , reúne todas as evidências existentes e adiciona novas análises para examinar esse momento com mais detalhes.

O Sr. Brain disse: "Nosso estudo mostra que a depressão está associada a um risco maior de demência tanto na meia-idade quanto na terceira idade.

"Isso destaca a importância de reconhecer e tratar a depressão ao longo da vida, não apenas para a saúde mental , mas também como parte de uma estratégia mais ampla para proteger a saúde do cérebro.

"Os esforços de saúde pública precisam dar maior ênfase à saúde cerebral preventiva, incluindo a ampliação do acesso a cuidados eficazes de saúde mental."

A equipe de pesquisa reuniu e revisou todos os melhores dados disponíveis de revisões sistemáticas com meta-análises (um método estatístico que combina resultados de vários estudos para fornecer uma estimativa geral mais confiável), que já haviam analisado a ligação entre depressão e demência.

Eles então deram um passo adiante, extraindo e reanalisando dados de estudos individuais dentro dessas revisões, além de adicionar estudos mais recentes que não estavam presentes no trabalho anterior.

O Sr. Brain acrescentou: “Nós nos concentramos especificamente no momento em que a depressão foi medida, se foi medida na meia-idade ou na vida adulta, e calculamos o quanto isso aumentou o risco de desenvolver demência.

"Isso essencialmente nos permitiu fornecer uma imagem mais precisa e atualizada de como a depressão em diferentes estágios da vida está ligada ao risco de demência."

As possíveis ligações entre depressão e demência são complexas e podem incluir inflamação crônica, desregulação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, alterações vasculares, alterações em fatores neurotróficos e desequilíbrios de neurotransmissores.

Alterações genéticas e comportamentais compartilhadas também podem aumentar os riscos.

No outono de 2022, descobriu-se que cerca de 16% dos adultos (cerca de um em cada seis) na Grã-Bretanha apresentavam sintomas depressivos moderados a graves.

A depressão também pode ser um sintoma de demência, particularmente da doença de Alzheimer , que pode causar alterações de humor.

Os desafios de viver com demência, como perda de memória e dificuldade com tarefas diárias, também podem contribuir para sentimentos de tristeza e desesperança.

A demência afeta mais de 57 milhões de pessoas no mundo todo.

Atualmente não há cura, então identificar e tratar os fatores para reduzir o risco, como a depressão, deve ser uma importante prioridade de saúde pública, enfatizam os pesquisadores.