Conhecemos Jamie Cullum no Jazz à Juan: o pianista britânico fala sobre suas memórias da Côte d'Azur, seu amor pela música e seus próximos projetos.

Fizemos várias verificações para garantir que o sol não estivesse batendo forte demais em nossas cabeças. Mas é verdade: Jamie Cullum nasceu em 20 de agosto de 1979, em Rochford, Essex. Em um mês, o britânico fará 46 anos e parece 15 ou 20 anos mais jovem.

Terminada a noite de sexta-feira no Jazz à Juan, a observação foi ainda mais impressionante. Esse sujeito tem dinamite nos dedos e nas pernas. Às vezes tímidos em certas noites, o público sucumbiu ao seu charme, deixando-se levar pelo seu bom humor e talento. Nada surpreendente se você já o viu em ação, no Festival de Jazz de Nice, do qual foi patrono em 2015, em Monte-Carlo, para onde o falecido Jean-René Palacio o convidava sempre que podia. E também, sobretudo, nesta Pinède Gould, onde se apresentava pela sexta vez na carreira.

2006: no fundo do poço, antes do mergulho da meia-noite

Uma hora e meia antes de conhecer Juan, onde não pisava desde 2017, o pianista e cantor reservou um tempo para conversar conosco sobre sua carreira e suas ambições atuais, tudo com uma naturalidade desconcertante. Rapidamente, conversamos sobre sua primeira vez aqui, naquele verão de 2006, quando ele cativou a plateia sem aviso, subindo em seu piano como um Zebulão incontrolável.

"Lembro-me muito bem. Primeiro, porque não conseguia acreditar que o palco ficava bem em frente à praia. E segundo, porque tinha na cabeça a lista de todos os grandes nomes que tocaram lá. Count Basie, Duke Ellington, Miles Davis... Fiquei muito animado para ver o que poderia trazer para este festival."

Para comemorar essa estreia deslumbrante, ele e os amigos deram um mergulho no Mediterrâneo, nus como vermes. "Como você sabe disso? (Ele cai na gargalhada) É uma noite louca. Fomos para a jam session depois do show e depois queríamos nadar. Pronto!"

"Se Herbie Hancock lhe disser que..."

Desde então, Jamie Cullum, a quem devemos um cover de Everlasting Love na trilha sonora de Bridget Jones: No Limite da Razão e Gran Torino , uma balada sublime para o filme homônimo de Clint Eastwood, continuou a avançar, livrando-se das algemas dos guardiões do templo. Fácil? Sim... e não.

"Tenho formação em jazz, mas também em pop e rock. Cresci ouvindo toda essa música e achava que deveria ser eu mesma. Mas, às vezes, quando me encontrava no mesmo palco que Sonny Rollins ou Diana Krall, me perguntava o que estava fazendo ali, ficava um pouco nervosa."

A calma, e depois a sensação de estar certo, virão através dos seus encontros. "Herbie Hancock me aconselhou a trazer meu próprio talento artístico, não a imitar o dos outros. Se Herbie Hancock lhe disser que..."

"O jazz te torna humilde"

O cantor e compositor também foi incentivado em sua jornada pelo cantor americano José James, que era da mesma geração que ele. "Ele cresceu ouvindo hip-hop e Nirvana. Temos uma linguagem parecida; ele é alguém com quem eu sentia uma afinidade real."

Hoje, um dos poucos artistas de jazz conhecidos por um público mais amplo, juntamente com Gregory Porter, Melody Gardot e Norah Jones, ele é casado e pai de duas filhas (Lyra, 14, e Margot, 12). E sua abordagem para gerenciar sua carreira evoluiu.

"Acho que tenho que recusar 80 ou 90% dos encontros que me oferecem. Não sei se será sempre assim, mas parece o jeito certo de viver a minha vida."

Antes de vê-lo em ação, e portanto ter nossa resposta, nos perguntamos se o Super Jamie ainda tinha o olho do tigre.

"Não perdi o meu entusiasmo pela música, isso é certo. É que a juventude me trouxe uma força diferente. Hoje, considero-me um músico melhor, um cantor melhor. Como ainda sou estudante, trabalhei duro."

Quando Dianne Reeves, esperada no palco pouco antes dele, surge em nosso campo de visão, Jamie Cullum esclarece seu ponto. "Quando você vê pessoas como ela ou Reuben Rogers [o baixista que acompanhou o cantor em Juan] , isso te deixa humilde. O jazz te deixa humilde."