Ontário, Alberta e Saskatchewan querem estudar a viabilidade do gasoduto oeste-leste

O governo de Ontário, trabalhando com Alberta e Saskatchewan, quer explorar a viabilidade de um novo oleoduto oeste-leste para levar petróleo e gás do oeste para as refinarias e portos do sul de Ontário.

Ontário emitiu uma solicitação de propostas para conduzir um estudo "explorando opções para estabelecer um novo corredor econômico e energético" entre as províncias, de acordo com um comunicado de imprensa do governo na quinta-feira.

"Ao desenvolver um corredor energético canadense de Alberta a Ontário, estamos garantindo acesso energético de longo prazo para famílias e empresas, criando milhares de empregos e abrindo novas portas para comércio e investimento, ao mesmo tempo em que fortalecemos nossa posição como líder global em energia", disse a premiê de Alberta, Danielle Smith, no comunicado à imprensa.

"Este corredor ajudará a levar a energia produzida de forma responsável em Alberta para mercados em todo o Canadá e ao redor do mundo."

Tarifas dos EUA impulsionam negociações sobre oleoduto

As ameaças tarifárias dos EUA neste ano reacenderam as discussões sobre a expansão da capacidade dos oleodutos do Canadá para tornar a indústria de petróleo e gás do país — que está intimamente ligada ao mercado dos EUA — mais autossuficiente.

Em fevereiro, o então Ministro dos Recursos Naturais, Jonathan Wilkinson , disse a repórteres que a infraestrutura energética do Canadá era vulnerável a potenciais tarifas dos EUA e que o país deveria considerar a construção de um novo oleoduto oeste-leste.

O premiê de Ontário, Doug Ford, disse no comunicado de quinta-feira que o oleoduto é necessário para responder às ameaças econômicas do sul.

"O Canadá não pode mais depender de uma infraestrutura energética que fica fora de nossas fronteiras e pode ser desligada a qualquer momento por outro país", disse ele.

"É hora de construirmos infraestrutura transnacional dentro de nossas fronteiras para que possamos proteger nossa segurança energética, encontrar novos mercados para energia e recursos canadenses e criar novos empregos."

Ford e Smith assinaram um memorando de entendimento em julho para colaborar na construção de oleodutos e infraestrutura comercial através das fronteiras provinciais, com o premiê de Saskatchewan, Scott Moe, assinando no final daquele mês.

A opinião pública em torno dos oleodutos permanece dividida no Canadá, apesar de algum apoio crescente em vista das ameaças tarifárias dos EUA, de acordo com uma pesquisa online da Angus Reid com canadenses realizada em janeiro. O apoio à Energy East, a proposta de oleoduto de oeste para leste que foi cancelada em 2017, aumentou de 58% para 65% desde 2019, sugeriu a pesquisa.

Mas as críticas persistem sobre a expansão da capacidade do oleoduto, já que o Canadá está comprometido em reduzir as emissões e abandonar a energia proveniente de petróleo e gás em meio a uma crise climática.

O comunicado do governo de Ontário diz que "os gasodutos continuam sendo a maneira mais segura, confiável e econômica de transportar a energia que os canadenses usam todos os dias".

A nova solicitação de propostas para um estudo de viabilidade está aberta a empresas em todo o Canadá.