Por dentro da incrível queda de Quinn Ewers de recruta número 1 geral para a sétima escolha no Draft da NFL de 2025
Quatro anos depois, é difícil lembrar o quão aclamado Quinn Ewers foi como recruta. Ele se tornou o primeiro recruta em qualquer posição desde 2016 a obter uma classificação perfeita de 1,0000 no ranking da 247Sports, e se junta à lenda dos Longhorns, Vince Young, como o único quarterback a atingir a marca na história da métrica (desde 2000). Quando ele se desvinculou do Texas em outubro de 2020, foi o último prego no caixão de Tom Herman, que foi demitido logo depois.
Ewers era tão respeitado que se reclassificou para poder receber um contrato de sete dígitos, sem prejuízo de um ano. Seja como for, ele passou de jogador número 1 em 2022 para jogador número 1 em 2021. Ewers usou a sala de quarterbacks mais exclusiva dos Estados Unidos, a Ohio State , como um programa de intercâmbio de fato antes de finalmente chegar a Austin como protegido de Steve Sarkisian.
No sábado, sua história na faculdade chegou ao fim com a 231ª escolha da sétima rodada do Draft da NFL de 2025. Ele foi o 14º entre 14 quarterbacks selecionados, atrás até mesmo dos quarterbacks da FCS, Tommy Mellott e Cam Miller . Não foi o resultado que se esperava de um dos recrutas de quarterback mais renomados da história do esporte.
Como chegamos até aqui, do primeiro lugar geral até a sétima rodada? É uma história complexa, repleta de características próprias desta era, lesões e a batalha entre a busca por dinheiro e o legado, o que o torna um estudo de caso sobre as decisões impossíveis que se pedem aos quarterbacks neste momento.
Saga da reclassificaçãoA primeira vez que assisti Ewers jogar ao vivo foi durante o jogo do campeonato estadual da classe 6A-D1 do Texas em 2020. Ironicamente, ele jogou pelo Southlake Carroll contra Cade Klubnik , de Clemson , que se tornou o quarterback número 1 da classe de 2022 após a reclassificação de Ewers. Mesmo competindo contra outro quarterback de alto nível enquanto lidava com lesões durante uma derrota, Ewers era um homem entre os garotos. Ele lançou para 350 jardas contra uma das melhores defesas da história do estado.
O que ninguém percebeu na época foi que estavam assistindo ao último jogo de futebol americano de Ewers no ensino médio. Em vez de entrar no último ano sob o comando do aclamado desenvolvedor de quarterbacks Riley Dodge, ele se reclassificou repentinamente para poder buscar contratos de sete dígitos em valor nulo, principalmente com uma empresa de kombucha. Ele chegou ao campus em agosto, antes da temporada, depois de não ter participado dos treinos de primavera ou verão. A Ohio State deixou claro que não estava entusiasmada com a oportunidade, mas ainda assim o considerava por seus talentos prodigiosos.
Havia pouca oportunidade para Ohio State dedicar tempo real de desenvolvimento a Ewers com CJ Stroud, Kyle McCord e Jack Miller já no campus. Em vez disso, Ewers basicamente veio, dirigiu um caminhão enorme que recebeu por meio de um contrato NIL, recebeu cheques e depois foi transferido para o Texas. Ewers também se beneficiou da nova regra da NCAA que permitia que jogadores se transferissem sem ficar de fora, então ele poderia sair imediatamente e ser titular.
Será que Ewers atrapalhou seu desenvolvimento ao deixar uma fábrica de desenvolvimento de quarterbacks em Southlake para ser uma ideia secundária em Columbus? Não necessariamente, mas provavelmente não ajudou.
Problemas com lesõesMesmo no ensino médio, Ewers lutava para se manter saudável. Ele lidou com um problema central durante sua última temporada no ensino médio, que lhe custou vários jogos. Depois de conquistar a vaga de titular no Texas, ele lidou com problemas de lesão em cada um dos seus três anos.
Ewers sofreu entorses graves na articulação coxofemoral (2022) e na articulação acromioclavicular (2023) dos ombros, que lhe custaram vários jogos. Em 2024, os problemas no core reapareceram após uma distensão abdominal sem contato contra a UTSA . Sua eficiência caiu do segundo para o terceiro ano depois de jogar com algum desconforto.
