Casa Branca pede que 9 universidades assinem acordo para garantir financiamento

A Casa Branca está pedindo que nove universidades dos EUA assinem um acordo comprometendo-se a manter as prioridades de ensino superior do governo Trump, ou correrão o risco de perder o acesso preferencial ao financiamento federal.

As exigências estão descritas em um documento de nove páginas, intitulado "Pacto para Excelência Acadêmica no Ensino Superior", que pede que as escolas congelem suas mensalidades por cinco anos, proíbam o uso de sexo e gênero como fatores em seus processos de admissão e limitem o número de estudantes internacionais, entre outros requisitos.

Os signatários também devem se comprometer a "transformar ou abolir unidades institucionais que intencionalmente punem, menosprezam e até mesmo incitam a violência contra ideias conservadoras", de acordo com o memorando.

De acordo com um funcionário da Casa Branca, uma carta descrevendo o plano e uma cópia do acordo foram enviadas na quarta-feira à Universidade do Arizona, Universidade Brown, Dartmouth College, Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Universidade da Pensilvânia, Universidade do Sul da Califórnia, Universidade do Texas, Universidade da Virgínia e Universidade Vanderbilt.

A autoridade se recusou a dizer se as escolas têm um prazo para assinar o acordo e se o governo Trump planeja fazer uma oferta semelhante a outras faculdades.

O acordo foi noticiado pela primeira vez pelo Wall Street Journal. May Mailman, assessora sênior de projetos especiais da Casa Branca, disse ao jornal que o governo Trump não planeja limitar o financiamento apenas às instituições que concordarem em cumprir o acordo. No entanto, as escolas que assinarem o acordo terão prioridade no recebimento de financiamento federal e no diálogo com autoridades da Casa Branca.

"As instituições de ensino superior são livres para desenvolver modelos e valores diferentes dos descritos abaixo, caso a instituição opte por abrir mão dos benefícios federais", afirma o acordo.

Uma cópia da carta enviada às universidades obtida pela CBS News observa que as escolas que concordarem com o acordo receberão "subsídio para aumento de despesas gerais quando viável, subsídios federais substanciais e significativos e outras parcerias federais".

A carta é assinada por Mailman; pela Secretária de Educação Linda McMahon; e por Vincent Haley, diretor do Conselho de Política Interna da Casa Branca.

O Departamento de Educação não respondeu ao pedido de comentário da CBS News.

Um porta-voz da Universidade da Virgínia disse que seu reitor interino, Paul G. Mahoney, criou um grupo de trabalho para aconselhá-lo sobre como responder à carta. "A universidade ainda não tomou nenhuma decisão sobre o acordo", disse o porta-voz à CBS News por e-mail.

A Universidade do Sul da Califórnia informou que está analisando a carta. O MIT confirmou o recebimento do material, mas se recusou a fazer mais comentários. As outras universidades não responderam imediatamente ao pedido de comentários da CBS News.

Em uma declaração na quinta-feira, a filial da Universidade da Pensilvânia da Associação Americana de Professores Universitários disse que a carta da Casa Branca equivale a uma ameaça.

"A Penn não deve se deixar ameaçar e abrir mão de sua autodeterminação", afirmou o grupo. "Quaisquer que sejam as consequências da recusa, concordar ameaçaria a própria missão da universidade."

O acordo estabelece um limite para a matrícula de estudantes estrangeiros, que não pode exceder 15% da população de graduação de uma universidade. Além disso, no máximo 5% dos estudantes estrangeiros matriculados em uma faculdade podem vir de um único país.

"Universidades que dependem de estudantes estrangeiros para financiar suas instituições correm o risco, entre outras coisas, de reduzir potencialmente as vagas disponíveis para estudantes americanos merecedores", afirma o documento.

As nove escolas também foram solicitadas a congelar as mensalidades por cinco anos e a isentar alunos que cursam "programas de ciências exatas" em instituições onde a dotação excede US$ 2 milhões por aluno de graduação. As escolas não precisariam congelar as mensalidades de alunos de "famílias com recursos excepcionais", segundo o acordo.

A carta representa a mais recente tentativa do governo Trump de reformular o sistema de ensino superior do país. O governo tem visado universidades de alto nível nos últimos meses, ameaçando cortar o financiamento federal caso elas não concordem com certas concessões no combate ao antissemitismo e na mudança de suas práticas de diversidade.

Em julho, a Universidade Columbia concordou em pagar US$ 200 milhões à administração para resolver uma investigação sobre supostas violações das leis antidiscriminação. No início deste ano, o governo Trump também suspendeu cerca de US$ 2 bilhões em verbas federais destinadas à Universidade Harvard devido ao que a Casa Branca classificou como falha da instituição em reprimir o antissemitismo em seu campus. No início deste mês, um juiz federal decidiu que o congelamento das verbas de Harvard era ilegal.