Uma das políticas mais odiadas do primeiro mandato de Trump retorna em uma nova forma

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Donald Trump conquistou a presidência em parte com a promessa de deportar imigrantes com antecedentes criminais e sem status legal. Mas seus primeiros decretos — tentando anular a cidadania por direito de nascimento e suspendendo programas cruciais para refugiados — deixaram claro que ele também quer atacar imigrantes com status legal. Em nossa série " Quem Será Americano Esta Semana?" , acompanharemos as tentativas do governo Trump de excluir um número cada vez maior de pessoas do experimento americano.

Sete anos atrás, o mundo ouvia com horror os gritos distraídos de crianças em uma unidade da Alfândega e Proteção de Fronteiras, implorando para serem reunidas com seus pais. O áudio, publicado pela ProPublica, atraiu ampla atenção para a política de separação de famílias do governo Trump, que se tornou uma das manchas mais sombrias do primeiro mandato de Trump. Em 2025, a separação de famílias está em ascensão novamente, mas desta vez em menor escala, à medida que as autoridades usam os filhos de imigrantes como alavanca para forçá-los a sair do país.

A Casa Branca também está revivendo ataques a imigrantes que entraram no país sem permissão quando crianças e se qualificam para o programa Ação Diferida para Chegadas na Infância, eliminando o acesso dos beneficiários a cuidados de saúde, investigando faculdades que lhes ofereceram bolsas de estudo e ameaçando-os com deportação.

Aqui estão as notícias sobre imigração que estamos acompanhando esta semana.

Sob a política de "tolerância zero" do primeiro mandato de Trump, agentes de imigração separaram milhares de crianças migrantes de seus pais na fronteira sul, em um esforço para dissuadir outras de imigrar para os EUA. Processos judiciais se seguiram rapidamente, e a política foi revogada algumas semanas após sua implementação, embora o governo federal tenha passado anos lutando para encontrar e reunir pais e filhos separados. Agora, o governo Trump está trazendo de volta a separação familiar em uma nova forma, mais sutil, que está permitindo que ela passe despercebida.

No início de julho, o Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) emitiu uma nova diretriz sobre como os agentes devem processar pais sem status legal e seus filhos menores quando a família enfrenta uma ordem de remoção. Ela substitui diretrizes antigas criadas pelo governo Biden e enfraquece amplamente as proteções para pais não cidadãos, ao mesmo tempo em que reduz a obrigação da agência de manter as famílias imigrantes unidas, de acordo com uma análise da Comissão de Mulheres Refugiadas. O New York Times identificou pelo menos nove casos em que a nova diretriz levou à separação de pais imigrantes de seus filhos por se recusarem a cumprir uma ordem de deportação.

Nesses casos, os agentes do ICE apresentaram duas opções: se cumprissem a ordem, os pais poderiam permanecer com os filhos, mas seriam transferidos para os países de onde fugiram. Mas se as famílias optassem por permanecer nos EUA para contestar seu status de deportação, os pais seriam detidos enquanto seus filhos seriam colocados em lares adotivos.

Notavelmente, o ICE não parece estar acusando formalmente os pais de um crime; está apresentando opções antes de colocá-los em detenção civil por descumprimento de uma ordem de remoção. Scott Shuchart, ex-diretor assistente do ICE no governo Joe Biden, disse à Slate que o governo Trump essencialmente criou uma brecha ao manipular uma lei de imigração de longa data que determina que menores desacompanhados sejam colocados sob custódia do Escritório de Reassentamento de Refugiados. Se pais sem status legal estiverem presentes com seus filhos nos EUA, mas colocados em detenção de imigração, por lei eles são vistos como não mais capazes de cumprir suas responsabilidades de cuidado. Shuchart explicou que, sob a lógica da brecha, isso muda automaticamente o status de seus filhos para menores desacompanhados e a Segurança Interna pode separar a família.

Shuchart acredita que o governo está forçando os pais sem status legal a uma posição impossível: eles "renunciam aos seus direitos constitucionais à unidade familiar e à educação dos filhos, ou renunciam aos seus direitos estatutários de serem protegidos de serem enviados de volta para outro país, onde enfrentam perseguição ou tortura?"

