"O que vamos fazer agora?": agências bancárias francesas estão fechando uma após a outra (e isso é só o começo)

Fita adesiva opaca cobre a placa que indicava a localização da única agência bancária da vila. A fachada do estabelecimento em estilo normando – sem a estrutura de madeira – teve sua icônica placa verde removida. Em seu lugar, uma mensagem diz: "Até breve em sua nova agência". Estabelecido desde 1947 em Écos, em Vexin-sur-Epte (Eure), o Crédit Agricole fechou as portas em maio , apagando todos os vestígios de sua existência. Com o fechamento, os moradores desta cidade se encontram sem nenhum consultor bancário, balcão de recepção ou caixa eletrônico. Vários deles, encontrados nas ruas e lojas locais no final de julho, disseram estar chateados, até mesmo francamente desorientados, com a situação.

"O que vamos fazer agora?", pergunta Alain, de 76 anos, que veio ao bar da PMU no centro da vila para tentar a sorte com dois cartões raspáveis. Sem mencionar a tecnologia digital para realizar transações bancárias cotidianas. "Internet banking? Meu cérebro não me deixa, parei no Minitel!" , sibila ele, com a voz alterada e os olhos risonhos.

O tom é leve, mas a situação é crítica. Como outros aposentados da vila, Alain ia à agência quase todos os dias há mais de vinte anos. "Às vezes, até três vezes por dia", para fazer transferências, depositar cheques ou até mesmo monitorar suas contas, já que não podia fazer isso de um computador ou smartphone. "É como fazer impostos ou marcar consultas médicas online. Para mim, é tudo um desastre", admite o septuagenário. Resignado, ele terá que ir à agência da região que ainda está aberta, a oito quilômetros de distância. E, inevitavelmente, ir lá com menos frequência. "Tenho problemas cardíacos e digo a mim mesmo que, se um dia minha carteira de motorista for cassada, estou ferrado."

Questionado pela Franceinfo sobre sua estratégia, o banco mútuo explica que "sempre" adaptou sua "rede o mais próximo possível das necessidades de seus clientes nas regiões". No entanto, o Crédit Agricole está longe de ser o mais afetado por esse movimento, que já dura vários anos e se acelerou nos últimos meses. Os bancos comerciais estão no topo da lista. De acordo com informações da Franceinfo, o BNP Paribas está considerando fechar quase 600 agências na França até 2030, de uma rede que atualmente conta com quase 1.500 em todo o país. Tudo isso sem demitir funcionários.

O grupo confirmou à Franceinfo que o fechamento de agências está em andamento, mas se recusou a fornecer números. "O banco está adotando uma abordagem pragmática, região por região, seja consolidando agências, fechando-as ou renovando-as. O objetivo é ter o sistema bancário mais relevante para nossos clientes na França e ter a maioria de nossas equipes de agências composta por pelo menos cinco funcionários até 2030", afirmou.

O CCF (que operou sob o nome HSBC França até 2023) pretende fechar 72 de suas 238 agências até o final de 2026, o que resultará na demissão de quase um terço de seus 3.000 funcionários, de acordo com o relatório do plano de proteção ao emprego citado pela AFP. Antes deles, o Société Générale anunciou em 2020 que estaria se livrando de quase 600 agências , aproveitando sua fusão com o Crédit du Nord. O Crédit Mutuel Alliance Fédérale, que reúne as federações regionais do Crédit Mutuel e do CIC, fechará suas menores agências para que 85% das agências restantes tenham pelo menos sete funcionários, disse um porta-voz do grupo ao Le Figaro .

No final de 2024, a França ainda contava com 33.024 agências bancárias, segundo dados do Banco Central Europeu (BCE), quase 5.000 a menos do que dez anos antes. Esses fechamentos em massa deixaram os sindicatos em alerta. "Estamos dispostos a reconhecer que algumas delas podem ter sido excedentes em relação às necessidades das grandes cidades, mas a limpeza já foi feita. Agora estamos na próxima fase e estamos preocupados, pois sentimos que os fechamentos continuarão", confidencia Béatrice Lepagnol, secretária-geral da federação bancária e de seguros CFDT.

