Basquete europeu: os Blues se mantiveram firmes contra Doncic

Os Blues, liderados pelas excelentes atuações de Alexandre Sarr (12 pts, 5 rebotes) e principalmente de Sylvain Francisco (32 pts), assumem o comando do seu grupo neste segundo dia e já poderão encarar as oitavas de final em caso de vitória contra Israel no domingo (17h).

Os vice-campeões olímpicos finalmente encontraram a diferença no final do quarto período, aumentando a diferença com uma cesta depois que Elie Okobo perdeu um passe de Sylvain Francisco em ótima forma e uma cesta de três pontos do capitão Guerschon Yabusele.

Enquanto isso? Um contra-ataque soberbo de Alexandre Sarr, um dos jogadores em uma partida que os Blues finalmente venceram após sofrerem uma tempestade temporária de Luka Doncic.

"Sem Doncic, sem festa", dizia uma faixa erguida por uma fã, perdida entre os fãs que gritavam "MVP" para o astro da NBA.

De fato, durante boa parte da partida, o armador do Lakers deu um show a que está acostumado contra os Blues, como quando, na Eurocopa-2022, saiu com 47 pontos no total.

No intervalo, Luka "Magic" já havia marcado 24 pontos e frequentemente forçava seu oponente a cometer faltas, convertendo 13 lances livres em 14 (25/31 para os eslovenos no intervalo, 38/46 no total).

"Houve muitas faltas, às vezes eu me perguntava se estava em um ginásio de basquete ou de combate", disse o técnico Aleksander Sekulic após a partida.

Francisco rouba a cena

Constantemente envenenado, seu líder terminou com 39 pontos, 8 rebotes e 9 assistências. Mas ele foi muito mais contido no segundo tempo.

E se os Blues, que começaram este Euro com um plantel rejuvenescido e remodelado, sofreram (47-54 ao intervalo), estiveram sobretudo sempre em contacto, já bem ajudados por Francisco, que roubou a cena ao seu homólogo esloveno.

O armador de 27 anos simplesmente quebrou seu recorde de pontos pela seleção francesa (32 pontos), ao mesmo tempo em que apagou sua melhor marca de rebotes (7) e deu 5 assistências.

"Toda vez que eu partia para o ataque, eu era agressivo em quadra", disse ele, satisfeito, com o troféu de melhor jogador da partida nas mãos. "Ou eu fazia uma cesta, ou um passe, ou eu cometia uma falta. Esse é o meu ponto forte (...) mas o time inteiro fez algumas coisas boas."

Seu companheiro de equipe Jaylen Hoard o elogiou como um jogador "incrível", que "trouxe muita energia e criatividade".

Ao lado de Elie Okobo, um dos cinco jogadores franceses que já ultrapassaram a marca dos dez pontos (junto com Francisco, Zaccharie Risacher, Alexandre Sarr e Bilal Coulibaly), ele permitiu que os franceses resistissem às tentativas finais de Doncic.

E deixar os Blues um pouco mais próximos do seu primeiro objetivo: Riga e a fase final.

"Tenho a impressão de que estamos crescendo cada vez mais", comemorou Sylvain Francisco, "mesmo que todos digam que temos menos experiência, que somos o time mais jovem, estamos tentando provar que podemos jogar em alto nível".

Com um primeiro grande teste bem-sucedido.