A Mina El Teniente e o curso de pós-graduação em Biribiri

Vamos pensar por um minuto: se lhe dissessem que você estaria em uma mina a 700 metros de profundidade, que entraria no coração da montanha por um túnel de duas pistas, como o Cristo Redentor que nós, mendocinos, usamos quando vamos ao Chile , em um ônibus elétrico de última geração, e que você o percorreria por cerca de 20 minutos (percorrendo apenas uma fração dos mais de 4.500 km de estradas existentes no coração dos Andes), até chegar ao centro operacional da mina Esmeralda, uma das 5 minas subterrâneas que compõem o complexo de mineração El Teniente, a maior mina subterrânea de cobre do mundo, onde mais de 20.000 pessoas trabalham 365 dias por ano, fazendo seu trabalho e voltando para casa todos os dias... Como você veria isso?

Foi o que puderam vivenciar um grupo de moradores de Mendoza, integrantes de uma delegação organizada pela Fundação Pilares , uma iniciativa privada e pública que trabalha em Mendoza para fazer da mineração um vetor de desenvolvimento e crescimento provincial.

Sem dúvida, uma maneira de definir o que El Teniente representa é por meio de seus números e indicadores. Alguns já foram detalhados, enquanto outros podem ser o de que, dos mais de US$ 45 bilhões em cobre exportados anualmente pelo Chile, 7% provêm do depósito de El Teniente. Ou que, como parte da CODELCO (Corporação de Cobre), uma empresa estatal chilena, ela contribui com mais de US$ 1,5 bilhão anualmente em excedentes para o estado implementar políticas públicas. Outro pode ser o salário médio de US$ 1.200 para seus trabalhadores de nível básico.

Mas quero focar em outro aspecto que, embora também possa ter uma dimensão estatística ou econômica, remete mais a uma perspectiva centrada nas pessoas, porque envolve história, responsabilidade cívica, comprometimento com os próprios interesses e orgulho em tornar um país grande.

Para abordar esta outra dimensão, precisamos saber que o Complexo El Teniente está a 2.250 metros acima do nível do mar e a apenas 50 km do centro da comuna de Rancagua , parte da Região de O'Higgins. Esta é uma das regiões mais importantes do Chile em termos de produção agroindustrial, razão pela qual é comum encontrar plantações de cerejas ou vastas extensões de vinhedos ao longo de suas rodovias, que representam parte dos US$ 1,73 bilhão exportados em viticultura (lembre-se que toda a viticultura argentina atingiu US$ 714 milhões em 2024).

À medida que subimos do centro de Rancagua em direção à montanha, a caminho de El Teniente, pela Estrada do Cobre, a paisagem muda gradualmente . Plantações destinadas à produção agroindustrial dão lugar a florestas e plantas nativas desta área montanhosa. Tudo coexiste em um ecossistema integrado, até chegarmos à base da mina, onde só há neve eterna, a mesma neve que vemos na montanha ao nosso lado.

Agricultura, pecuária, indústria alimentícia e mineração coexistem na mesma região. Isso não é novidade; El Teniente está comemorando seu 120º aniversário e planeja mais 50 anos de trabalho para extrair cobre das montanhas . Ao longo desse tempo, os cidadãos chilenos se organizaram e determinaram que, em um espaço "pequeno" — comparado à extensão da nossa província — havia, há e haverá oportunidades para todos que devem ser aproveitadas. Este foi um mandato de uma comunidade para seus líderes: implementar os mecanismos para fazer "as coisas acontecerem".

Aqui, chamaríamos isso de "política de Estado" e tendemos a encher a boca com grandes discursos. Lá, chamam simplesmente de "trabalho", mas do tipo bom. Aquele que é realizado da maneira mais simples possível, com a maior técnica e conhecimento, da maneira mais profissional possível e com a participação de todas as partes interessadas. Sem o "biribiri" que temos aqui. Esse trabalho a que me refiro é visto quando, por exemplo, no complexo El Teniente, grande parte dos gerentes ou líderes são jovens com menos de 40 anos, formados em universidades locais, felizes e orgulhosos do que fazem. Por exemplo, realizam operações remotas, com máquinas autônomas, a 100 km da mina, com o apoio de ciência de dados e inteligência artificial. Nem lhes passa pela cabeça sair do país para trabalhar em outra coisa. Além disso, quando saem do Chile, vão liderar ou treinar outros trabalhadores em várias empresas líderes do setor. Por que nossos filhos não podem ter a mesma oportunidade?

E não é só a mineração. Quando olhamos para esse "bom" trabalho, por exemplo na agricultura, seus resultados são impressionantes se considerarmos apenas as exportações de cerejas, que somam mais de US$ 2,5 bilhões anuais, enquanto em Mendoza representam apenas US$ 2 milhões e em toda a Argentina, US$ 31 milhões em 2024. Aqui teremos várias explicações e desculpas sobre por que isso não pode ser feito, mas quando você vê em primeira mão o que está acontecendo "bem ao lado", do outro lado da serra, percebe que vários de nossos líderes políticos têm pós-graduação em biribiri. O Chile consegue atingir os mercados mais exigentes do mundo com vinhos feitos de uvas de alta qualidade, ou com uma fruta que é consumida fresca como as cerejas. E ambas as plantações estão localizadas sob a maior mina do mundo e usam água dos mesmos rios ou afluentes — sim, os mesmos — e, no entanto, continuam a ganhar mercados com os mais rigorosos requisitos sanitários, como os impostos pela Comunidade Europeia, Estados Unidos, Japão, Oriente Médio ou Ásia. E com um fato igualmente importante: os mesmos desafios em relação à escassez de água que Mendoza enfrenta.

Apesar de todas essas evidências, 120 anos de história e vasto conhecimento e experiência científica, nós em Mendoza temos políticos que nos governaram e aqueles que aspiram a ser eleitos, que afirmam abertamente que não pode haver oportunidades para todos. Que isso não pode ser feito, que a mineração em Mendoza só trará poluição, escassez de água, corrupção e talvez as sete pragas do Egito (terraplanismo, talvez?). O problema é que, quando eles governam, não somos nós que pagamos por suas decisões, mas sim nossos filhos. Como meu avô costumava dizer, muitas vezes o problema não é o porco, mas sim quem o alimenta. Ser complacente com uma liderança política tão carente de ideias e preocupada apenas em se perpetuar em cargos públicos para viver de nossos impostos é consagrar uma cerimônia de formatura para os formandos do biribiri.