Mais de 40% da Europa entra em seca

Bem mais de um terço da Europa, incluindo partes de destinos de férias como Espanha, Grécia e Itália, está agora em seca.

Março foi o mês mais quente já registrado na Europa — uma tendência impulsionada pelas mudanças climáticas — e também registrou chuvas abaixo da média em grandes partes do norte e leste do continente.

Atualmente, 41,2% da Europa se encontra em alguma forma de seca , de acordo com a última atualização do Observatório Europeu de Seca da UE, que abrange o período de 11 a 20 de maio.

A situação é mais grave em regiões do sudeste da Espanha, Chipre, Grécia e Albânia, onde a categoria de "alerta" mais forte foi emitida, bem como em partes da Polônia e Ucrânia.

Mas grandes áreas do norte e leste da Europa, passando pela França, Alemanha, Polônia e Ucrânia, também estão secando, gerando preocupações sobre a produtividade das colheitas.

Na quinta-feira, a Agência Ambiental do Reino Unido declarou oficialmente uma seca no noroeste da Inglaterra depois que os níveis dos rios e reservatórios foram reduzidos por uma primavera seca.

O turismo na Grécia é "insustentável"

Na Grécia , o "turismo excessivo" de milhões de pessoas que se aglomeram nas praias aumenta ainda mais a pressão sobre o abastecimento de água, disse Nikitas Mylopoulos, professor de gestão de recursos hídricos na Universidade da Tessália.

"O setor turístico é insustentável e não há planejamento... o que leva a um tremendo aumento na demanda de água no verão", disse ele à Sky News.

"As ilhas têm um problema intenso de seca e escassez de água."

Ilhas como Santorini e Mykonos agora são obrigadas a importar água de Atenas ou de usinas de dessalinização para chuveiros e piscinas. No passado, muitos moradores conseguiam se virar com métodos locais, como a coleta de água da chuva.

Mas a agricultura consome muito mais água do país, com muito desperdício e políticas deficientes, disse o professor Mylopoulos.

A temporada de incêndios florestais pode ser 'particularmente difícil'

As condições quentes e secas deste ano também estão aumentando o risco de mais uma temporada de incêndios florestais violentos na Grécia.

Na semana passada, o ministro da proteção civil, Ioannis Kefalogiannis, alertou sobre um verão "particularmente difícil".

Ele disse que um recorde de 18.000 bombeiros foram mobilizados e a frota de drones quase dobrou em uma tentativa de combater incêndios alimentados por um clima mais quente.

As secas e suas causas são mais complicadas, mas cientistas da World Weather Attribution dizem que o aquecimento global está agravando a seca em algumas partes do mundo, incluindo ao redor do Mediterrâneo.

Eles descobriram que a seca de 2022, que se espalhou pelo Hemisfério Norte, foi 20 vezes mais provável devido às mudanças climáticas .

A Associação Internacional de Energia Hidrelétrica disse que a seca e as chuvas intensas na Europa estão levando as usinas de energia a "operar no limite de seus equipamentos existentes".

De acordo com a seguradora Howden, o clima extremo custa à UE cerca de € 28,3 bilhões (£ 23,8 bilhões) em perdas de colheitas e gado por ano.

Hayley Fowler, professora de impactos das mudanças climáticas na Universidade de Newcastle, disse: "Com o aquecimento global, esperamos secas e ondas de calor mais prolongadas e intensas, pontuadas por chuvas mais intensas, possivelmente causando inundações repentinas.

"Nos últimos anos, temos vivenciado mais desses bloqueios atmosféricos, causando calor recorde e seca persistente, além de inundações severas em outros locais da Europa.

"Os últimos meses não foram diferentes, com condições de seca prolongadas e ondas de calor no norte da Europa e inundações no sul da Europa."