O destino patagônico que surpreende a cada mês do ano: os animais que você pode ver, um museu espetacular reformado e o tradicional bolo galês.

Cena 1 : Estou esperando o sinal verde no semáforo da Rua Lugones para entrar na Almirante Brown, contemplando distraidamente o mar ao pôr do sol, com o céu ficando rosado, quando de repente o vejo saltar, bem ali na minha frente, a uns 600 ou 700 metros de distância. A baleia pousa com força, levantando uma onda enorme no momento em que o sinal abre; viro-me, como se o que acabei de ver fosse uma ocorrência cotidiana.
E essa cena, aqui em Puerto Madryn , é uma ocorrência diária. Pelo menos de abril ou maio até o início de dezembro, quando milhares de baleias francas austrais chegam a essas águas que cercam a Península Valdés e se refugiam na tranquilidade do Golfo Nuevo , em frente à cidade.
É um dos grandes espetáculos da incrível natureza desta parte do mundo, com paisagens magníficas e uma fauna impressionante que vai desde baleias a pinguins, golfinhos, orcas, leões marinhos e elefantes marinhos, guanacos, raposas, maras, choiques, gambás e até pumas.
“Este ano já contamos mais de 1.700 baleias”, diz Juan Pablo, capitão deste barco Peke Sosa, enquanto navegamos por Puerto Pirámides, de onde partem os passeios de barco.
Estamos acompanhados pela nossa guia, Marcela, e pela fotógrafa Sofía; no total, somos 40 pessoas neste barco semirrígido, que desacelera quando vemos dois jatos de vapor subindo da água: o sopro de duas baleias, e nos aproximamos lentamente, silenciosamente.
A baleia franca austral possui calosidades que permitem sua identificação. Foto: Conselho de Turismo de Puerto Madryn
Cena 2 : A baleia está à esquerda do barco — a bombordo, por assim dizer — junto com um filhote que a segue, imitando seus movimentos. "Ela a ensina a nadar e a se mover", diz Marcela, enquanto mãe e filho se aproximam cada vez mais, submergem, passam sob nossos pés e emergem do outro lado — a estibordo —, tentando evitar as gaivotas que mergulham para bicá-los.
De repente, alguns metros atrás, uma enorme baleia emerge com um salto, gira em seu eixo e cai espetacularmente .
“Cuidado, continue observando porque elas costumam dar pelo menos três saltos”, diz Marcela, e sua previsão se concretiza: em um minuto, outro salto, e um pouco depois, o terceiro, seguido por mais duas baleias.
Fenda espetacular de baleia. Foto: Jorge Barone / HydroSport
“Como num efeito de contágio , quando um salta, os outros costumam fazer o mesmo”, diz o nosso guia, enquanto o barco flutua na água em frente ao morro em forma de pirâmide que dá nome ao porto de onde partimos.
Na Península Valdés, uma área natural protegida de 360.000 hectares, declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO por sua extraordinária abundância e variedade de vida selvagem.
A Peke Sosa é uma das seis empresas que oferecem passeios de barco para observação de baleias, com duração de 1 hora e 30 minutos . Durante a baixa temporada (junho a setembro), cada empresa oferece até quatro passeios por dia; e durante a alta temporada (setembro a dezembro), até seis por dia.
O passeio de barco para observação de baleias parte de Puerto Pirámides, na Península Valdés. Foto: Conselho de Turismo de Puerto Madryn
A alta temporada começa em setembro , quando os pinguins começam a chegar a San Lorenzo e Punta Tombo, as principais colônias de pinguins do país, além da de Cabo Vírgenes, em Santa Cruz. A observação de baleias complementa a observação de pinguins em suas tocas, na água e enquanto eles caminham graciosamente pelas cavernas, onde os filhotes aguardam o alimento fresco que seus pais buscam.
Pinguins de Magalhães na Estância San Lorenzo. Eles começam a chegar em setembro. Foto: Turismo de Puerto Madryn
“Também é muito recomendável ver baleias em julho e agosto; aliás , dizemos que aqui em agosto temos a 'sopa de baleia' , porque, segundo os registros, é quando há maior número delas, já que todos os filhotes que começam a nascer em junho estão lá”, afirma a Secretária de Turismo da cidade, Cecilia Pavia.
