BRIAN READE: 'Keir Starmer precisa melhorar seu jogo - ou abrir caminho para alguém que possa'

Teria sido melhor se tumultos em larga escala tivessem ocorrido em hotéis de asilo, mas, ainda assim, foram ótimos meses para Nigel Farage . Seu partido, o Reform UK, obteve grandes vitórias nas eleições locais, acolheu deserções de um partido conservador que foi bombardeado até a irrelevância e agora ele está definindo a agenda política, e é por isso que as pesquisas de opinião o colocam a caminho de embaçar as janelas de Downing Street com a fumaça da B&H.

O oportunista descarado aproveitou a crescente raiva diante da incapacidade percebida do governo de reduzir a criminalidade, o custo de vida e as listas de espera do NHS e de moradia, culpou hordas de homens de pele escura que chegam aqui sem controle e se moldou como o novo Messias.

Sua última declaração, a Operação Restaurando a Justiça , que visava deter os pequenos barcos da noite para o dia e deportar 600.000 migrantes desafiando as leis internacionais, construindo mega campos de detenção e pagando déspotas torturadores, é pura besteira sem custo.

Mas enquanto os desiludidos e os que sofreram lavagem cerebral acreditarem nele, não importa. Como ele demonstrou com o Brexit, diga mentiras suficientes para alimentar os medos das pessoas e você conquistará o mandato. Depois, culpe outra pessoa quando esse mandato se mostrar impossível de implementar e passe para outra questão controversa.

Enquanto isso, enquanto ele define o clima político do verão, os ministros trabalhistas se encolhem na sombra, sem saber o que dizer, além de descartar Farage como um intolerante perigoso.

O que não é bom o suficiente. Porque, como mostra uma olhada do outro lado do oceano, intolerantes perigosos estão muito na moda. Principalmente quando a alternativa centrista, tanto lá quanto aqui, parece totalmente desprovida de autenticidade e ideias.

Uma pesquisa da Ipsos afirma que 38% dos eleitores acreditam que a Reforma tem a melhor visão para o país, bem à frente do Partido Trabalhista, com 28%, e a YouGov coloca sua popularidade, um ano após vencer com uma vitória esmagadora de 174 cadeiras, em apenas 20%.

Chegou a hora de Keir Starmer melhorar seu jogo ou abrir caminho para alguém que possa. E em vez de aparecer ocasionalmente com Volodymyr Zelensky para insinuar que é um estadista global, ele precisa se manifestar na próxima conferência do Partido Trabalhista e nos contar como planeja reanimar uma base desesperada e um eleitorado igualmente ansioso. Em vez de dar sermões aos apoiadores do interior que estão migrando para a Reforma sobre serem seduzidos pela intolerância, ele precisa dar-lhes motivos para não mudarem.

Ele deveria começar abordando Farage de frente sobre o Brexit . Deveria abandonar o medo da mídia de direita e explicar como a única política que Farage adotou, antes dos pequenos barcos, encolheu a economia britânica em 4%, com alguns economistas afirmando que isso está nos custando até £ 100 bilhões por ano. É por isso que os salários das pessoas comuns estão baixos e nossos serviços públicos estão se deteriorando.

Na questão dos pequenos barcos, ninguém acredita nas alegações de Starmer de que está "acabando com as gangues" ou em seu acordo de "um entra, um sai" com uma França egoísta. Ele precisa de políticas mais ousadas que se traduzam em resultados.

Ele deveria redobrar a aposta em uma visão distinta e voltada para o futuro, que aborde os muitos desafios da Grã-Bretanha com substância em vez de espetáculo. Isso significa combater a desigualdade com um imposto sobre a riqueza, investir em empregos verdes para revitalizar a indústria e reformar o NHS com financiamento real. Políticas que são um anátema para a elite rica que comanda a Reforma.

Dizem que nunca se deve lutar com um porco porque se suja, mas o Partido Trabalhista precisa abrir uma exceção com Farage. Ele precisa ser chamado e humilhado. E se querem um nome para isso, que tal Operação Expondo um Completo Mercador de Touros?

