Quanto uma paralisação do governo poderia custar à economia e aos contribuintes?

Washington — A briga pelo financiamento do governo provavelmente será custosa.

Cada semana de paralisação do governo em curso pode custar US$ 7 bilhões à economia e reduzir o crescimento do PIB em 0,1 ponto percentual, de acordo com uma estimativa publicada pelo economista-chefe da EY-Parthenon, Gregory Daco. Esse custo é consequência da redução salarial dos funcionários federais, do atraso na aquisição de bens pelo governo e da queda na demanda.

Até certo ponto, uma parte desse custo econômico seria revertida quando o governo reabrisse, à medida que os funcionários licenciados recebessem salários atrasados ​​e a atividade econômica aumentasse, disse a análise.

É provável que nem tudo seja reversível. A última paralisação — que ocorreu durante o primeiro mandato do presidente Trump e durou 34 dias, começando em dezembro de 2018 e terminando em janeiro de 2019 — custou à economia dos EUA cerca de US$ 11 bilhões, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso.

Durante essa paralisação, a mais longa já registrada, o Escritório de Orçamento do Congresso estimou que o Produto Interno Bruto (PIB) real no quarto trimestre de 2018 sofreu um impacto de US$ 3 bilhões (em valores de 2019). E estimou que, no primeiro trimestre de 2019, o PIB real foi "US$ 8 bilhões menor do que teria sido — um efeito que reflete tanto a paralisação parcial de cinco semanas quanto a retomada da atividade econômica após a retomada do financiamento".

A paralisação também pode abalar a confiança dos americanos na economia. A EY-Parthenon observa que, na época, a paralisação de 2019 levou à maior queda mensal no Índice de Sentimento do Consumidor da Universidade de Michigan desde 2012.

Alguns dos custos da paralisação também decorrem do esforço administrativo necessário para criar planos de contingência quando o governo é paralisado e reaberto. As agências perdem as taxas de uso cobradas dos visitantes dos parques nacionais ou de pessoas que buscam determinadas autorizações ou vistos federais. Além disso, há prêmios mais altos em contratos federais durante uma paralisação e nos salários atrasados ​​que os funcionários federais eventualmente recebem quando o governo reabre.

A lei federal atual exige que os funcionários federais recebam seus salários normais, estejam eles em licença ou não, assim que o governo voltar a operar. Em uma nova análise citada pela Casa Branca, o Escritório de Orçamento do Congresso estima que o governo federal pagará US$ 400 milhões por dia aos funcionários em licença, que não trabalharão durante a paralisação.

Um relatório de setembro de 2019 de uma subcomissão do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado estimou que as últimas três paralisações do governo em 2013, 2018 e 2019 "custaram aos contribuintes quase US$ 4 bilhões — pelo menos US$ 3,7 bilhões em salários atrasados ​​para funcionários federais licenciados e pelo menos US$ 338 milhões em outros custos associados às paralisações, incluindo trabalho administrativo extra, perda de receita e multas por atraso no pagamento de juros".

O Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca estimou que, durante os 16 dias de paralisação de 2013, os funcionários federais receberam US$ 2,5 bilhões em salários e benefícios pelas horas que não trabalharam, além de US$ 10 milhões em pagamentos de juros de multa e taxas perdidas.

Mas desta vez pode ser diferente. O presidente Trump, o vice-presidente JD Vance e Russell Vought, diretor do OMB, afirmam que as demissões ocorrerão em breve se a paralisação continuar, portanto, o impacto fiscal líquido de uma paralisação para o governo federal é um pouco mais difícil de prever neste momento. Vought imediatamente começou a congelar ou cortar o financiamento federal para projetos, principalmente em estados democratas, durante a paralisação. O governo Trump está retendo US$ 18 bilhões em projetos de infraestrutura na cidade de Nova York e cortando o financiamento para projetos relacionados ao clima em muitos estados onde Kamala Harris venceu.

Vought também disse aos legisladores republicanos na quarta-feira que os cortes de Redução de Força — ou RIF — começariam em dois dias.

O presidente disse na terça-feira que "muitas coisas boas podem vir das paralisações" e sugeriu que Vought poderia usar a paralisação para cortar permanentemente funcionários federais e programas que o governo não quer, mas que têm o apoio dos democratas.

"Podemos fazer coisas durante a paralisação que são irreversíveis para eles, que são ruins para eles e irreversíveis para eles", disse Trump sobre os democratas. "Como cortar um grande número de pessoas, cortar coisas que eles gostam, cortar programas que eles gostam."