⚾ Por que cada candidato da MLB pode vencer a World Series

Alguém quer ganhar a World Series? Algum time da MLB vai se destacar e se tornar o favorito da pós-temporada? No que se configura como a pós-temporada mais aberta da história recente, todos os times ou candidatos aos playoffs estão em dificuldades, enfrentando problemas graves com lesões ou acabaram de sofrer uma das derrotas mais loucas dos últimos 60 anos (estamos falando de você, Los Angeles Dodgers ).

Quão desequilibrado está o mundo do beisebol neste momento? Dois dos melhores times desde o intervalo do All-Star Game foram o Athletics e o Pittsburgh Pirates . Os Dodgers têm apenas duas vitórias a mais que o Colorado Rockies desde o intervalo. Definitivamente, estamos caminhando para um outubro selvagem e imprevisível.

Com isso em mente, vamos analisar cada um dos principais candidatos aos playoffs e verificar por que cada time pode — ou não — vencer. Nos concentramos nos 14 times com as melhores chances, embora haja vários outros — incluindo Cleveland Guardians , Tampa Bay Rays , San Francisco Giants , Arizona Diamondbacks , Cincinnati Reds e St. Louis Cardinals — que ainda podem chegar à pós-temporada.

OS FAVORITOS Milwaukee Brewers

Verdade ou não: os Brewers não acertam home runs suficientes para vencer a World Series.

Anos atrás, ao explicar por que o Oakland Athletics de Billy Beane não conseguiu avançar para a World Series no início dos anos 2000, o ex-analista da ESPN Joe Morgan argumentou que as equipes "precisam fabricar corridas na pós-temporada". O A's jogava beisebol de estação em estação, obtendo bases por bolas e rebatendo home runs. "Se você ficar sentado esperando por um home run de três corridas, você ainda vai ficar parado", acrescentou Morgan.

Bem, Morgan adoraria as chances dos Brewers na pós-temporada, já que eles não dependem de home runs para impulsionar seu ataque, ocupando a 19ª posição na liga principal em home runs, apesar de estarem em segundo lugar em corridas anotadas. O problema é: Morgan estava errado em sua análise na época, e estaria errado agora. Home runs são a chave para o sucesso na pós-temporada. Aqui está o recorde de times que superaram seus oponentes em home runs nas últimas quatro pós-temporadas:

2021: 25-2 2022: 22-6 2023: 25-3

2024: 23-8

Somando tudo isso, os times têm 95 vitórias e 19 derrotas quando acertam mais home runs. Essa estatística, no entanto, é um pouco enganosa, pois houve 47 jogos da pós-temporada desde 2021 em que os times acertaram o mesmo número de home runs. Portanto, uma maneira melhor de colocar isso seria: se você não superar seus oponentes em home runs (ou seja, rebater menos ou o mesmo número de home runs), ainda assim você venceu 66 dos 161 jogos da pós-temporada, ou 41%. Para os Brewers, a chave, então, pode ser vencer os jogos em que rebatem o mesmo número de home runs que o adversário.

Veredito: REAL. Agora, há dois cenários aqui que ainda podem funcionar a favor dos Brewers. Seus arremessadores também não permitem muitos home runs, empatando em quinto lugar na liga principal (eles rebateram 154 e permitiram 148). Também é possível que os rebatedores dos Brewers se aqueçam e consigam home runs suficientes em outubro. Ainda assim, a história recente diz que geralmente é um time de elite com rebatidas potentes que vence a World Series. Aqui estão os últimos oito vencedores com sua classificação na temporada em home runs e diferença entre home runs rebatidos e permitidos:

2024: Dodgers (terceiro, +35) 2023: Rangers (terceiro, +35) 2022: Astros (quarto, +80) 2021: Braves (terceiro, +56) 2020: Dodgers (primeiro, +52 em apenas 60 jogos) 2019: Nacionais (13º, +29) 2018: Red Sox (nono, +32)

2017: Astros (segundo, +46)

Los Angeles Dodgers

Real ou não: os problemas no bullpen dos Dodgers os impedirão de vencer a World Series.

