Handebol. Liga Feminina: Quatro anos depois, Brest sonha em reencontrar Metz

O segundo lugar está começando a cansar o Brest. Tendo vencido o Metz quatro vezes nas últimas quatro temporadas, a equipe bretã inicia o campeonato francês de handebol nesta quarta-feira (20h) contra o Toulon com a ambição de destronar o Lorraine, que teve um verão particularmente agitado.

27 vezes campeões franceses, eles se acostumaram a deixar apenas migalhas para seus oponentes, mas apenas a cada cinco anos: um título abandonado em 2015 para o Fleury antes de ganhar quatro títulos consecutivos, depois outro em 2021, desta vez perdido para... Brest.

Mas, mais do que esses números, as jogadoras do Brest contam com um clube com bases sólidas para surpreender as Messines. A diretoria do clube finlandês foi reforçada por um diretor de desempenho, e o elenco, que praticamente não mudou, pelo retorno de Ana Gros. A eslovena, uma das melhores laterais-direitas do mundo, formará uma dupla tentadora com a russa Anna Vyakhireva, a estrela da temporada passada.

Após uma primeira temporada promissora, esta segunda temporada sob o comando de Raphaëlle Tervel será uma oportunidade para encerrar a sequência negativa contra o Lorraine, simbolizada por cinco derrotas em cinco confrontos (incluindo duas nas quartas de final da Liga dos Campeões) na última temporada. "Queremos (o título). No ano passado, anunciamos a mesma coisa, mas é mais complicado quando você chega: não se pode mudar tudo, revolucionar tudo", diz Tervel.

"Acredito que temos um elenco estável e, acima de tudo, bastante equilibrado em todas as posições. Talvez isso seja fundamental, pois nos faltou estabilidade na temporada passada", enfatiza Oriane Ondono, a nova capitã que substituirá Pauline Coatanéa.

O Metz Handball teve muito mais movimentação durante a pré-temporada, perdendo três jogadoras importantes: as francesas Cléopatre Darleux e Allison Pineau, que se aposentaram após uma volta final, e a dinamarquesa Anne Mette Hansen.

A goleira internacional sueca Johanna Bundsen e a lateral-esquerda alemã Xenia Smits, ambas retornando para casa como Gros, compensaram notavelmente essas perdas. Mas, como acontece quase todos os anos, os "Dragonnes" de Emmanuel Mayonnade contarão com a cultura do seu país, sua capacidade de promover novos talentos e assimilar rapidamente os recém-chegados para manter o título.

"Sim, o Brest é mais estável do que nós. Tipo, eu acho, 99% dos times da liga e 90% dos da Liga dos Campeões também. Mas é assim, não podemos reclamar. De qualquer forma, não somos fracos o suficiente para ouvir isso nos dizerem por mais seis meses", garante o icônico técnico do Lorraine.