Sarina Wiegman, técnica da seleção inglesa e profetisa em seu país natal, a Holanda

"(Enfrentar a Holanda é) muito especial. Eles são uma equipe muito boa. Claro, eu os conheço muito bem, eles são bons taticamente, têm boas individualidades e sempre tentam ser um pouco ousados", disse Sarina Wiegman, de 55 anos, em entrevista à UEFA antes da competição.

O reencontro é ainda mais especial porque a Inglaterra se encontra em uma posição delicada no Grupo D e não pode perder para manter vivas as esperanças de se classificar para as quartas de final. Mas uma coisa é certa: quando ela fala sobre sua terra natal, parece irradiar apenas respeito. O respeito de uma holandesa que carregou, construiu e transformou esta seleção a ponto de se tornar uma figura nacional.

Antes de assumir o comando técnico das Lionesses, levando-as ao seu primeiro título da Eurocopa 2022 e à final da Copa do Mundo de 2023, Wiegman já havia vivenciado de tudo com a seleção laranja. Meio-campista de estilo rigoroso e capitã com uma carreira impressionante (104 jogos pela seleção), ela foi a primeira holandesa a chegar à marca de 100 jogos pela seleção.

Na época, uma pioneira no banco de reservas. Treinada em clubes amadores de sua região, conquistou a dobradinha do campeonato e da copa com o clube Ter Leede em 2007, antes de lançar as bases da nova Eredivisie feminina no ADO Den Haag, com quem triunfou em 2012. Ela já deixou sua marca: exigente, estruturada e inteligente no jogo. Uma atuação que lhe abriu portas ainda maiores.

"Estou focado apenas na Inglaterra."

Sua carreira decolou de fato em 2017, quando assumiu a seleção nacional. Menos de seis meses depois, a Holanda conquistou a Eurocopa em casa . Foi a consagração e o reconhecimento eterno de um país inteiro. Dois anos depois, ela levou sua seleção à final da Copa do Mundo. Wiegman tornou-se, assim, definitivamente a vitrine de um futebol feminino em ascensão e motivo de orgulho nacional.

No lado pessoal, os prêmios também estão se acumulando: "Treinadora do Ano da FIFA" quatro vezes, o prêmio de "Treinadora do Ano da UEFA" duas vezes e também o prêmio de "Personalidade Esportiva do Ano" recebido pela BBC.

Em 1º de junho de 2021, uma estátua dela foi erguida no campus da KNVB em Zeist (localizado a 10 km de Utrecht), ao lado de outras lendas holandesas, como Rinus Michels e Johan Cruyff. "(...) É muito mais do que apenas uma imagem minha", disse ela no dia da inauguração da estátua.

Em 2023, após a derrota da Inglaterra para a Espanha (1 a 0) na final da Copa do Mundo, ela quebrou um recorde histórico ao se tornar a única técnica — tanto masculina quanto feminina — a disputar quatro grandes finais internacionais. Um recorde que a coloca um pouco mais à frente nos anais do basquete.

Embora continue sendo, aos olhos dos holandeses, a mulher que mudou sua história, Wiegman mantém a mente firmemente voltada para a seleção inglesa, na preparação para a partida importantíssima desta quarta-feira (18h). "Estou focada apenas na Inglaterra", respondeu ela em entrevista coletiva na terça-feira, mencionando, obviamente, que sempre será um encontro "especial" .