Fontes: Bulls trocam Ball com os Cavs por Okoro

O Chicago Bulls está negociando Lonzo Ball com o Cleveland Cavaliers por Isaac Okoro , disseram fontes à ESPN.

Ball, 27, teve médias de 7,6 pontos, 3,4 rebotes e 3,3 assistências nesta temporada.

Ball passou por um transplante de menisco e cartilagem no joelho esquerdo em março de 2023, após vários procedimentos não terem resolvido a lesão sofrida durante a temporada 2021-22 — a primeira em Chicago. Ele estava afastado desde o início de março devido a uma entorse no pulso direito e disputou 35 partidas nesta temporada, após ficar de fora das temporadas 2022-23 e 2023-24.

Para os Cavaliers, a aquisição de Ball fornece um armador rápido e com mentalidade defensiva, com 1,98 m, enquanto a franquia se prepara para perder Ty Jerome para outro time na agência livre.

À medida que os Cavaliers entram na temporada 2025-26 com aproximadamente US$ 12 milhões acima do segundo limite do teto salarial — e com o All-Star e Jogador Defensivo do Ano Evan Mobley recebendo um bônus de US$ 45 milhões em seu contrato máximo de novato — isso torna o contrato de Ball de dois anos e US$ 20 milhões, com uma opção de equipe em 2026-27, mais palatável.

O presidente de operações de basquete dos Cavaliers, Koby Altman, e sua equipe têm procurado Ball há meses, perguntando sobre ele no prazo final de negociações de fevereiro e, finalmente, finalizando o acordo no sábado.

Além disso, o agente livre Sam Merrill pretende assinar um contrato de quatro anos por US$ 38 milhões para permanecer com os Cavaliers, disseram fontes à ESPN.

O armador All-Star do Cavaliers, Darius Garland, passou por uma cirurgia no início deste mês para reparar a lesão no dedão do pé esquerdo que o incomodou durante os playoffs e deve ficar de fora de quatro a cinco meses.

Os Cavs afirmaram em um comunicado que esperam que Garland "se recupere totalmente e retome as atividades de basquete até o início do training camp" em outubro. Mas Garland provavelmente perderá tempo para começar a temporada regular, segundo fontes informaram à ESPN.

O acordo dá aos Bulls um ala de 3 pontos em Okoro, de 24 anos, que atuou em 55 jogos, com médias de 6,1 pontos, 2,4 rebotes e 1,2 assistências. Ele tem um aproveitamento de 35,1% na carreira nos arremessos de 3 pontos.