Expandir salas de aula, não apenas licenças

Na última década, a Espanha conseguiu se posicionar na vanguarda da OCDE em licença-paternidade. Foi um aumento progressivo, mas decisivo, e (uma raridade a ser comemorada nos dias de hoje) impulsionado por vários setores do espectro parlamentar. Em 2018, o PP concordou, em negociações com o Ciudadanos, em estender a licença de duas para cinco semanas. E, após o voto de desconfiança, o PSOE aprovou um cronograma de aumentos graduais: oito semanas em 2019, doze em 2020 e dezesseis em 2021.

É verdade que os pais em outros países têm mais semanas disponíveis no papel, mas a característica única da Espanha é que reserva 16 semanas exclusivamente para eles. Essa política serviu a dois propósitos. Por um lado, facilitar o acesso dos homens ao tempo com seus recém-nascidos. Por outro, ao tornar as 16 semanas intransferíveis, aumentou a igualdade no mercado de trabalho ao equalizar os cuidados domiciliares no topo: a ideia (apoiada por evidências) era e é que a penalidade na carreira que as mulheres tendem a pagar pela maternidade seria pelo menos reduzida no futuro.

O fato de a Espanha ter assumido a liderança nessa frente combinada de igualdade e cuidado não a impede de continuar progredindo. Aparentemente, essa é a razão para o recente aumento da licença para 17 semanas, mais duas semanas para crianças menores de oito anos e um aumento de 32 semanas para famílias monoparentais, colocando o país no topo da escala europeia.

No entanto, vale a pena nos posicionarmos se não houver outras alavancas para isso às quais dedicamos menos atenção e que têm o mesmo duplo potencial. E elas não envolvem tanto o lar quanto a escola, ou as creches e os centros de educação em geral.

A mais óbvia é a da educação pré-escolar. A Espanha não está na vanguarda nesse aspecto, embora esteja acima da média da UE na porcentagem de crianças menores de 3 anos que passam pelo menos algumas horas por semana na escola.

É verdade que a maioria trabalha menos de 30 horas, algo que provavelmente está relacionado à alta incidência de trabalho involuntário em meio período entre mulheres na Espanha. A disponibilidade de centros para crianças menores de 3 anos é um mecanismo esplêndido para diminuir as disparidades de gênero no mercado de trabalho, justamente porque a maior parte do tempo de cuidado ainda recai sobre as mulheres. Somam-se a isso os efeitos positivos que teriam sobre as próprias crianças ou sobre a melhoria do tecido social nos bairros. É importante notar aqui que, embora a porcentagem geral de cobertura não seja baixa, a chave é entender quem cobrimos e quem não cobrimos. Regionalmente, há indícios de que, nas grandes cidades, as listas de espera para centros públicos são longas (e se há lista de espera, há demanda para preenchê-la). Em termos de renda, a melhora na cobertura nos últimos anos veio principalmente das famílias de menor renda, uma excelente notícia que deve nos encorajar a continuar trabalhando nessa direção (onde ainda há uma lacuna a ser preenchida).

Tudo isso com uma porcentagem do PIB dedicada à educação infantil que se manteve estável recentemente. Isso sugere que muito pode ser feito com muito pouco (também porque o número total de crianças abaixo de uma certa idade na Espanha está diminuindo devido ao declínio demográfico, o que nos dá um dividendo per capita significativo). Mas comparações internacionais desse indicador também sugerem que, ao definir outras prioridades de gastos, haveria espaço para crescimento.

Mas o cuidado não se limita aos primeiros anos. Licença remunerada até os oito anos é aceita, mas talvez devêssemos considerar outras áreas onde a Espanha não só não ganhou terreno, como talvez o tenha perdido nos últimos tempos. A consolidação do ensino matutino em vez do ensino em tempo integral em muitas escolas públicas atesta isso. Esta não é uma política neutra. E não apenas para os alunos, mas também para suas mães: Marta Ferrero, Lucas Gortázar e Ángel Martínez demonstraram isso com números claros: em comparação, mães com filhos em jornada integral e sem acesso a cuidados domiciliares adicionais perdem, em média, € 1.850 brutos.

Tudo isto acontece também num contexto em que tem vindo a crescer a percentagem de agregados familiares que passam por dificuldades materiais, expressas na dificuldade em ter pelo menos uma refeição de dois em dois dias, composta por carne ou peixe, sobretudo nos agregados familiares com crianças, sobretudo monoparentais.

Esse aumento não pode ser vinculado à mudança na jornada escolar, mas certamente não ajudará a revertê-la. Organizações do terceiro setor que trabalham com esse problema há anos apontam que políticas que promovem o acesso à alimentação nas escolas servem para aliviar essa dimensão da precariedade da vida. Menciono isso porque destaca como podemos implementar políticas que promovam simultaneamente o equilíbrio entre vida pessoal e profissional e combatam a pobreza. Qualquer extensão da jornada escolar, mesmo que não inclua almoço, provavelmente beneficiará, em última análise, as famílias mais vulneráveis: jornadas escolares divididas ou estendidas, aulas de reforço escolar... temos muito por onde escolher.

Pode surpreender alguns ver todas essas políticas agrupadas, mesmo que não se enquadrem no mesmo escopo: nem por tema, nem por nível administrativo. Em vez disso, são motivadas pela necessidade de facilitar o equilíbrio entre vida pessoal e profissional, promovendo a igualdade, de melhorar a vida das famílias, desde as crianças até as mães e os pais, e de fazê-lo especialmente para os mais necessitados. Trata-se simplesmente de retomar o impulso que já conquistamos com as autorizações, mas agora com um caminho diferente. É mais árduo (justamente pela variedade de áreas e pela complexidade da implementação), mas também, neste momento, mais necessário.