O apoio popular a mais imigração despencou. Os políticos estão tomando nota
A grande população de imigrantes do Canadá é considerada uma virtude há muito tempo, mas novos dados sugerem que a opinião popular sobre a adição de mais recém-chegados passou por uma mudança radical após anos de crescimento explosivo.
Durante grande parte dos últimos 25 anos, a imigração foi uma espécie de terceira via na política canadense, com poucas autoridades eleitas questionando publicamente seu valor. Também nessa questão houve uma grande reviravolta.
No retiro da bancada liberal em Edmonton esta semana, o primeiro-ministro Mark Carney alertou o sistema de imigração, afirmando que os níveis recentes não têm sido "sustentáveis" e que uma abordagem mais "focada" é necessária. "Está claro que precisamos aprimorar nossas políticas gerais de imigração", disse ele.
O líder conservador Pierre Poilievre está indo mais longe do que no passado, pedindo " limitações muito rígidas ", criticando os liberais por aceitarem "muitos, muito rápido", ao mesmo tempo em que exige que o programa de trabalhadores estrangeiros temporários seja totalmente descartado.
O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, um novo democrata, também está culpando o que ele chama de políticas de imigração falhas de Ottawa por lotar abrigos para moradores de rua e bancos de alimentos em sua província.
Dados recentes da opinião pública podem ajudar a explicar por que os políticos estão fazendo uma mudança tão drástica.
Uma pesquisa da Nanos Research publicada esta semana descobriu que quase três quartos dos entrevistados canadenses agora apoiam a redução do número de novos imigrantes.
A Abacus Data, outra empresa de pesquisas, também vem monitorando a queda do apoio. O que antes era uma questão política relativamente marginal subiu na lista de prioridades nacionais. Quase um terço dos eleitores pesquisados este mês disse que a imigração é uma das suas três principais questões.
Esses dados seguem descobertas anteriores do Environics Institute, que relatou que aproximadamente seis em cada 10 canadenses dizem que muitos imigrantes estão chegando — uma variação de 31 pontos percentuais em apenas três anos e um dos níveis mais altos registrados desde que a empresa começou a fazer essa pergunta em 1977.
"É quase como um choque elétrico em termos da rapidez com que a opinião pública mudou sobre essa questão. Pense nos últimos 10 anos: passamos de um Canadá que recebia refugiados sírios de braços abertos para uma postura atual muito fechada", disse David Coletto, CEO da Abacus Data, em uma entrevista.
Os jovens em particular, que estão enfrentando taxas de desemprego mais altas e problemas de moradia, são mais propensos do que outros a serem a favor da abolição do programa de trabalhadores estrangeiros temporários, disse Coletto.
"Acho que a opinião da maioria — na verdade, eu sei que a opinião da maioria é — é fechar tudo e reiniciar para garantir que possamos recuperar algumas dessas coisas que achamos mais difíceis de conseguir", disse ele.
Essa mudança de atitude ocorre depois que o último governo liberal afrouxou as restrições a residentes "não permanentes" após a crise da COVID-19 e em meio à escassez de mão de obra.
O resultado foi um aumento enorme no número de estudantes internacionais — o número de autorizações de estudo ativas atingiu um milhão em 2023 — e trabalhadores estrangeiros temporários sob o comando do ex-primeiro-ministro Justin Trudeau.
A população cresceu em cerca de um milhão de pessoas por ano durante três anos consecutivos, de acordo com dados da Statistics Canada — taxas de crescimento excepcionalmente altas para um país desenvolvido.
Existem apenas algumas comparações históricas, incluindo o início do século XX, quando o Canadá era muito menor, e o baby boom pós-Segunda Guerra Mundial.
Esse aumento testou o mercado imobiliário, a capacidade de assistência médica e a paciência dos canadenses.
Mikal Skuterud, professor de economia na Universidade de Waterloo e especialista no sistema de imigração do Canadá, disse que as políticas liberais do passado destruíram o consenso canadense de que adicionar mais pessoas geralmente é uma coisa boa.
"A grande maioria dos canadenses está claramente se voltando contra a imigração, mas isso não significa que sejam nativistas, anti-imigrantes ou xenófobos. Eles apenas se opõem ao que têm visto. Eles sentem que o governo não administrou este sistema adequadamente — e não administrou", disse ele em uma entrevista.