Vamos voltar 365 dias no tempo para o que escrevemos sobre os Dodgers há um ano : "Lesões nos arremessadores impedirão os Dodgers de vencer a World Series". Nosso veredito: Real.

Estávamos errados... mais ou menos. O arremesso dos Dodgers não foi tão bom assim durante a pós-temporada, com um ERA de 4,50. Apenas os Angels de 2002 venceram a World Series com um ERA de pós-temporada maior durante a era dos wild-cards (desde 1995). Mas os Dodgers de 2024 conseguiram superar uma rotação repleta de lesões com bastante ataque e trabalho de alívio de qualidade suficiente nos momentos certos — especialmente com aquela vitória por shutout no bullpen no Jogo 4 da NLDS para se manterem vivos contra os Padres.

Este ano, a preocupação é oposta: a rotação está finalmente se recuperando na hora certa, mas o bullpen está uma bagunça, tendo lutado contra lesões durante toda a temporada e está em 19º lugar nas ligas principais em ERA. Tanner Scott e Kirby Yates , duas importantes adições de agentes livres, combinaram para permitir 17 home runs com um ERA em torno de 4,50. Scott tem sido o fechador principal, mas tem nove defesas desperdiçadas. Depois de ceder um home run decisivo na sexta-feira, Scott disse: "O beisebol me odeia agora."

Ele também não gostou no sábado, quando ele e Blake Treinen se combinaram para perder o jogo depois que Yoshinobu Yamamoto foi removido após perder seu jogo sem rebatidas com dois eliminados na parte inferior da nona entrada.

Veredito: FALSO. Talvez não queiramos errar como no ano passado, mas também é verdade que qualquer bullpen pode esquentar por um mês. Os Rangers ficaram em 24º lugar em ERA do bullpen em 2023, o Atlanta Braves em 11º em 2021 e o Washington Nationals em último lugar em 2019, mas todos os três times venceram. Os Dodgers ainda têm um grupo talentoso que está razoavelmente saudável agora, com Treinen e Michael Kopech de volta das lesões que destruíram grande parte de suas temporadas de 2025, além de um grupo com muitos canhotos que dará ao técnico Dave Roberts o máximo de opções de confronto. Não se surpreenda se este bullpen se destacar depois de lutar a temporada toda.

Filadélfia Phillies

Real ou não: Jhoan Duran finalmente é o closer que os Phillies precisavam.

Falando em bullpens, isso certamente tem sido um problema para os Phillies nas últimas duas pós-temporadas, quando Craig Kimbrel perdeu dois jogos na NLCS de 2023 e Jeff Hoffman perdeu dois jogos na NLDS do ano passado. Os Phillies esperavam que Jordan Romano substituísse Hoffman na função de fechador, mas Romano teve dificuldades, então o presidente de operações de beisebol, Dave Dombrowski, apostou alto no prazo final de negociações, negociando o promissor catcher Eduardo Tait para adquirir o fechador do Minnesota Twins, Jhoan Duran.

Em Duran, os Phillies têm seu melhor fechador desde... bem, 2008, quando Brad Lidge teve uma temporada perfeita, com 48 defesas em 48 tentativas, e o time venceu a World Series pela última vez. Duran arremessa a 160 km/h com um splitter forte, mas seu melhor atributo? Ele induz rebatidas rasteiras e mantém a bola no campo, tendo sacado apenas um home run em toda a temporada.

Veredito: REAL. Duran não garante nada, é claro. Lembre-se, José Alvarado está inelegível para a pós-temporada após sua suspensão anterior por PED, o que deixará o bullpen um pouco fraco. Zack Wheeler está fora da temporada, então Cristopher Sanchez terá que responder como o novo titular número 1 nos playoffs. O ataque é fortemente dependente de Trea Turner , Kyle Schwarber e Bryce Harper e teve alguns jogadores, como Alec Bohm e Bryson Stott , com dificuldades na pós-temporada nos últimos anos. Mas pelo menos os fãs dos Phillies podem se sentir bem se o time abrir vantagem no final do jogo.

Tigres de Detroit

Real ou não: os Tigers têm um ás em Tarik Skubal , mas a falta de um titular número 2 é um grande problema.