Retornamos à terra firme e seguimos direto para Punta Norte , um trajeto de uma hora por uma estrada de cascalho em excelentes condições que convida a uma parada de vez em quando para apreciar os choiques, a ocasional raposa e os rebanhos de guanacos que correm e saltam com agilidade invejável e desaparecem na estepe.
Da costa elevada de Punta Norte, a paisagem é espetacular, com vistas panorâmicas da praia onde alguns filhotes de leões-marinhos brincam e, em meio aos recifes, os canais por onde as orcas chegam à praia para caçar os mais desavisados.
Em Punta Norte, orcas caçam usando a técnica de encalhe intencional. Foto: PVOR
Lá, eles frequentemente permanecem encalhados nas rochas até a próxima onda; então, sacudindo seus grandes corpos, retornam à água. O encalhe intencional é uma técnica de caça detectada apenas nesta parte do mundo, e aqui há um abrigo de observação com dados de avistamentos e os nomes dos espécimes identificados pela Peninsula Valdes Orca Research (PVOR). As melhores chances de avistá-los são de fevereiro a abril, mas eles estão disponíveis o ano todo.
Cena 3 : Como num anfiteatro, sentados em cadeiras, almofadas, espreguiçadeiras ou simplesmente nas pedras, com chimarrão e facturas na mão , apreciamos o espetáculo das baleias passando a poucos metros da costa , uma espécie de desfile que, também, só pode ser visto aqui.
Em El Doradillo, as pessoas sentam-se na praia para assistir ao espetáculo das baleias. Foto: Conselho de Turismo de Puerto Madryn
A 17 km do centro de Madryn, a área protegida de El Doradillo , com as praias de El Doradillo e La Cantera, é um incrível observatório de baleias. Tanta gente vem para assistir ao espetáculo gratuito que a prefeitura acaba de inaugurar a recém-pavimentada Rota 42 , incluindo uma ciclovia, que deverá se estender até La Cantera — mais 4 km — antes do final do ano.
"Para os moradores de Madryn, El Doradillo é como o quintal de casa; fazemos uma pausa à tarde, fazemos amizades e passamos um tempinho lá", diz Cecilia Pavia. Agora, com a pavimentação, esse "quintal" está muito mais perto.
El Doradillo é uma praia de areia com um declive suave; La Cantera é uma praia de seixos que se aprofunda rapidamente, então, quando a maré alta se aproxima, as baleias passam muito perto; tanto que, ao nosso lado, dois meninos esticam os braços e os dedos, animados para tocá-las. Entre as duas praias, o Observatório de Baleias de Punta Flecha , administrado pela Fundação Natural da Patagônia, é ideal para coletar informações e interpretar o que você vê.
Baleias da praia. Foto: Conselho de Turismo de Puerto Madryn
No mar, o espetáculo é completado pelas baleias saltando, mantendo suas enormes caudas para fora da água, ou girando, como se estivessem em uma piscina aquecida de spa, com o horizonte da cidade ao fundo.
Cena 4 : Calçamos nossos chinelos, a única coisa que faltava em nosso elaborado traje seco ; um por um, sentamo-nos na borda do barco e os vemos ali, esperando por nós: dezenas de pequenos lobos nos encarando , como se nos convidassem a mergulhar.
Na água! Eles mordem nossas luvas de brincadeira, encostam-se em nossas costas, mergulham e nadam com um entusiasmo contagiante. Eles nos dão as boas-vindas e se divertem, eles brincam.
Mergulho com leões-marinhos, o ano todo. Foto: Conselho de Turismo de Puerto Madryn
A excursão de mergulho com snorkel com leões marinhos é um ótimo clássico em Madryn durante todo o ano , mesmo hoje, com 0 graus e uma garoa persistente.
"Ainda vamos nos molhar, então a garoa não é problema; o importante é que não vai ventar", tínhamos sido avisados dois dias antes, quando o vento obrigou a remarcar o passeio.
Depois de um tempo na água, o tempo começa a melhorar e alguns raios de sol fracos iluminam a costa de Punta Loma, 15 km ao sul da cidade. É outra área natural protegida com trilhas interpretativas e mirantes espetaculares no topo de penhascos com vista para a colônia de leões-marinhos.