Para justificar essas decisões, os bancos apontam a natureza excepcional do país em comparação com seus vizinhos: na Europa, uma em cada três agências está localizada na França, segundo dados do BCE. A densidade da rede nacional é excepcional, em comparação com países vizinhos como a Alemanha, que caiu abaixo do limite de 20.000 instituições bancárias físicas em todo o país.

A relação dos franceses com os serviços bancários também evoluiu ao longo dos anos. O crescimento do acesso aos serviços bancários online levou os clientes a viajarem cada vez menos para se encontrarem com seus consultores. De acordo com um estudo da Federação Bancária Francesa e do Ifop , apenas 36% dos clientes ainda visitam uma agência pelo menos uma vez por trimestre. Esse número era de 41% em 2020.

Para Frédéric Guyonnet, presidente do SNB CFE-CGC, o sindicato majoritário do setor, este não é um argumento válido para o fechamento desses estabelecimentos. "Certamente, os clientes estão indo menos às agências, mas quando elas fecham, ficam insatisfeitos. Eles querem poder entrar em seus bancos se necessário", analisa. "Há momentos na vida em que você não lida com transações remotamente: durante uma separação, a compra de uma residência principal ou até mesmo um processo de herança. Você precisa de um consultor, sabe, um contato humano real." Em um escritório, e não necessariamente por telefone ou videoconferência.

Preocupados em não preocupar seus clientes, os bancos preferem falar em um processo de "consolidação de agências" em vez de fechamentos. Estruturas maiores estão sendo criadas em municípios mais densamente povoados, funcionando como pontos de acesso para os quais os moradores das comunidades vizinhas são redirecionados. Essa abordagem leva a uma "perda de conhecimento das especificidades territoriais", que são particularmente úteis para um consultor bancário, especialmente em áreas rurais, lamenta Frédéric Guyonnet.

"Para os comerciantes, ter uma agência bancária perto do seu negócio é essencial, especialmente para depósitos em dinheiro."

Frédéric Guyonnet, presidente do SNB CFE-CGC

para franceinfo

Assim, a cada fechamento de portas, parte da clientela opta por recorrer à concorrência. Nesse caso, aos estabelecimentos que mantêm sua rede física na região. Mas esse risco de prejuízo é bem conhecido pelas empresas, segundo o representante do sindicato: "O BNP Paribas tem bancos comerciais e de investimento que geram mais receita do que sua rede. Fechar agências e perder parte de sua clientela não o coloca em perigo, longe disso."

Esta é uma pílula difícil de engolir para os políticos locais. Incomodado com o recente fechamento da única filial do BNP Paribas em sua cidade, Laurent Depagne (à esquerda), prefeito de Aulnoy-les-Valenciennes (Nord), protesta: "Isso Esta é uma questão política real que não foi prevista."

"Autoridades eleitas locais teriam sido inspiradas a se mobilizar mais, e não apenas quando seu município fosse afetado por um fechamento."

Laurent Depagne, prefeito de Aulnoy-les-Valenciennes

para franceinfo

Para o prefeito, que teve uma moção de protesto aprovada em sua reunião da Câmara Municipal contra essa decisão unilateral, a questão precisa ser discutida. Ele pretende usar toda a sua influência para garantir que os parlamentares abordem o assunto. "É claro que essas são organizações privadas, então são elas que decidem, mas os bancos têm laços estreitos com o poder público. Juntos, podemos considerar as consequências desses fechamentos para os clientes."

O assunto é ainda mais delicado porque, na maioria dos casos, o fechamento de um banco é acompanhado pelo fechamento de um caixa eletrônico. Isso representa dificuldades significativas para comunidades que se encontram sem uma solução de saque em dinheiro. De acordo com o Comitê Nacional de Meios de Pagamento, a França terá perdido mais de 1.500 caixas eletrônicos até 2024. No deserto bancário, os caixas eletrônicos são as primeiras miragens.