Costa do Marfim reforça diplomacia desportiva ao assinar com Stade Français

A Costa do Marfim está apostando no rúgbi. Primeiro estado africano a firmar uma parceria com um clube do Top 14, o país é agora um dos patrocinadores oficiais do Stade Français, o segundo time mais vitorioso da história do campeonato. Os detalhes financeiros do acordo, que tem duração de três temporadas, não foram divulgados.

Abidjan aposta na popularidade do rúgbi na França para aumentar sua visibilidade e atrair turistas. Durante o primeiro dia do campeonato, sábado, 6 de setembro, as jogadoras de rosa exibiram o logotipo do programa "Sublime Côte d'Ivoire" na frente de suas camisas. Os uniformes da equipe feminina e da comissão técnica também ostentam o logotipo. A campanha será complementada por campanhas publicitárias no estádio e pela promoção do destino nas redes sociais.

Após uma década sombria marcada pela crise pós-eleitoral de 2010-2011 e pelo ataque ao resort costeiro de Grand-Bassam, que deixou 19 mortos em 2016, a Costa do Marfim lançou um vasto plano de recuperação do turismo em 2018. Este programa, apoiado por 3,2 trilhões de francos CFA (cerca de 4,9 bilhões de euros) de investimentos públicos e privados, visa elevar o país a um dos cinco destinos mais visitados do continente e aumentar a contribuição do turismo para 10% do PIB, em comparação com 8,6% atualmente.

Em termos de número de visitantes, a ambição é aumentar de 2 para 5 milhões de visitantes anuais. No primeiro semestre de 2025, o país recebeu 2,49 milhões de turistas, um aumento de mais de 18% em um ano, segundo dados do ministério responsável . Os viajantes franceses são um alvo prioritário: eles representam 79% das chegadas europeias, com mais de 132.000 visitantes entre janeiro e junho de 2025.

Mas por que mirar nos fãs de rúgbi? Com ​​26 milhões de pessoas afirmando que se interessarão por rúgbi em 2025, de acordo com o último barômetro anual da Kantar Media, o esporte é agora o segundo mais popular na França. E "atrai um público fiel, voltado para a família e com alto poder aquisitivo", enfatiza Siandou Fofana, Ministro do Turismo da Costa do Marfim: "Em média, os espectadores de rúgbi viajam cinco vezes por ano . Portanto, era essencial para nós mirar nesse segmento particularmente forte na França."

Esta colaboração faz parte de uma estratégia mais ampla: alavancar parcerias com clubes esportivos, uma prática cada vez mais comum na África. Ruanda, por exemplo, tornou-se patrocinadora do Paris Saint-Germain (PSG) e do Arsenal. "O esporte é um veículo extremamente poderoso para o soft power", afirma Philippe Doizelet, especialista no setor de turismo e hospitalidade na África: "Didier Drogba, sem dúvida, contribuiu mais para a reputação da Costa do Marfim do que muitas campanhas institucionais."

Poucos meses antes do início da Copa Africana de Nações (CAN) de 2024, Abidjan assinou sua primeira parceria desse tipo com o Olympique de Marseille (OM), por um período de três temporadas. Em abril passado, durante uma partida do campeonato, os nomes de várias cidades marfinenses apareceram nas camisas dos jogadores, ao lado do logotipo "Sublime Côte d'Ivoire", já presente em todas as partidas.

Segundo o Ministério do Turismo, os benefícios já são visíveis. "Desde a assinatura, registramos um aumento anual de mais de 24% no tráfego turístico da França, em comparação com cerca de 15% anteriormente", observa Siandou Fofana. Resta saber até que ponto a colaboração com um dos clubes mais populares da França contribuiu para esse crescimento.