Seis fatos interessantes sobre a bebida horchata da Espanha

Existem várias bebidas refrescantes tradicionais na Espanha, criadas para refrescar você em um dia quente de verão, mas nenhuma é tão exclusiva para estrangeiros quanto a horchata , também escrita orxata em catalão ou valenciano.

As horchatas são normalmente vendidas em cafés especiais ou lojas de comida para viagem chamadas horchaterías ou orxaterías , embora muitas sorveterias tradicionais também as sirvam.

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Na Espanha é feito de chufa

Na Espanha, a horchata é feita de um tubérculo comestível chamado chufa, também conhecido como amêndoas da terra ou chufas em espanhol. É comum ver a expressão "horchata de chufa" nas caixas de papelão dos supermercados. Elas se parecem com grão-de-bico seco e enrugado e têm um sabor levemente amendoado, semelhante ao interior de um coco seco. São prensadas e "ordenhadas" até que o suco saia, que é ligeiramente semelhante ao de outros leites vegetais, como amêndoa, aveia, etc. Normalmente, é misturado com açúcar e canela e, às vezes, com raspas de limão.

Existem diferentes tipos de horchata em diferentes países

As horchatas nem sempre são feitas com chufa, depende de onde você estiver no mundo. Se você for para a América Latina ou os EUA, o nome abrange uma ampla gama de bebidas leitosas feitas de diferentes grãos, nozes moídas e especiarias. Em Porto Rico, por exemplo, pode ser feito com sementes de melão moídas e em El Salvador e Honduras com semilla de jicaro – uma semente com sabor de alcaçuz. Tipicamente, porém, no México e em todos os EUA, é feito de arroz. Na Espanha, no entanto, o tipo mais comum é o feito com chufa, e você raramente encontrará algo diferente, exceto possivelmente em restaurantes latino-americanos e mexicanos.

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É mais famoso em Valência

Embora a horchata possa ser encontrada e apreciada em toda a Espanha, é mais conhecida em Valência. A horchata valenciana é feita seguindo uma receita centenária e é feita apenas com chufas marcadas com um rótulo de Denominação de Origem. Existem muitas horchaterías típicas na cidade que basicamente servem apenas horchatas e, possivelmente, algumas outras bebidas frias, como leite merengada - leite com limão, açúcar e canela ou leite de amêndoa. Uma das mais famosas é a Horchatería Santa Catalina . Em Valência, essas bebidas são tradicionalmente servidas com um pão doce chamado fartons , uma espécie de pãozinho gelado no Reino Unido. A ideia é mergulhar seu farton na bebida horchata para que fique ligeiramente encharcado primeiro.

Tem origens antigas

As bebidas horchata existem na Espanha há muitos séculos. As chufas e o processo de extração foram trazidos para a Espanha pelos mouros quando conquistaram grande parte do país no século VIII. Eles as trouxeram pelo Norte da África, onde são chamadas de kunan aya , e ainda são populares na Nigéria hoje.

Mas a horchata remonta a um passado ainda mais remoto. No antigo Egito, vestígios de uma bebida semelhante foram encontrados em sítios arqueológicos, e os romanos também tinham uma bebida semelhante à base de cevada, chamada hordeata .

Há uma história interessante por trás do seu nome

Reza a lenda que o rei de Aragão, Jaime I, caminhava pelo campo quando uma jovem lhe ofereceu uma bebida para provar. Ao prová-la, ele perguntou: "O que é aixo?" (O que é isto?) e a mulher respondeu que era leite de chufa. "Aixo no es llet", respondeu Jaime I, "Això no és llet, això és or, xata!". Isso pode ser traduzido hoje como "Isto não é leite, isto é ouro, bela donzela!".

A Real Academia Espanhola (RAE), no entanto, não apoia essa lenda e diz que a palavra orxata vem do italiano orzata , que significa "de cevada", o que pode estar relacionado às bebidas romanas originais.

Existe um ditado em espanhol que tem a ver com horchata

A horchata é tão apreciada na Espanha que existe até um ditado que diz "tener horchata en las venas" (ter horchata nas veias) ou "tener la sangre de horchata" (ter sangue de horchata). Isso significa que alguém tem um "caráter muito calmo e não se perturba com nada", segundo a RAE.