Quem será o titular do segundo jogo dos playoffs para os Tigers? Estamos em setembro, e essa pergunta permanece sem resposta. Provavelmente é Jack Flaherty , que tem uma excelente taxa de strikeouts (171 em 146⅔ innings), mas também tem um ERA acima de 5,00 desde o final de abril, alternando bons começos com maus (ele permitiu cinco ou mais corridas sete vezes). Casey Mize ? Charlie Morton ? Um jogo no bullpen? O técnico AJ Hinch só pode torcer para que um desses caras se destaque nestas últimas semanas e facilite um pouco sua decisão.

Mas quão necessário é ter um segundo titular forte? Aqui estão os arremessadores que iniciaram o segundo jogo dos playoffs dos últimos oito campeões:

Dodgers 2024: Jack Flaherty (6-2, ERA 3,58) Rangers de 2023: Nathan Eovaldi (12-5, ERA de 3,63) Astros de 2022: Framber Valdez (17-6, ERA 2,82) Braves 2021: Max Fried (14-7, ERA 3,04) Dodgers 2020:Clayton Kershaw (6-2, ERA de 2,16) Nacionais de 2019: Patrick Corbin (14-7, ERA de 3,25)* Red Sox 2018: David Price (16-7, ERA de 3,58) Astros de 2017: Dallas Keuchel (14-5, ERA 2,90)

(* Max Scherzer e Stephen Strasburg jogaram no jogo do wild card, então Corbin começou o Jogo 1 da NLDS.)

Todos esses arremessadores tiveram um ERA menor do que as opções nº 2 de Detroit. Vários deles tiveram grandes pós-temporadas: Eovaldi teve um recorde de 5-0 em seis partidas; Valdez teve um recorde de 3-0 com um ERA de 1,44; Fried teve um recorde de 2-2, mas as duas vitórias foram sem sofrer pontos, incluindo a que garantiu a vitória na World Series; até Kershaw quebrou seu feitiço da pós-temporada em 2020 e teve um recorde de 4-1 em cinco partidas.

Veredito: FALSO. Com base nesta lista, parece que os Tigers poderiam usar um segundo jogador melhor atrás de Skubal. Por outro lado, nas últimas quatro pós-temporadas, os titulares arremessaram apenas 50% de todas as entradas. Você pode, de certa forma, passar pelos playoffs com sua rotação, como os Dodgers fizeram no ano passado ou os Braves em 2021. Se Skubal dominar e o bullpen aguentar muitas entradas, os Tigers ainda podem conquistar seu primeiro título desde 1984.

Toronto Blue Jays

Real ou não: o bullpen dos Blue Jays será sua ruína.

Sim, mais um problema no bullpen para se preocupar. O técnico John Schneider manteve o já mencionado Jeff Hoffman — agora um Blue Jay — como seu closer durante toda a temporada, apesar de Hoffman ter um ERA de 4,77, 7 defesas desperdiçadas e 6 derrotas, além de estar empatado na liderança da liga principal em home runs permitidos por um arremessador de alívio, com 14. Isso certamente parece algo que pode assombrar os Blue Jays em outubro. No geral, seu bullpen ocupa a 16ª posição em ERA e a nona em probabilidade de vitória adicionada.

Veredito: FALSO. O fato de Schneider ter feito algumas movimentações questionáveis ​​no bullpen em pós-temporadas anteriores não ajuda a confiança dos torcedores do Blue Jays — contra Seattle na série de wild-cards de 2022 e aquele gancho rápido e estranho com José Berrios em 2023. Mas o Blue Jays tem um retrospecto de 0-6 nos playoffs desde 2020 porque não rebateu — com médias de .230/.288/.330, com apenas quatro home runs nos seis jogos. Hoffman ainda tem talento para strikeouts e pode entrar em uma boa fase, mas o ataque de Toronto determinará seu destino.

Ianques de Nova York

Verdade ou não: Aaron Judge terá que rebater — e rebater forte — na pós-temporada para que os Yankees façam sucesso.

