Cinco perguntas enquanto LSU e SMU anunciam séries em casa e fora: Brian Kelly ainda será o técnico dos Tigers em 2028?
LSU e SMU estão programadas para jogar uma série interconferência pela primeira vez na história de ambos os programas, anunciaram as universidades em conjunto na segunda-feira. A dupla jogará em Baton Rouge em 2 de setembro de 2028 e retornará a Dallas em 1º de setembro de 2029.
A batalha é a primeira entre os dois programas desde 1934, quando LSU e SMU empataram por 14 a 14 em Baton Rouge. Os Mustangs venceram o único outro confronto entre as escolas em 1922, com uma vitória por 51 a 0 em Dallas. É desnecessário dizer que o futebol americano universitário mudou substancialmente desde então.
Embora a batalha esteja marcada para reunir duas marcas promissoras do futebol universitário com aspirações nacionais, muitas perguntas permanecem sobre como será quando os programas chegarem ao Vale da Morte em 2028. Fizemos cinco das maiores perguntas que podem impactar o confronto quando ele finalmente começar.
1. Brian Kelly ainda estará na LSU?Os Tigers assinaram com Kelly um contrato exorbitante de 10 anos quando ele deixou Notre Dame após a temporada de 2021, o que o manterá em Baton Rouge até 2031. Pelo texto do contrato, Kelly ainda deve ser o técnico principal da LSU quando esta série acontecer. Além disso, ele tem duas temporadas com 10 vitórias em três anos. Ainda assim, a pressão pode surgir rapidamente em um dos melhores empregos do futebol americano universitário.
Kelly está se concentrando bastante na temporada de 2025 com o retorno do quarterback Garrett Nussmeier . O programa também atraiu uma classe de transferências de primeira linha, incluindo vários jogadores importantes na secundária. O objetivo de Kelly era ganhar um campeonato nacional na LSU. Os três últimos técnicos a vestirem roxo e dourado já o fizeram. Se ele não conseguir, será que ele terá direito a uma sétima e oitava temporadas?
A LSU é um dos programas de maior sucesso do século XXI, com três campeonatos nacionais. No entanto, a SMU rapidamente se tornou uma grande promessa. Os Mustangs conquistaram o título da AAC em 2023 e jogaram pela ACC em 2024. O técnico da SMU, Rhett Lashlee — uma grande promessa — levou o programa ao College Football Playoff na temporada passada.
A LSU, como programa, tem tido sucesso nacional mais recente, mas a SMU está em ascensão. O programa está entre os 20 melhores recrutas e recentemente trocou o wide receiver Jakai Anderson da LSU. Para repetir, eles trocaram um garoto da Louisiana da LSU. Além disso, os Tigers têm um caminho mais difícil para chegar à pós-temporada, tendo que passar pela SEC. A SMU já provou que pode competir com os melhores da ACC. O caminho pode ser mais fácil.
3. Qual será a afiliação da SMU à conferência?Como o confronto está a apenas três anos de distância, há uma chance de que aconteça antes da próxima rodada de grandes movimentações no atletismo universitário. No entanto, não é segredo que os Mustangs são um dos programas mais motivados do atletismo universitário.
O programa abriu mão de um pagamento televisivo para se juntar à ACC no ano passado e conseguiu aproveitá-lo para uma aparição na CFP. Há poucas chances de a SMU ter garantido um jogo em casa com os históricos LSU Tigers se não fosse pela filiação ao nível da conferência de potência. Com um programa que se esforça tanto, tudo está em jogo, já que o cenário do futebol universitário está em constante mudança.
4. Os QBs estão na lista de 2025 para o confronto?Um confronto entre SMU e LSU nesta temporada estaria entre as melhores disputas de quarterbacks, com Garrett Nussmeier e Kevin Jennings como prospectos de elite. No entanto, ambas as equipes têm alguns jovens jogadores promissores no elenco, que podem atingir a maioridade a tempo para a temporada de 2028.
A SMU contratou o quarterback quatro estrelas Ty Hawkins , um dos principais recrutas do programa na era moderna do recrutamento, após dispensá-lo da TCU . A LSU dispensou um quarterback nesta turma, mas adicionou o calouro Michael Van Buren, do Mississippi State, ao lado de Colin Hurley , que pode ficar de fora por motivos médicos este ano devido a lesões sofridas em um acidente de carro. A SMU também tem o compromisso de Cole Leinart, filho do ex-quarterback Matt Leinart, astro da USC , na turma de 2026. O confronto certamente será interessante.
Felizmente, o confronto em casa entre essas duas universidades está marcado para ocorrer daqui a apenas três anos, o que, espera-se, limitará o caos fora de campo em torno dos confrontos. No entanto, o cenário do futebol americano universitário nos deixa cautelosos com quaisquer confrontos futuros agendados. A LSU, por exemplo, tem quatro jogos fora da conferência agendados para 2029, incluindo jogos contra Arizona State e SMU. Se a SEC decidir mudar para nove jogos da conferência, o programa cancelará McNeese, ou mesmo um confronto de conferência importante?
Além disso, a SMU tem dois jogos fora de casa contra times do Power Four em 2028, com LSU e Vanderbilt . O histórico confronto do Iron Skillet contra a TCU está em segundo plano no momento, mas pode voltar no futuro. Se a rivalidade voltar, pode complicar ainda mais o agendamento de um confronto de alto nível com um time da SEC. É provável que SMU e LSU joguem em 2028, mas, nesta era, é difícil estar muito confiante.
