Perante a seca, as águas residuais tornam-se um recurso precioso

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Recuperar água de chuveiros, máquinas de lavar, vasos sanitários ou instalações industriais para reutilizá-la após passar por uma estação de tratamento é uma maneira eficaz de economizar água potável. Uma empresa em Maine-et-Loire implementou esse sistema. Para produzir esses doces vendidos congelados, enormes quantidades de água resfriam constantemente o freezer da fábrica, sem qualquer contato com os doces.

" Ele passa por um forno, depois por um refrigerador, então tem que ir de cerca de 100°C a menos 18°C quando sai do congelador ", diz Yasmine Froger, gerente de produção da Pâtisserie Pasquier.

Para evitar o uso de água da rede pública, a empresa investiu em sua própria estação de tratamento de água. Hoje, ela consome apenas 25.000 m³ de água potável por ano, metade do que antes. O reúso permitiu que ela se tornasse autossuficiente. " Talvez tenhamos que impor restrições para preservar a água para outros usos. Agora, com a economia que estamos fazendo, poderemos continuar produzindo ", afirma Véronique Lafferrière, responsável por segurança, saúde e meio ambiente.

Os viticultores da vinícola Gruissan (Aude) vêm experimentando esse sistema há três anos. Eles irrigam 80 hectares de vinhedos com água tratada da fábrica de Narbonne. " Se você quiser ver a água saindo desse sistema de irrigação, pode encher um pequeno recipiente para ver a cor da água ", demonstra Frédéric Vrinatet com água límpida. Água limpa, mas não potável. Antes, era despejada no mar. Hoje, ela está salvando suas videiras afetadas pela seca. " Antes, sofríamos com alta mortalidade nas parcelas e produtividade extremamente baixa ", conclui.

Um experimento conclusivo que inspirou o departamento vizinho mais seco da França, os Pirineus Orientais. Em abril, a água da estação de tratamento de Argelès não será mais despejada no mar, mas passará por um novo tratamento de ultrafiltração, etapa exigida por lei para permitir seu reuso em campos.

" Para popularizar a ultrafiltração, essas membranas são como espaguete. Também podemos compará-la a uma peneira com vários furinhos, por onde passamos a água. Você deve saber que um furinho é 5.000 vezes menor que um fio de cabelo. Isso nos permite bloquear todos os vírus e bactérias ", explica Julien Phillippart, gerente de desenvolvimento da Véolia Tech.

A comunidade de comunas gastará 3 milhões de euros em tratamento e 10 milhões em transporte de água para a terra. Segundo autoridades eleitas, isso é essencial, dadas as secas recorrentes, que impossibilitam o atendimento das necessidades hídricas da agricultura e do turismo. " O consumo de água dispara no verão, é claro, então reutilizá-la é, de certa forma, dar uma segunda vida à água que já foi utilizada, o que significa que os agricultores poderão usar a água que lhes ofereceremos, e essa água não precisará ser bombeada, retirada dos aquíferos, que serão preservados para o uso final dos consumidores na torneira ", enfatiza Antoine Parra, presidente de uma comunidade de comunas do departamento.

Cerca de sessenta produtores que sofrem com a seca aguardam impacientemente. Assim como Benjamin Guertin, arborista, ele está disposto a gastar 35.000 euros por ano por essa água, também chamada de "reut". " Hoje, temos restrições de irrigação. Isso significa que estamos lutando para atingir todo o potencial de nossos pomares com essas inúmeras restrições e o aumento das temperaturas. Então, hoje, com a chegada da 'reut', ela chega na hora certa", diz ele.

A reutilização é uma das soluções para a adaptação às mudanças climáticas. Atualmente, na França, menos de 1% das águas residuais tratadas são reutilizadas.