Judge foi criticado por sua produção pós-temporada em sua carreira, batendo .205/.318/.450 com 16 home runs e 34 RBIs em 58 jogos. Justo, já que isso está muito abaixo do que ele fez na temporada regular. Ele foi ainda pior nas pós-temporadas de 2022 e 2024 - quando ele teve suas duas temporadas regulares ofensivas monstruosas - com uma linha de corte combinada de .165/.284/.365. Os Yankees chegaram à World Series no ano passado, em parte porque Judge foi pelo menos melhor do que em 2022, mas ele não fez muito contra os Dodgers até que ele fez um home run no jogo final. Uma preocupação, é claro, é a lesão no ombro de Judge; seus números caíram desde que ele perdeu 10 dias - embora ainda bom com um OPS próximo a .900 - e embora ele finalmente tenha jogado uma partida no campo direito, ele claramente não consegue lançar nada.

Veredito: REAL. Judge provavelmente assumiu muita culpa pelos fracassos dos Yankees na pós-temporada desde sua chegada em 2017, embora não tenha sido ele quem convocou um enferrujado Nestor Cortes para enfrentarFreddie Freeman no Jogo 1 da World Series do ano passado. Vale a pena notar que os Yankees lideram as ligas principais em home runs por uma margem enorme — 33 a mais que os Mariners, e todos os jogadores em sua escalação inicial no domingo rebateram pelo menos 19. Ainda assim, os Yankees estão no seu melhor quando Judge está no seu melhor. Eles precisam que Judge faça o que Corey Seager fez pelos Rangers em 2023 ou o que Freeman fez pelos Dodgers em 2024.

Chicago Cubs

Real ou não: a escalação dos Cubs é perfeita para a pós-temporada.

Os Yankees dependem muito de Judge, mas os Cubs têm, sem dúvida, um rebatedor acima da média em todas as nove posições da escalação. Matt Shaw é o único titular com um número ponderado de corridas criadas (wRC+) abaixo da média da liga, mas o novato terceira base tem se mostrado excelente desde o intervalo do All-Star Game, com médias de rebatidas de .275/.329/.573 e nove home runs. Sua ascensão tem sido compensada pela queda de desempenho de Pete Crow-Armstrong , Kyle Tucker e Seiya Suzuki , mas os Cubs ainda têm um dos melhores ataques das ligas principais na temporada.

Vale destacar que aqui estão os vencedores recentes da World Series que tiveram escalações mais robustas:

Dodgers 2024: Sete titulares com wRC+ acima da média (e dois logo abaixo com wRC+ de 98)

Rangers de 2023: 11 titulares acima da média (incluindo Evan Carter, convocado para setembro)

Astros 2022: Sete titulares acima da média (dois pontos fracos em Yuli Gurriel e Martin Maldonado , mas Gurriel teve uma boa pós-temporada)

Braves 2021: Sete titulares acima da média e um logo abaixo com 99 wRC+ (dos nove titulares da pós-temporada, apenas o catcher Travis d'Arnaud ficou bem abaixo da média na temporada regular)

Você entendeu a ideia. O último campeão da World Series com o que poderia ser rotulado como um ataque desequilibrado foi o Red Sox de 2018, que se baseou fortemente nas temporadas de superstars de Mookie Betts e JD Martinez (e teve um outubro incrível de Steve Pearce).

Veredito: REAL. O ataque dos Cubs foi terrível em agosto, então é possível que tenha atingido o pico cedo demais, especialmente se a PCA não conseguir sair dessa fase ruim. Mas este também é o tipo de escalação que venceu a World Series, sólida do 1º ao 9º lugar e que não dá chances fáceis ao corpo de arremessadores adversário. Isso torna os Cubs sérios candidatos, embora o provável segundo lugar na divisão torne a tarefa um pouco mais difícil, já que eles terão que passar pela série de wild-cards.

OS POSSÍVEIS SPOILERS Boston Red Sox

Real ou não: semRoman Anthony , você pode dizer adeus ao título da World Series.