No geral, Ewers perdeu sete jogos como titular em três anos, o que abriu caminho para Arch Manning , Maalik Murphy e Hudson Card jogarem como titulares em seu rastro. Ewers sempre reagiu — sua resistência nunca foi suficientemente valorizada —, mas ainda não está claro o quanto as lesões têm a ver com a perda da velocidade e precisão que ele demonstrou durante sua sensacional carreira no ensino médio.
Para muitos fãs de futebol americano universitário , era confuso que Ewers fosse considerado um prospecto tão imperdível com suas limitações. Assistam ao vídeo dele no ensino médio. Nem sempre foi assim.
Ewers é um dos recrutas de quarterback mais elogiados da história do esporte. Infelizmente para ele, sua carreira universitária foi frequentemente definida por um dos poucos que o superaram: Arch Manning, que também foi o primeiro recruta geral para quarterbacks em 2023, mas com o nome mais famoso do futebol americano em suas costas. Enquanto alguns queriam que Ewers jogasse em Ohio State quando Stroud teve dificuldades no início, o alvoroço por Manning foi estridente desde o início.
Sarkisian lidou com a situação da melhor maneira possível. Desde o início, ele foi claro: Ewers era o quarterback titular. Isso foi ecoado por Ewers e Manning, assim como por todos os outros membros da equipe. Mesmo assim, quase toda semana havia pelo menos alguma pergunta sobre o famoso sobrenome.
Houve momentos em que a pressão de ter um quarterback reserva famoso impactou Ewers claramente. Ele foi retirado de algumas campanhas perto do intervalo do jogo contra a Georgia em 2024. Embora parecesse abalado na lateral do campo, Ewers voltou e jogou melhor. Ele também se recuperou rapidamente de sua lesão abdominal e nunca pareceu realmente saudável.
A maioria dos times aceitaria uma quarta temporada de um quarterback que foi eleito duas vezes para a All-Conference. Esse nunca foi o caso no Texas. A era Manning começa agora.
O legado de EwersEwers potencialmente deixou milhões de dólares na mesa ao recusar o portal de transferências e entrar no Draft da NFL. Notre Dame e Miami estavam entre os programas que supostamente fizeram a lição de casa sobre Ewers antes de ele optar por se profissionalizar. Não há como esconder: há uma chance real de que Ewers nunca ganhe tanto dinheiro pelo resto da vida.
Apesar de sua vaga no draft, Ewers teve uma carreira universitária tremendamente bem-sucedida. Ele levou o Texas a duas semifinais nacionais consecutivas, sendo o único time a conseguir o feito nas duas últimas temporadas. Em ambas as ocasiões, eles ficaram a uma jogada de chegar à final nacional. O programa teve uma seca de terminar entre os cinco primeiros desde 2009, e Ewers liderou os Horns até lá em cada uma de suas últimas duas temporadas. Ewers lançou para 9.128 jardas e 68 touchdowns, com aproveitamento de 64,9% em três temporadas — números excepcionais para qualquer time.
Francamente, há algo a ser dito sobre deixar o futebol americano universitário quando chega a hora. Ewers começou três anos em uma universidade de elite e sai como um dos cinco maiores quarterbacks da história do programa, atrás apenas de Colt McCoy e Vince Young após a integração. Em uma era em que os jogadores estão arruinando legados em busca de dinheiro de curto prazo, Ewers era ainda mais valioso. Young, por exemplo, foi contratado diversas vezes como embaixador do departamento de atletismo. Ewers poderia facilmente seguir um caminho semelhante com sua reputação em Austin.
No mínimo, a decisão de Ewers de deixar a faculdade e ingressar na NFL sem garantias é um símbolo do quanto ele cresceu nos últimos quatro anos. Com o Miami Dolphins, Ewers encontra um encaixe perfeito e uma chance realista de se tornar um quarterback titular, atrás de Tua Tagovailoa e Zach Wilson. Se não der certo, ele chegará ao mundo com alguns milhões de dólares na conta bancária e o apoio da rede da UT.
Ainda assim, a trajetória de Ewers será instrutiva sobre as complicações da era moderna de ser um quarterback universitário. As ações sobem e descem mais rápido do que qualquer um pode imaginar — mesmo para o quarterback número 1 do país.
