Tênis de mesa: Alexis Lebrun eliminado em Las Vegas, Félix se junta à surpreendente Lilian Bardet nas quartas de final

Apesar do grande susto, Félix Lebrun se classificou para as quartas de final do Grand Smash em Las Vegas na noite de quinta-feira, derrotando o alemão Benedikt Duda em um playoff (11-2, 11-9, 10-12, 6-11, 11-8). O número 7 do mundo enfrentará seu compatriota Lilian Bardet na próxima rodada, que vem impressionando desde o início da competição e que, na quinta-feira, derrotou o dinamarquês Jonathan Groth em quatro sets (11-9, 14-12, 9-11, 14-12).

Sob o olhar atento de Bardet, o caçula dos irmãos Lebrun vivenciou uma explosão de emoções, e seu grito de fúria comemorativo ao final da partida foi um sinal de grande alívio. Tendo começado bem, notavelmente com um primeiro set vencido rapidamente e um segundo também garantido, Félix Lebrun viu a partida se complicar com o passar dos minutos.

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No terceiro set, ele primeiro perdeu dois match points e entregou o set para Duda, que então ganhou confiança para empatar e garantir o tiebreak. O jogador de Montpellier, às vezes irritado, chegou a perder por 5 a 2 no set final. Mas finalmente recuperou a vantagem e abriu vantagem.

O dia foi perfeito para o jogador de tênis de mesa de 18 anos, que já havia derrotado seu oponente algumas horas antes, vencendo em duplas ao lado de seu irmão Alexis contra a dupla composta pelo número 12 do mundo e Dang Qiu (3-1).

Depois de Bardet e Félix Lebrun, Alexis Lebrun e Jianan Yuan perderam nas oitavas de final deste Grand Smash, o equivalente a um torneio Grand Slam de tênis e organizado pela primeira vez nos Estados Unidos nesta temporada.

A número 11 do mundo foi derrotada pela japonesa Yuta Tanaka (60ª) em cinco sets (10-12, 11-5, 11-7, 5-11, 9-11), enquanto Jianan Yuan (25ª) foi dominada pela chinesa Chen Xingtong, número 3 do mundo, e vitoriosa em três sets (8-11, 6-11, 7-11).