O fenômeno novato sofreu uma distensão no oblíquo e pode perder de quatro a seis semanas , o que significa que ele pode ficar fora pelo menos do início da pós-temporada. Com Anthony na escalação titular, o Red Sox tem um recorde de 40-26, mas quando ele não é titular, o retrospecto fica abaixo de 0,500. Anthony não só foi a faísca no topo da escalação com um OBP de 0,396, como também estava começando a explorar seu poder em agosto, com rebatidas de 0,317/0,400/0,561 e seis home runs em 21 jogos antes da lesão. Agora, o Red Sox não só terá que se manter em uma vaga nos playoffs sem ele, como provavelmente precisará vencer pelo menos uma ou duas séries de pós-temporada sem ele.

Veredito: FALSO. É um golpe enorme, especialmente considerando seu desempenho excepcional ultimamente, mas o histórico com Anthony na escalação coincide com melhores desempenhos em todo o elenco desde o início de julho — especialmente devido ao trabalho de Lucas Giolito e Brayan Bello na rotação para ajudar a substituir o craque Garrett Crochet .

O Red Sox também tem o melhor closer do jogo em 2025,Aroldis Chapman , que tem um OPS permitido de 0,346 e um ERA de 0,98; um arremessador de setup em alta em Garrett Whitlock (um ERA de 1,47 e nenhum home run desde meados de maio); e profundidade suficiente para substituir Anthony, especialmente se conseguirem trazer Wilyer Abreu de volta antes do final da temporada regular. Não será fácil sem Anthony, mas pode ser um cenário semelhante ao dos Braves perderemRonald Acuña Jr. em 2021 e ainda assim vencerem a World Series.

Mets de Nova York

Real ou não: o Mets terá que contar com os titulares novatos Nolan McLean e Jonah Tong — e pode dar certo.

A rotação do Mets foi excelente no início da temporada (ERA de 2,24 em abril). Depois, foi medíocre. Então, em agosto, chegou ao Mets de 1962, com ERA de 5,41. Kodai Senga, depois de não vencer nas últimas nove partidas desde que saiu da lista de lesionados, foi recentemente rebaixado para a Triple-A. A rotação agora depende fortemente de McLean e Tong.

McLean tem um retrospecto de 4-0 com um ERA de 1,37 em suas quatro primeiras partidas na carreira, exibindo um vasto arsenal de arremessos e induzindo uma alta taxa de bolas rasteiras com apenas um home run em 26⅓ innings. Tong, líder em ERA e strikeouts nas ligas menores, fez duas partidas na liga principal, vencendo sua estreia antes de ceder três home runs na derrota para os Reds no sábado (os únicos três rebatidas que ele permitiu). O Mets então recorreu a um terceiro titular novato, Brandon Sproat , que estreou no domingo.

Será que isso vai funcionar? No momento, uma rotação de playoffs do Mets pode incluir David Peterson , Clay Holmes , McLean e Tong, a menos que Sean Manaea resolva as coisas ou Senga volte aos trilhos. Na era do wild card, 15 arremessadores novatos começaram um jogo de pós-temporada para os eventuais campeões da World Series. Mas dois deles eram veteranos do Japão, um era Orlando Hernandez, de 32 anos, em 1998, dois foram abridores para os Braves em 2021, um foi o abridorBen Casparius no ano passado para os Dodgers, e dois foram arremessadores rápidos para os Dodgers em 2020 ( Dustin May e Tony Gonsolin ).

Isso deixa sete novatos tradicionais desde 1995 que começaram como titulares para um vencedor da World Series: Ian Anderson, Braves de 2021 (quatro partidas como titular na pós-temporada); Madison Bumgarner, Giants de 2010 (três partidas como titular); Anthony Reyes, Cardinals de 2006 (duas partidas como titular); Dontrelle Willis, Marlins de 2003 (duas partidas como titular); John Lackey, Angels de 2002 (três partidas como titular); e Livan Hernandez e Tony Saunders, Marlins de 1997 (cinco partidas combinadas).

Então, aí está, um time já venceu a World Series com dois titulares novatos: os Marlins de 1997, embora Hernandez tenha tido 17 jogos como titular antes da pós-temporada e Saunders 21 (e todos os outros acima tiveram pelo menos 18 jogos como titular). Nenhum vencedor da World Series na era dos playoffs expandidos usou um titular novato tão inexperiente quanto McLean e Tong estarão em outubro.