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Ouvi um grito vindo do quarto da minha filha de 21 anos no final da tarde de terça-feira. Temendo um acidente horrível, corri para dentro e a encontrei sorrindo, olhando para o celular.

"Meu Deus, a Taylor Swift ficou noiva", disse ela, sem fôlego. "E daí?", respondi. "E daí? Isso é incrível. Ela anunciou no Instagram há apenas dez minutos e já tem dois milhões de curtidas", respondeu ela, triunfante, como se milhões de jovens chorosas que ainda não superaram totalmente a puberdade pudessem estar enganadas ao pensar que uma viciada em autopromoção de 35 anos levar uma pedra no dedo de outra celebridade fosse um acontecimento maior do que o pouso na Lua.

"Ela não tem um álbum novo para lançar?", perguntei. "É, daqui a algumas semanas", foi a resposta dela. "Achei que sim", respondi. Beckhams te destroem.

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Um leitor online descontente que leu a coluna da semana passada sobre Robert Jenrick entrou em contato para dizer: “Que homem vil você é, chamando um político veterano de babaca. Por que a esquerda sempre recorre a insultos pessoais? Ninguém na direita faz isso. Nós vencemos as discussões com lógica.”

Eu disse a ele que ele devia estar fora do país em 1997, quando o líder conservador William Hague usou um boné de beisebol em um parque temático para atrair o voto dos jovens, só para o veterano escritor de direita Simon Heffer dizer que ele parecia "um molestador de crianças em liberdade condicional".

O Sr. Descontente não me respondeu.

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Uma placa de uma estrada em Belper, chamada Knob Lane, continua desaparecendo, deixando os políticos locais confusos e irritados.

O vereador David Taylor diz: "Já andou a pé mais vezes do que consigo me lembrar." Posso bancar o Poirot amador e adivinhar que a placa está sendo transportada para perto de onde mora um homem famoso?

E como Belper está a apenas 22,5 quilômetros de Sutton-in-Ashfield, seria exagero deduzir que Knob Lane agora fica no final da estrada de Lee Anderson?

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Este verão será lembrado como o Verão das Bandeiras. Ou seja, algumas pessoas pendurando a Cruz de São Jorge em postes de luz para avisar aos estrangeiros que estão na Inglaterra e outras desfilando pelas ruas hasteando a bandeira palestina.

Normalmente, o governo não sabe realmente o que dizer, além de que não há nada de errado em patriotas hastearem a bandeira de São Jorge, mas tudo de errado em segurar a bandeira palestina se ela tiver a palavra "Ação" nela.

Que tal um meio-termo? Considerando que São Jorge não é apenas o padroeiro da Inglaterra e da Palestina, mas também de todas as doenças de pele graves, incluindo as de natureza sexual, posso segurar uma bandeira de São Jorge com as palavras "Ação contra a Sífilis"?

AS CINCO GRANDES PERGUNTAS DA SEMANA:

• O drama da BBC "King & Conqueror" sobre 1066, estrelado por James Norton, realmente merece um BAFTA. Com a quantidade de erros históricos flagrantes, certamente está cravado no ranking da comédia, não é?
• O governo vai demitir os pares que não comparecem ao trabalho na Câmara dos Lordes. Será que os muitos que aparecem para dormir lá levarão apenas uma cutucada na cabeça?
• A mídia conservadora está atacando Angela Rayner por comprar um apartamento de férias com o parceiro. Será que eles acreditam que, por ser uma mulher da classe trabalhadora do Norte, ela deveria gastar o dinheiro que sobra em raspadinhas?
• Como é que o acto mais repugnante e desonroso que um pai pode fazer à sua filha é chamado de homicídio por “honra”?
• Afirma-se que, dentro de uma década, muitas pessoas terão um vínculo mais forte com seus amigos de IA do que com seus amigos de verdade. Alguém mais acha que a frase "Siri, que tal tomar uma cerveja?" nunca será ouvida?