"Este foi o governo Trudeau. A culpa, em última análise, recai sobre eles. Não tenho dúvidas sobre isso. O Canadá tinha um histórico incrível em imigração e agora o assunto — é tóxico."
Mas Skuterud disse que não são apenas os liberais de Trudeau que merecem parte da culpa.
Ele disse que os conservadores da oposição permaneceram em grande parte silenciosos sobre o aumento dos níveis de imigração até recentemente. Eles poderiam ter alertado antes sobre o que Skuterud descreve como uma entrada insustentável.
Os conservadores estão se manifestando agora, disse ele, pois dados recentes sugerem que a imigração está em níveis muito mais administráveis.
O último governo liberal limitou as autorizações para estudantes internacionais e restringiu o programa de trabalhadores estrangeiros temporários. Também reduziu a meta de admissão de residentes permanentes de 500.000 para 395.000 neste ano.
A Statistics Canada informou que a população do Canadá teve um crescimento próximo de zero no primeiro trimestre de 2025.
"Os conservadores só começaram a questionar a imigração depois que todo o dano já estava feito e depois que as pesquisas de opinião mudaram", disse Skuterud.
Embora se sentisse desanimado com o ambiente político que permitiu que o fluxo ocorresse sem controle, Skuterud disse que há uma solução relativamente fácil: "voltar a fazer as coisas como costumávamos fazer".
Em uma entrevista à CBC News, a deputada conservadora Michelle Rempel Garner, crítica do partido à imigração, disse que a questão estará em destaque nas mensagens do partido neste outono, com propostas "que restaurarão o equilíbrio e a fé que muitos canadenses costumavam depositar no sistema de imigração".
Ela disse que os níveis de imigração têm sido simplesmente "muito altos" e é por isso que tantos canadenses infelizmente abandonaram a ideia de receber mais recém-chegados.
"Os liberais trouxeram gente demais em um período de tempo muito curto. É por isso que estamos pedindo a abolição do programa de trabalhadores estrangeiros temporários", disse Rempel Garner.
"Temos uma intervenção patrocinada pelo estado que apoia uma subclasse contratada em vez de promover políticas que empreguem trabalhadores canadenses", disse ela.
Mesmo na bancada de Carney, há pressão para reformar o programa.
O deputado liberal Marc Miller, ex-ministro da imigração, disse que o programa TFW "definitivamente precisa ser corrigido. Ele tem problemas, há fraude no LMIA ".
Miller disse que a indústria "se tornou viciada em trabalho temporário no Canadá".
Questionada sobre que tipo de mudanças poderiam ocorrer neste outono, uma porta-voz da atual ministra, Lena Diab, disse que ela "não pode especular sobre decisões políticas futuras", mas reiterou que "atrair os melhores talentos e, ao mesmo tempo, garantir níveis sustentáveis de imigração é uma das nossas principais prioridades".
Karen Cocq, codiretora executiva da Migrant Workers Alliance for Change, disse que os imigrantes estão sendo injustamente culpados por alguns dos problemas do país.
Ela disse que os proprietários corporativos, as grandes redes de supermercados, os empregadores abusivos e outros são os responsáveis pela crise imobiliária, pela crise do custo de vida e pela economia em crise — não os migrantes.
Ela também questionou as alegações conservadoras de que os TFWs estão tirando empregos dos estudantes, que enfrentaram altas taxas de desemprego neste verão.
"A maioria dos trabalhadores temporários trabalha na agricultura, no transporte rodoviário e na construção civil. Esses não são os tipos de setores onde os empregos de verão são realmente abundantes", disse ela.
"O racismo anti-imigrante é mobilizado por políticos para dividir as pessoas e direcionar a raiva e as frustrações das pessoas umas contra as outras, contra outros trabalhadores, em vez de direcionar a atenção para as políticas que são responsáveis pelos nossos problemas e para os políticos que as promovem."
Ela disse que a queda no apoio à imigração também levanta preocupações de segurança para os recém-chegados, que estão enfrentando potencial violência e hostilidade à medida que uma reação negativa se forma.
"O sentimento anti-imigrante é um bode expiatório e uma distração úteis", disse ela. "Mas tem impactos materiais muito reais."
cbc.ca