Veredito: REAL. OK, então a história diz que um título do Mets é improvável de acontecer — e isso sem levar em conta seu próprio histórico conturbado nos playoffs desde a vitória em 1986. Mas esses dois titulares novatos são ultratalentosos, e o Mets tem um ataque que pode marcar muitas corridas quando está funcionando, além de um fechador de elite em Edwin Diaz . A chave pode não ser McLean e Tong, mas sim se os titulares veteranos ainda têm algo a oferecer — Peterson e Holmes já superaram em muito seus recordes da temporada em entradas — e se Ryan Helsley conseguirá encontrar seu ritmo para ajudar a preparar Diaz.

San Diego Padres

Real ou não: assim como os Brewers, os Padres não acertam home runs suficientes para vencer tudo.

De fato, a falta de poder de San Diego é ainda mais pronunciada: apenas os Pirates rebateram menos home runs do que o magro total de 127 dos Padres. Ah, mas os Padres jogam em um estádio difícil para rebater home runs. Só que eles ainda estão em penúltimo lugar em home runs fora de casa. No entanto, eles adicionaram algum poder na data limite de trocas, adquirindo Ramon Laureano e Ryan O'Hearn , e produziram seu melhor mês ofensivo da temporada em agosto.

Veredito: REAL. Se vamos massacrar os Brewers, parece justo massacrar também os Padres, já que Milwaukee marcou muito mais corridas do que San Diego. Manny Machado e Fernando Tatis Jr. são grandes nomes, mas juntos somaram apenas 43 home runs. E ousamos lembrar o que aconteceu contra os Dodgers na NLDS do ano passado, quando os Padres foram eliminados nos dois últimos jogos.

O ataque dos Padres está melhor do que antes do prazo final, e eles tentarão usar seu bullpen para conquistar o campeonato — embora perder Jason Adam seja um grande golpe —, mas estou cético de que eles conseguirão produzir ataque suficiente em três ou quatro rodadas da pós-temporada, a menos que Machado e Tatis estejam à altura da ocasião.

Houston Astros

Real ou não: o retorno de Yordan Alvarez dá aos Astros ataque suficiente.

Alvarez não é o único jogador do passado a retornar recentemente ao elenco. Os Astros têm lutado durante toda a temporada para preencher a rotação atrás de Hunter Brown e Framber Valdez, masCristian Javier foi titular em cinco oportunidades desde seu retorno da cirurgia de Tommy John, e Luis Garcia fez sua segunda no domingo. É muito cedo para saber qual o nível de eficácia que eles podem alcançar, mas ambos já foram titulares em jogos da World Series no passado (Javier foi titular naquele jogo sem rebatidas contra os Phillies em 2022).

É Alvarez quem deve causar o maior impacto depois de perder a maior parte da temporada. Os Astros estão em 22º na Major League em corridas e empatados em 17º em home runs. Alvarez muda essa dinâmica e tem jogado um pouco no campo esquerdo desde seu retorno, permitindo que o técnico Joe Espada mantenha José Altuve como rebatedor designado. Christian Walker também se recuperou após três primeiros meses terríveis. Não é um grande ataque, mesmo com Alvarez, mas pode ser bom o suficiente.

Veredito: REAL. Os Astros precisarão recuperar Josh Hader da lesão no ombro — sua pós-temporada ainda é uma incógnita —, mas em uma Liga Americana aberta, os Astros têm os ingredientes necessários: dois titulares de nível craque, um dos melhores rebatedores do esporte, Alvarez (que produziu na pós-temporada com um OPS de 0,944) e um bullpen potencialmente letal. Os Astros não deveriam estar aqui depois de perder Alex Bregman e negociar Kyle Tucker na última offseason, mas aqui estão eles.

Seattle Mariners

Real ou não: você não pode vencer a World Series se não puder vencer fora de casa.

