“Uma verdadeira mesa de bilhar”: o circuito de Luc foi remodelado para melhorar a segurança e a experiência

" Ele tem boa aderência e é consistente, o carro segura bem as curvas. E é magnífico !" Depois de algumas voltas na pista em um Mercedes AMG GT, François Delecour, de 62 anos, tem um brilho nos olhos. O vice-campeão mundial de rali de 1993 (quatro vitórias no WRC), no entanto, parece bastante inacreditável em seus shorts de ciclismo.

Mas não depois de lembrar que terminou em 10º lugar no Biking Man des Alpes-Maritimes no final de junho, uma prova de ciclismo de ultradistância de 1.000 km e 22.000 metros de ganho de altitude, que ele completou em três dias, com apenas duas horas de sono! " Vim para o circuito da minha casa em Plan-de-la-Tour, é perto ", garante ele, que percorre quase 400 km por semana pedalando. Como outros entusiastas do automobilismo, ele não queria perder a inauguração da nova pista do circuito de Var, em Luc-en-Provence.

Stéphane Ortelli: “Uma verdadeira mesa de bilhar”

Na manhã desta quarta-feira, autoridades e convidados puderam participar de passeios com passageiros para conhecer a nova faixa preta, que tem a vantagem de oferecer desempenho sonoro superior e resistência a temperaturas mais altas em 6 graus, evitando que a pista se deteriore até 29 graus. Ela também apresenta " as mesmas características das pistas de Le Mans, Nurburgring ou Spa Francorchamps ".

Sério? Fizemos a pergunta a Stéphane Ortelli, de Hyères, tricampeão mundial de GT e vencedor das 24 Horas de Le Mans em 1998, que pilotou um Porsche Cayman S por voltas e emocionou seus passageiros: " O novo asfalto traz desempenho, não há ondulações, é uma verdadeira mesa de bilhar! As guias foram estendidas na saída das curvas, é mais seguro e dá a impressão de redescobrir essas curvas. Estou realmente surpreso com o aspecto visual. Está limpo e bonito com essas novas faixas de pintura. O circuito também está mais aberto com o desenvolvimento das bordas. Oferece segurança visual. Eu me diverti muito! "

Cédric Laurent, o diretor do circuito, é um vencedor. Este ex-piloto de testes na Alemanha não hesitou em consultar usuários regulares (Zig Zag, AGS, Oreca) para saber suas expectativas. Foi dada atenção especial às zebras – tipo Melbourne e Vallelunga para os puristas –, seu tamanho e traçado, mas também ao traçado da área de escape, a faixa além da zebra, " que permite ganhar o metro extra ".

Foram necessárias sete semanas e € 2 milhões para restaurar a pista à sua antiga glória. Financiado igualmente pelo Departamento de Var, de um lado, e pelo circuito e pelas comunidades de Luc e Mayons, do outro, o trabalho também melhorou a segurança dos pilotos.

Pit lane direto e mais seguro

O mais notável é o pit lane, que agora leva diretamente ao paddock. " Ele não permite mais que os pilotos se ultrapassem. A faixa de desaceleração era muito curta; agora é mais longa e larga", diz Sébastien Boulet, chefe da Zig Zag.

E muito mais: a instalação de três trilhos de segurança em toda a pista, a instalação de 100 metros de trilhos adicionais na saída da curva 8 para evitar que os carros saiam muito, a instalação de 2.000 pneus novos e uma cerca certificada pela FIA na reta dos boxes.

Na frente ambiental, a barreira acústica foi ampliada para reduzir o impacto das emissões de ruído sobre os moradores locais, especialmente os de Mayons, enquanto a gestão das águas pluviais foi melhorada para lidar com as chuvas fortes cada vez mais frequentes.

Ferrari, Aston Martin e outros em busca de uma carona

Com 300 datas reservadas por ano, o circuito de Le Luc construiu uma sólida reputação entre uma clientela internacional e pilotos em busca de emoção, além de fabricantes como Ferrari, Aston Martin e Oreca. " E outros cujos nomes não conseguimos citar ", diz Cédric Laurent. A equipe AGS tem sua própria entrada na pista, assim como a Zig Zag, que oferece aulas e cursos introdutórios de direção durante todo o ano.

" Esses desenvolvimentos permitirão que a estrutura se desenvolva ainda mais como um circuito de testes ", diz o diretor, que também se beneficia dos clientes dos Alpes Marítimos e de Mônaco, que representam 15% da atividade.

" Apesar da crise da Covid e do incêndio de Gonfaron no ano seguinte (2021), a situação financeira pôde ser revertida, permitindo os investimentos que foram feitos hoje. Sem a ajuda do Departamento e das autoridades locais, o circuito teria encerrado suas atividades. Salvamos empregos diretos e indiretos ", ressaltou, com razão, o presidente da estrutura, Pierre Bédrane. Grandes sucessos sempre vêm de algum lugar mais obscuro.