Saí da escola aos 12 anos: hoje sou bilionário mas ninguém me conhece

Este homem é uma das pessoas mais ricas do planeta. Ninguém sabe seu nome, mas seus produtos são comprados por milhões de pessoas todos os dias.

Alguns bilionários são bem conhecidos do grande público: Bernard Arnault ou Vincent Bolloré para os franceses, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg e Elon Musk para os americanos. Mas, em todo o mundo, mais de 2.700 pessoas possuem uma fortuna de pelo menos 10 dígitos. Essas pessoas muito ricas são, em sua maioria, muito discretas, como costuma ser a regra no mundo dos negócios. Mas se o negócio está tão próspero, é porque há necessariamente um grande número de clientes. No entanto, esses clientes muitas vezes não sabem de quem estão realmente comprando um produto.

Embora os chefes de algumas marcas sejam de alto perfil ou famosos, muitos detêm impérios secretos. Este é o caso, em especial, do segundo homem mais rico da Europa, atrás de Bernard Arnault. Sua fortuna aumentou novamente no ano passado, de acordo com o último ranking da Forbes de 2025, chegando a US$ 123 bilhões, US$ 20 bilhões a mais que no ano passado. No entanto, sua carreira é digna de um roteiro de Hollywood.

Filho de pai ferroviário e mãe doméstica, tendo abandonado a escola aos 12 anos para trabalhar e sustentar a família, Amancio Ortega Gaona tornou-se, no entanto, a 9ª pessoa mais rica do mundo, a 2ª mais rica do Velho Continente e a 1ª mais rica da Espanha. O nome dele significa alguma coisa para você? Milhões de franceses compram suas roupas todos os anos. Este nativo de La Coruña, agora com 89 anos, é simplesmente o fundador e ex-chefe da Zara.

Na França, sua história é desconhecida. Na adolescência, quando não tinha escolha a não ser trabalhar, este espanhol se lançou no mundo do prêt-à-porter, bem no degrau mais baixo da escada. Primeiro como entregador e depois como alfaiate, ele começou a confeccionar diversas peças nas décadas de 1950 e 1960, antes de abrir seu próprio negócio em sua cidade natal: GOA (suas iniciais ao contrário), que se tornou Zara em 1975.

Originalmente, a marca deveria se chamar Zorba, em homenagem ao famoso filme dos anos 1960. No entanto, um bar perto da primeira loja já tinha esse nome, e Amancio Ortega Gaona teve que mudar o nome, mesmo tendo recebido as letras necessárias para colocar sua placa. Assim, o nome foi transformado em Zara.

Desde então, é pouco dizer que o octogenário tem uma história de sucesso, com mais de 5.800 lojas abertas em todo o mundo e 170.000 funcionários. Na França, a marca é líder em prêt-à-porter, com um faturamento de quase 1,8 bilhão de euros. Agora aposentado, Amancio Ortega Gaona continua sendo o acionista majoritário da marca, que também é dona da Pull and Bear, Massimo Dutti, Bershka e Stradivarius. Tudo isso enquanto vive na mais absoluta discrição nas profundezas da Galícia.