Phil Rosenthal troca passaportes por panquecas no Max and Helen's

Depois de oito temporadas viajando pelo mundo para sua série da Netflix "Somebody Feed Phil", a próxima aventura gastronômica de Phil Rosenthal o mantém bem mais perto de casa. O produtor de 65 anos está abrindo um restaurante em Los Angeles chamado Max and Helen's.

"Este é um bairro centenário", disse Rosenthal. "Quero que pareça que encontramos um restaurante centenário e que ele está aqui há cem anos."

O restaurante, que será inaugurado no final deste mês em Larchmont, recebeu o nome em homenagem aos falecidos pais de Rosenthal, que eram frequentadores assíduos de seu programa de viagens e inspiraram personagens de "Everybody Loves Raymond", a sitcom da CBS que ele cocriou há quase 30 anos.

O menu será baseado em comida caseira: donuts empanados, waffles de massa fermentada com manteiga de bordo e ovos mexidos fofinhos, uma homenagem ao prato favorito de seu pai.

"Meu pai adorava ovos fofinhos em sua lápide, que está escrito: 'Meus ovos são fofinhos?'", disse Rosenthal. "A lição para mim é: se você encontrar uma alegria simples na vida, talvez seja feliz todos os dias."

Rosenthal ficou reflexivo ao falar sobre a ausência do pai.

"Estou ficando um pouco emocionado por ele não poder estar aqui para esta interpretação perfeita daquilo que ele mais amava", disse ele.

A simplicidade, disse Rosenthal, sempre foi fundamental para seu trabalho. "Everybody Loves Raymond" foi publicado por nove anos, evitando o humor atual.

"Não se faz piadas sobre Bill Clinton nos anos 90", disse ele. "Faz-se coisas que parecem eternas."

Depois de lutar para encontrar uma continuação para a sitcom, Rosenthal lançou sua série na Netflix com uma frase: "Sou exatamente como Anthony Bourdain se ele tivesse medo de tudo." A série sobre comida e viagens se tornou um sucesso surpreendente, atraindo até mesmo plateias lotadas quando Rosenthal falou sobre ela em turnê. "Ray [Romano] subiu no palco comigo e não conseguia acreditar no tamanho da multidão", disse ele.

Rosenthal contratou a aclamada chef Nancy Silverton como chef executiva, enquanto seu futuro genro, Mason Royal, comandará a cozinha. Além da comida, ele espera que o restaurante seja referência em seu bairro.

"Os restaurantes estão desaparecendo dos Estados Unidos", disse ele. "Eles se tornam centros de comunidades... Se o centro da comunidade desaparecer, talvez você perca o senso de comunidade e, então, talvez perca o país. Então, vou consertar tudo com o meu restaurante."

Sua produtora se chama Lucky Bastards, um rótulo que ainda lhe serve, já que ele encontra novas alegrias em prazeres simples e novos projetos aos 65 anos.

Mas Rosenthal descartou qualquer sugestão de aposentadoria.

"Eu poderia. Isso não é divertido", disse ele. "Se você acha que tem algo a dizer ou um ponto a defender, ou sente que seu trabalho está impactando apenas uma pessoa ou até mesmo uma criança pequena, quem quer parar?"