A guerra mais curta da história

Tudo começou no ano da morte do sultão Hamad ibn Thuwaini, que era próximo dos britânicos: o homem que o sucedeu, seu primo Khalid ibn Bargach (1874-1927), estava a soldo dos alemães. Alguns anos antes, em 1890, o Império Alemão e o Reino Unido haviam dividido, no Tratado de Heligolândia-Zanzibar, vários territórios, incluindo o arquipélago de Heligolândia [no Mar do Norte], o Sultanato de Witulândia [no atual Quênia] e o de Zanzibar [na atual Tanzânia]. O Reino Unido então obteve oficialmente o Sultanato de Zanzibar dos alemães, tornando-o um protetorado. Na realidade, porém, os britânicos já haviam assumido o controle desse arquipélago africano há muito tempo.

Assim, quando o sultão pró-alemão Khalid ibn Bargach assumiu o poder em Zanzibar em 1896, os britânicos decidiram agir. Deram-lhe um ultimato: ele deveria abdicar e deixar seu palácio até as 9h do dia 27 de agosto de 1896. Só que o sultão não entendeu dessa forma e se barricou em seu palácio. Assim que o ultimato passou, uma flotilha de navios de guerra britânicos bombardeou o palácio, que pegou fogo. A bandeira foi arrancada, o palácio destruído e a ofensiva terminou. A guerra durou um total de trinta e oito minutos (algumas fontes dizem