Historicamente, a Casa Branca tem evitado encaminhar os pais de famílias imigrantes para processo judicial — e, assim, separá-los de seus filhos, como aconteceu durante o primeiro mandato de Trump — porque é um procedimento legal mais complicado e caro, mas o governo tecnicamente tem autoridade para redefinir a política como quiser.

Ao contrário da política de tolerância zero do presidente em 2018, Shuchart acredita que a separação de famílias não é o objetivo do atual governo Trump, mas sim uma consequência de sua agenda de deportações em massa. "Eles querem remoções em massa e, independentemente do que atrapalhe, perguntam: 'Como podemos atropelar isso? Como podemos pressionar as pessoas para que obedeçam?'"

Nos últimos meses, o governo vem discretamente retirando benefícios de pessoas que foram trazidas ilegalmente para os EUA ainda crianças — desde torná-las inelegíveis para o mercado federal de saúde até investigar universidades que lhes ofereceram bolsas de estudo. Durante o primeiro mandato de Trump, ele tentou encerrar o programa de Ação Diferida para Chegadas na Infância, mas foi impedido pela Suprema Corte . Então, este ano, poucos dias antes de Trump tomar posse novamente, uma ordem judicial declarou que os beneficiários do DACA poderiam manter suas proteções de deportação. Até o momento, a Casa Branca não fez mudanças formais no programa, mas alguns beneficiários estão sendo afetados pela iniciativa de deportação em massa do presidente.

Erick Hernandez, beneficiário do DACA que mora perto da fronteira sul da Califórnia, foi preso e detido em junho após perder a saída e dirigir acidentalmente para o México. Beneficiários do DACA precisam obter autorização prévia para deixar os EUA. Agora, Hernandez perdeu seu status DACA e enfrenta remoção acelerada. Outro beneficiário do DACA que mora na Califórnia e é surdo-mudo também foi detido no mês passado, mas acabou sendo liberado.

Evenezer Cortez Martínez é um beneficiário do DACA no Kansas que, apesar de ter obtido permissão para deixar o país, foi detido em um aeroporto no Texas e enviado de volta ao México. Após seu advogado entrar com uma ação judicial, Cortez Martínez foi liberado e reunido com sua família. Na Flórida, um beneficiário do DACA foi preso e colocado no novo centro de detenção de Everglades.

“O que está claro é que o governo está tomando inúmeras medidas para tornar a vida de muitos beneficiários do DACA e de suas famílias insuportável nos Estados Unidos”, disse Elora Mukherjee, professora de direito clínico na Universidade Columbia e diretora da Clínica de Direitos dos Imigrantes da instituição. O Departamento de Segurança Interna informou à NPR que os beneficiários do DACA são “estrangeiros ilegais” e que não estão automaticamente protegidos contra deportação. “O DACA não confere nenhum tipo de status legal neste país”, disse Tricia McLaughlin, secretária de imprensa da agência. Embora McLaughlin tenha incentivado os beneficiários do DACA a se autodeportarem, em dezembro passado Trump disse à NBC News que queria que os beneficiários do DACA pudessem permanecer nos EUA.

O programa DACA existe há mais de uma década, criado pelo presidente Barack Obama para permitir que imigrantes que chegaram aos EUA ainda crianças tenham a chance de viver e trabalhar legalmente nos EUA. Desde 2012, mais de 800.000 pessoas ingressaram no programa, mas ele nunca foi codificado em lei. O programa visa conceder aos participantes "ação diferida" de processo, o que significa que as autoridades policiais não priorizarão a prisão ou detenção de beneficiários do DACA. De acordo com o site do DHS , os beneficiários do DACA são considerados "legalmente presentes... para fins de elegibilidade para certos benefícios públicos", incluindo a Previdência Social, mas não são considerados como tendo "status de imigração legal".

“O objetivo do DACA é a proteção contra a deportação, porque esses jovens não são criminosos nem representam um perigo para a sociedade”, disse o senador da Califórnia Alex Padilla em um discurso recente no Senado. “São jovens que vivem nos Estados Unidos desde que se lembram.” O Center for American Progress entrevistou mais de 400 beneficiários do DACA em todo o país e constatou que, em média, os entrevistados foram trazidos para os EUA com cerca de 6 anos de idade. Mais de 9 em cada 10 entrevistados estão atualmente empregados ou matriculados na escola.