A ansiedade nos adolescentes surge antes mesmo do nascimento

As condições ambientais e de cuidado durante os primeiros estágios da vida, mesmo antes do nascimento, moldam o desenvolvimento das funções executivas e da regulação emocional em crianças, fatores que podem contribuir para o desenvolvimento de transtornos de ansiedade na adolescência.

Um artigo publicado na revista ' Science ', em resposta ao aumento do número de adolescentes com problemas de ansiedade, especialmente em países desenvolvidos. propõe que o estresse materno, a qualidade do cuidado e as condições ambientais nos primeiros anos, juntamente com as atuais mudanças sociais e tecnológicas, podem ajudar a explicar essa tendência.

Os autores, Mark Hanson, da Universidade de Southampton, e Peter Gluckman, do Instituto de Desenvolvimento Humano S-TAR , apontam que o aumento de problemas de ansiedade em jovens de 12 a 19 anos , especialmente em países desenvolvidos, não pode ser explicado apenas por fatores recentes, como a pandemia de Covid-19.

Assim, eles propõem que a exposição precoce a ambientes adversos, como estresse materno ou cuidados inadequados, pode preparar o cérebro do bebê para responder a ameaças que, se não se materializarem mais tarde, levarão a uma resposta emocional exagerada e ansiosa.

Isso, de acordo com Hanson e Gluckman, é agravado pelas rápidas mudanças sociais e tecnológicas às quais os jovens estão sujeitos hoje.

Esta semana, a revista The Lancet alertou que mais de 1 bilhão de adolescentes e jovens adultos entre 10 e 24 anos viverão em países com problemas de saúde preveníveis e tratáveis, incluindo depressão e ansiedade, até 2030.

Este documento observou que, embora a transição digital ofereça aos adolescentes novas oportunidades de interação social, educação, emprego e promoção da saúde, muitas experiências sociais e emocionais importantes agora ocorrem online, levantando preocupações sobre possíveis danos ao seu desenvolvimento e bem-estar.

Alberto Ortiz Lobo, psiquiatra do Hospital Universitário La Paz, em Madri , afirma que os primeiros anos de vida são conhecidos por serem cruciais para o desenvolvimento emocional das pessoas e que, quando não é possível estabelecer vínculos de apego seguros e há falhas nos cuidados com as crianças, "é mais provável que surjam dificuldades nos relacionamentos e sofrimento psicológico nos anos posteriores".

Embora a hipótese do estudo da 'Science' seja interessante, Luis Valero Aguayo , professor de Psicologia da Universidade de Málaga, alerta que não são apresentados dados empíricos diretos. "A ansiedade atual dos adolescentes é mais provavelmente explicada pelas pressões sociais e culturais atuais, como uso excessivo de telas, comparações online constantes e superproteção", explica SMC Valero.

Neste sentido, Maite Garaigordobil , professora emérita da Universidade do País Basco , considera o artigo "uma contribuição valiosa" ao destacar o conceito de "desadaptação adaptativa": a ideia de que respostas adaptativas geradas em estágios muito iniciais podem se tornar desadaptativas se não corresponderem ao ambiente futuro. Além disso, ressalta a necessidade de políticas públicas que garantam ambientes pré-natais e pós-natais seguros e emocionalmente enriquecedores.

De qualquer forma, Ortiz Lobo diz à SMC que "a melhor maneira de prevenir problemas de saúde mental é estabelecer políticas sociais que garantam o bem-estar das crianças, protegendo-as de situações de violência, abuso e negligência".