RFK Jr. acaba de fazer algo que deveria irritar alguns bilionários simpatizantes de Trump. Será que vai mesmo?

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Existe um truquezinho estranho para viver mais. É um que os influenciadores não vão te contar; afinal, não há como ganhar comissão com isso. Pode ser encontrado escondido no fundo da CVS, ou até mesmo em qualquer consultório médico. É caro, mas você pode muito bem conseguir de graça. O governo cada vez mais — surpreendentemente, estupidamente — não quer que você saiba disso.

É a vacinação , um conceito tão chato, tão estabelecido , que é fácil esquecer que ele importa. As vacinas, como se diz há anos, funcionam tão bem para eliminar doenças terríveis como poliomielite e sarampo que algumas pessoas questionam por que precisamos injetá-las em nossas crianças. Mas até mesmo um sucesso recente e notável de vacina parece ter sido apagado da memória de nossos líderes. Em dezembro de 2020, Donald Trump chamou a vacina COVID-19 de um "sucesso incrível": "Antes da Operação Warp Speed, o prazo típico para desenvolvimento e aprovação, como você sabe, poderia ser infinito", disse ele em comentários na Casa Branca. "E ficamos muito, muito felizes por termos conseguido fazer as coisas em um nível que ninguém jamais viu antes." Em 2020, a expectativa de vida americana caiu quase dois anos . A vacinação contribuiu muito para corrigir isso.

Agora, o governo Trump está com as mãos na garganta da própria tecnologia que tornou possível o rápido desenvolvimento da vacina contra a COVID. Na terça-feira, Robert F. Kennedy Jr., o líder incrivelmente inadequado do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, anunciou que a agência cortaria o financiamento do desenvolvimento de vacinas de mRNA, cancelando US$ 500 milhões em contratos. Ele insinuou que essas vacinas são amplamente inseguras e ineficazes, uma posição com a qual nenhum especialista confiável concorda. Pelo contrário, cortar esse financiamento é totalmente imprudente: "Acho que nunca vi uma decisão mais perigosa em saúde pública nos meus 50 anos no ramo", disse Mike Osterholm, epidemiologista da Universidade de Michigan, à Associated Press. A pandemia da COVID viu a primeira vacina de mRNA ser lançada no mercado, e a tecnologia pode ser útil para nos proteger contra tudo, do câncer ao norovírus (a doença que, além da morte , pode fazer com que a pessoa defece e vomita ao mesmo tempo ). A guerra de RFK Jr. contra o mRNA não interromperá todo o progresso da vacina de mRNA, observa a Scientific American , mas afetará significativamente nossa capacidade de nos prepararmos para a próxima pandemia. O que significa que mais pessoas morrerão do que deveriam.

Ou, para colocar de outra forma: isso é muito, muito ruim para a longevidade humana. Por que se dar ao trabalho de colocar dessa forma? Se a vacinação é chata, rotineira, notícia velha como pousar na lua, a ciência de viver mais é atraente, sexy, digna de obsessão. Nós tomamos suplementos de rapamicina ( que provavelmente não fazem nada pelo envelhecimento). Tentamos seguir o estilo de vida e os hábitos de pessoas que supostamente vivem vidas notavelmente longas nas chamadas Zonas Azuis (ops, podem ser falsas ). Fazemos sauna e mergulho frio (embora, você sabe, essas atividades são legais e eu concordo com elas). Os ricos compram acesso a clínicas de longevidade , e os super-ricos fazem todo tipo de coisa francamente muito estranha . Certos magnatas da tecnologia, em particular, parecem amar tanto a ciência da longevidade quanto se aproximar do governo Trump: Sam Altman, Jeff Bezos e Peter Thiel investiram em empresas que trabalham na busca por uma vida mais longa e todos jantaram com ele , doaram para ele ou apoiaram o presidente de alguma forma . Os esforços mais extremos e custosos em tecnologia de longevidade são realizados pessoalmente por Bryan Johnson, o homem que afirma ter como objetivo não morrer. Em uma entrevista em julho para a Wired , Johnson não endossou totalmente o modus operandi de RFK Jr. de "quebrar a saúde pública", mas também não o denunciou, observando que "a mudança produz um novo caminho que as pessoas não previram". Bem, essa mudança, no financiamento da vacina de mRNA, produz um caminho que podemos antecipar, que poderia ser resumido como: morrer mais cedo.