O 'melhor parque de caravanas' do Reino Unido que até tem sua própria parada ferroviária

Ao pensar em um parque de caravanas clássico do Reino Unido, a primeira imagem que lhe vem à mente pode ser um retiro para caravanas no topo de um penhasco com vista para algum lugar ao longo da costa britânica. Você pode pensar em caravanas enfileiradas, em algum lugar não muito longe do mar, como seria de se esperar de um resort típico de Butlins ou Haven.

No entanto, um parque de férias independente em North Norfolk está redefinindo o que são as férias de caravana na Grã-Bretanha e tem se mostrado bem-sucedido nessa busca, sendo classificado pelo HolidayParks.com entre os nove melhores parques de caravanas do Reino Unido.

O Kelling Heath Holiday Park, em Weybourne, Holt, e operado pela Blue Sky Leisure, pega a expectativa típica de um resort de férias à beira-mar, vista em parques de férias por todo o país repetidamente, e a vira de cabeça para baixo, apresentando aos turistas a ideia de um refúgio único em um retiro na floresta, com caravanas, alojamentos e áreas de acampamento cercadas por duzentos e cinquenta acres de flora, incluindo vinte e cinco espécies de árvores e fauna diversificada, como esquilos, veados, sapos, morcegos e garças.

A singularidade do cenário florestal do parque, assim como suas instalações como academia e piscinas, uma "praça da vila" com entretenimento ao vivo e barracas de comida, atividades como mergulho em lagos e arco e flecha, um programa de criação de esquilos vermelhos e até mesmo sua própria parada ferroviária, encantam os visitantes ano após ano e rendem ao parque o prêmio TripAdvisor Travellers' Choice Award 2025.

A administração do Kelling Heath ostenta uma série de prêmios por seu ambiente florestal único, que o diferencia da maioria dos outros parques de caravanas do Reino Unido: entre esses prestigiosos reconhecimentos está o Prêmio de Ouro do Green Tourism, que reconhece parques que se destacam em termos de sustentabilidade e proteção ambiental, de acordo com a equipe do local. Em 2013, Kelling também ganhou o prêmio de Vila do Ano para Férias/Parques de Férias no Visit England Awards of Excellence.

O charme único de Kelling Heath como um parque de férias arborizado, em oposição a um parque litorâneo mais tradicional, atrai turistas fiéis de volta ao parque ano após ano para escapadas inesquecíveis em um paraíso para os amantes da vida selvagem. A fiel turista Georgina adora relembrar as férias em Kelling Heath ao longo dos anos, e agora ela até leva os filhos ao parque, apesar de não ter mais um trailer.

“Quando eu era criança, na década de 1980, minha família tinha um trailer fixo em Kelling Heath. Passamos muitos anos e todos os feriados criando memórias especiais em Kelling. Lembro-me da construção da piscina externa, muitos anos antes da interna. Também havia uma pista de esqui”, ela relembra.

Anos depois, agora tenho meus próprios filhos. É claro que, embora não tenhamos mais uma van, tive que levá-los para Kelling. É um parque de trailers maravilhoso e tentamos visitá-lo pelo menos uma vez por ano. Agora revivo minha infância vendo meus filhos aproveitarem o lugar onde passei tantos anos maravilhosos e criarem suas próprias memórias de Kelling Heath.

Sharon, proprietária da caravana, compartilha sentimentos semelhantes, refletindo com carinho sobre as memórias das férias em Kelling Heath quando criança. Ela está feliz que seus filhos e netos possam vivenciar o mesmo belo parque florestal que ela conheceu na infância.

“Fui a Kelling Heath pela primeira vez aos 10 anos com meus pais. Tínhamos uma caravana de turismo... não havia muitas caravanas fixas naquela época”, diz ela. “Memórias maravilhosas de urze e vistas maravilhosas. Agora tenho 66 anos e sou proprietária há muitos anos.”

Kelling Heath atrai quase 50.000 visitantes a Norfolk anualmente. Mas não é surpresa que Kelling Heath atraia dezenas de milhares de turistas todos os anos. O parque oferece música ao vivo e entretenimento infantil, aluguel de bicicletas, quadras de tênis, caminhadas em trilhas ecológicas, atividades para famílias como arco e flecha, mergulho em lagoas e orientação, e recebe barracas de comida regularmente em sua "praça da vila". O parque, singularmente, faz parte de um Programa de Reprodução de Esquilos Vermelhos desde 1999, tendo recebido muitas ninhadas de filhotes de esquilo vermelho nos últimos meses, e até tem sua própria parada ferroviária ao longo da Poppy Line, a ferrovia que atravessa North Norfolk.

Além dessas instalações exclusivas, o parque oferece instalações tradicionais que você esperaria de qualquer parque de férias, como piscinas coberta e ao ar livre, uma academia, um bar e um restaurante que serve pratos britânicos favoritos, como peixe com batatas fritas, hambúrgueres, caril e massas.

“Só posso sonhar em ter uma caravana lá! Levamos muito nossa van de turismo e alugamos bicicletas estáticas. É um lugar verdadeiramente mágico. Nossos dois filhos aprenderam a andar de bicicleta lá, com três e quatro anos”, relembra a turista Caroline.

A vida selvagem é incrível – avistei noitibós, toutinegras-de-Dartford e víboras lá no ano passado. Observar as estrelas também é incrível! Muita coisa para toda a família fazer.

A sempre popular cidade litorânea de Great Yarmouth (uma das preferidas da nossa família) fica a apenas uma hora de carro de Kelling, então atrações como o Britannia Pier e a Pleasure Beach, com sua histórica montanha-russa de 1932, ficam a apenas uma curta distância de carro do parque.

Os turistas fiéis de Kelling Heath também citam as diversas atividades sazonais e ofertas do parque como uma razão pela qual eles retornam sempre para aproveitar as maravilhas florestais do parque.

“[Todo setembro] vamos pescar no lago, alugamos bicicletas na Huff and Puff Cycle Hire. Adoramos pedalar pela floresta observando a vida selvagem, esquilos e veados-muntjack”, diz a fiel hóspede Sue, elogiando as atrações outonais do parque.

"Para mim, é como o paraíso. Pássaros cantando, é o paraíso", concorda o turista Frankie.

“[No inverno] a lua cheia já passou e as noites [ficam] prateadas com sombras salpicadas de galhos de árvores ao luar, algo único neste lugar perfeito com sua baixa poluição luminosa”, Alchi relembra sobre as festividades invernais de um Natal passado nos aconchegantes 300 acres de floresta de Kelling.