Fontes: Batum desiste; interesse no Clippers retorna
O ala do LA Clippers, Nicolas Batum, está recusando sua opção de jogador de US$ 4,9 milhões para a temporada 2025-26 para se tornar um agente livre, disseram fontes à ESPN no sábado.
Há interesse mútuo entre o veterano da NBA e os Clippers em um novo acordo, disseram fontes. Os Clippers podem começar o próximo contrato de Batum com US$ 5,6 milhões (120% do seu salário para 2024-25) ou usar parte da sua isenção de US$ 14,1 milhões para jogadores não contribuintes, de acordo com Bobby Marks, da ESPN.
Agora em seu 18º ano na NBA, Batum já disse que há uma "chance muito, muito boa" de que esta próxima temporada seja sua última.
O atacante francês de 36 anos jogou menos de 18 minutos por jogo pelos Clippers na temporada passada, mas fez 78 aparições, sendo oito como titular. Ele continua sendo um bom defensor com 2,08 m de altura e abre espaço na quadra com um arremesso de três pontos de gatilho rápido.
A versatilidade de Batum brilhou na derrota dos Clippers para o Denver Nuggets na primeira rodada da série. Ele teve um aproveitamento de quase 40% nos arremessos de três pontos, com média de 4,7 cestas de três pontos por jogo na pós-temporada, além de 1,7 bloqueios e 0,9 roubos de bola.
O presidente de operações de basquete dos Clippers, Lawrence Frank, disse antes da offseason que a equipe espera "1.000 por cento" que Batum retorne em 2025-26.
Batum passou a maior parte das últimas cinco temporadas com os Clippers, após longas passagens pelo Portland Trail Blazers epelo Charlotte Hornets . Ele é duas vezes medalhista de prata olímpico pela seleção francesa.
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