Cena 5 : "Nossa, pai, tira foto de tudo, filma!", diz uma garotinha, muito animada com as réplicas de esqueletos de dinossauros no Museu Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) em Trelew , 60 km ao sul de Madryn. Recentemente reformado e com uma exposição impecável que conta a história da Terra e de seus habitantes pré-históricos, é um dos principais museus paleontológicos da América Latina, parada obrigatória na região.
E também a porta de entrada para o Vale do Baixo Rio Chubut , que convida você a aprender sobre a história épica dos imigrantes galeses que chegaram a essas margens em 1865 a bordo do brigue Mimosa .
O Museu Paleontológico Egidio Feruglio, em Trelew, foi recentemente reformado. Foto: MEF
No mesmo ano, eles fundaram Rawson, começando em um forte construído 11 anos antes; depois Trelew, e então continuaram subindo o vale do Rio Chubut até Trevelin, nos Andes, criando cidades como Gaiman, Dolavon e 28 de Julio, onde deixaram um legado que vive na cultura, nas capelas e nas casas de chá.
Com nomes como Bryn Gwyn ("monte branco"), que dá nome a um parque paleontológico único, além de um centro de interpretação e serviços, também possui uma trilha que sobe gradualmente pelo planalto e traça uma história fóssil de 40 milhões de anos.
O parque pertence ao Museu Feruglio e, na subida, são exibidos vestígios encontrados na área, protegidos por cúpulas piramidais de vidro. E, como bônus, à medida que se sobe, você tem vistas mais privilegiadas do vale verdejante no meio da estepe sem fim.
De volta a Gaiman, visitamos a Capela Bethel, construída em 1913 em um terreno doado por Elisa Evans de Williams — Evans, sobrenome-chave na epopeia galesa — e outras preciosidades da história do lugar, como a estação de trem — inaugurada em 1909 —, o túnel ferroviário curvo, com 282 metros de comprimento, construído em 1914, e a primeira casa de Gaiman, construída em 1874 por David Roberts, membro do terceiro contingente de imigrantes galeses.
Hora do chá, com grande alarde em colônias galesas como Gaiman. Foto Télam / Arquivo
Essa história extraordinária continua viva em descendentes como Felipe Irianni, que junto com sua família administra a casa de chá Ty Gwyn , uma das seis em Gaiman.
Ela me conta um pouco de sua história enquanto o chá chega, acompanhado de scones, sanduíches e diversos bolos, incluindo, é claro, o histórico bolo galês , criado por aqui por aqueles pioneiros. Uma delícia.
- De carro: Da Cidade de Buenos Aires até Madryn são 1.290 km pela Rota Nacional 3 até Bahía Blanca e rotas 22, 251 e 3.
- De avião: A Flybondi voa para Madryn a partir de US$ 144.282,16 ida e volta em setembro, apenas com itens pessoais; e a Aerolíneas, a partir de US$ 226.533,47 com bagagem de mão. Para Trelew (a 60 km de distância), a JetSmart e a Aerolíneas voam a partir de US$ 172.841 ida e volta.
- Ônibus de Retiro para Madryn (19h), a partir de US$ 71.000 em semi-leito e US$ 109.250 em executivo (só ida).
Há uma variedade de acomodações, desde albergues e casas para alugar até hotéis 4 estrelas. Um quarto duplo com café da manhã no Hotel Fantilli (3*) custa US$ 114.344; no Hotel Tolosa (4*), US$ 148.352.
- Entrada para a Península Valdés: US$ 10.000 para adultos, US$ 5.000 para crianças. Observação de baleias a bordo: US$ 150.000 para adultos, US$ 75.000 para crianças.
- Mergulho com leões marinhos, US$ 165.000; roupa seca adicional, US$ 35.000.
- Viagem para Península Valdés, US$ 125.000 para adultos, US$ 87.500 para crianças; para Punta Tombo, US$ 125.000 e US$ 87.500, respectivamente; El Doradillo ou Vale Inferior, US$ 93.750 e US$ 65.625.
- Descontos e promoções aqui
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Clarin