Todos adoraram os Mariners depois que eles adquiriram Eugenio Suarez e Josh Naylor na data limite para trocas, mas a equipe não decolou como muitos esperavam – principalmente porque tem sido absolutamente miserável fora de casa ultimamente. Depois de derrotar os Braves no domingo para vencer a série, os Mariners quebraram uma sequência de seis derrotas consecutivas fora de casa (e 0-6-1 nas sete anteriores). Seu histórico fora de casa agora é de 34-41, e o ERA da rotação fora de casa está pouco abaixo de 5,00.

Mas será que eles ainda conseguem vencer a World Series? Recordes de estrada dos vencedores recentes da World Series:

Dodgers 2024: 46-35 Rangers 2023: 40-41 Astros 2022: 51-30 Braves 2021: 46-35 Nacionais de 2019: 43-38 Red Sox 2018: 51-30

Astros 2017: 53-38

Colocando desta forma: o Rangers de 2023 é o único vencedor da World Series desde o Cardinals de 2006 com um histórico de derrotas fora de casa, e eles ficaram apenas um jogo atrás.

Veredito: REAL. A menos que os Mariners façam uma recuperação furiosa para ultrapassar os Astros e vencer a Liga Americana Oeste, eles provavelmente também terão que jogar a série de wild-cards fora de casa (supondo que consigam uma vaga). Considerando o quão mal eles têm jogado fora de casa, a primeira viagem à World Series na história da franquia parece duvidosa.

Texas Rangers

Real ou não: com Nathan Eovaldi fora pelo resto do ano, os Rangers não têm chance.

Eovaldi não é o único jogador lesionado dos Rangers: Marcus Semien perderá pelo menos o restante da temporada regular com um pé quebrado, Corey Seager está fora após uma apendicectomia (ele espera retornar antes do final da temporada), Evan Carter está fora da temporada com uma fratura no pulso e até Adolis Garcia acabou de chegar à linha de lance livre com uma distensão no quadríceps. Mas Eovaldi foi um dos melhores titulares das ligas principais, com um recorde de 11-3 e ERA de 1,73, além de ter sido o herói da campanha da World Series de 2023, com um recorde de 5-0 em seis partidas.

Você consegue vencer sem o seu ás? Bem, isso já aconteceu antes, inclusive com os Rangers em 2023, quando estavam sem Jacob deGrom . Os Cardinals venceram em 2011, apesar de Adam Wainwright , vindo de um segundo lugar na votação do Cy Young, ter perdido a temporada inteira. Aliás, os Dodgers venceram no ano passado com Shohei Ohtani , Tyler Glasnow e Clayton Kershaw impossibilitados de arremessar.

Veredito: FALSO. Isso está começando a parecer um especial do Bruce Bochy, não é? Os Rangers entram de fininho, Bochy descobre seu bullpen na hora certa, deGrom e Merrill Kelly vencem suas partidas como titulares e Seager retorna para ganhar mais um prêmio de MVP da World Series. Nunca subestime um time comandado por Bochy na pós-temporada. Os Rangers precisam entrar.

Kansas City Royals

Real ou não: Bobby Witt Jr. não tem ajuda suficiente nesta escalação.

Dois meses atrás, parecia que sim. Mas, desde 1º de julho, apenas Brewers, Red Sox e Blue Jays têm retrospectos melhores que os Royals — e a escalação de repente parece respeitável. Os Royals estão em oitavo lugar nas ligas principais em home runs e em 13º em corridas anotadas desde o início de julho — e estavam ainda melhores em agosto, após adicionar vários jogadores na data limite para trocas. Aqui estão algumas linhas de rebatidas dos Royals desde 1º de julho:

Witt: .308/.376/.526, 10 HRs Vinnie Pasquantino : 0,255/0,318/0,555, 17 HRs Salvador Perez : .249/.292/.535, 16 HRs Maikel Garcia : 0,272/0,347/0,461, 8 HRs Mike Yastrzemski : .233/.322/.524, 7 HRs

Veredito: FALSO. Considerando que seu estádio é um dos mais difíceis para home runs nas ligas principais, este agora parece um ataque com força suficiente para fazer uma corrida na pós-temporada. Embora Kris Bubic esteja fora da temporada, Cole Ragans fez uma estreia de reabilitação na Triple-A no domingo. Se ele voltar para reforçar a rotação, os Royals parecem um time que pode surpreender em outubro.