Ilia Topuria já está posando com os dois cinturões e mandando uma mensagem clara: "Não me aposentarei até lutar na Espanha".

Dizem que as coisas boas acontecem para aqueles que esperam. Apesar de ter sido escalado para aparecer diante da imprensa para cerca de metade dos atletas, Ilia Topuria foi o último a comparecer ao Media Day do UFC 317. Além disso, ele não compareceu como os demais. Antes de responder às perguntas, ele tirou as fotos oficiais da luta, nas quais posou de forma única. Ele apareceu com dois cinturões de campeão , fazendo alusão ao cinturão dos penas (145 libras ou 65,8 quilos) e ao cinturão dos leves (155 libras ou 70,3 quilos) pelo qual lutará. Ele fez o mesmo quando enfrentou Alexander Volkanovski. Muitos podem chamar isso de arrogância, mas El Matador afirma que é autoconfiança.

Para tornar essa imagem realidade, ele precisa derrotar o brasileiro Charles Oliveira na luta principal do UFC 317. Embora saiba o quão perigoso seu oponente é, Topuria não consegue enxergar nada além da vitória. "Ele vai tentar vencer, obviamente. Ele vai tentar pressionar, mas não vai conseguir. E eu vou fazê -lo jogar o meu jogo ." "O que ele quer é uma coisa, e o que ele vai conseguir é outra. Eu também quero ir para o céu, mas não quero morrer", disse ele, em tom de brincadeira, à imprensa. E, embora aponte seus rivais anteriores, Volkanovski e Holloway, e os coloque acima do brasileiro, ele o elogia, dizendo que "depois do Islam, Charles é o melhor peso leve".

Ele também mencionou Islam Makhachev. Topuria espera enfrentá-lo em algum momento da carreira, embora seus objetivos sejam voltados para a Tríplice Coroa: "Seria muito melhor para mim enfrentar Makhachev nos 57 kg. Eu o venceria e conquistaria meu terceiro título", comentou. Subir para o peso meio-médio não seria fácil vindo do peso-pena, já que são duas categorias de peso adicionais. Mesmo assim, a mudança para o peso-leve foi muito boa para ele. "Quando eu lutava no peso-pena, me senti muito mal nesse momento, então acho que tomei uma ótima decisão. Me senti muito bem durante todo o processo ", explicou.

"Eu represento a nova geração de lutadores. Antigamente, se você voltasse na história, dominar duas disciplinas poderia se tornar um campeão mundial. Hoje em dia, você não... você tem que dominar as três e combiná-las: luta livre, luta de chão e luta em pé. E você também tem que ser mentalmente inquebrável. É isso que nós representamos: o jogo completo ", explicou o hispano-georgiano.

Um dos assuntos mais comentados desde que Ilia Topuria começou a despontar nas artes marciais mistas (MMA) também veio à tona: a chegada do UFC à Espanha. "O UFC Espanha será possível se o novo acordo de TV permitir a transmissão em horário nobre na Espanha", confessou ele no Media Day. Mais tarde, em entrevista exclusiva à mídia espanhola, declarou: " Não vou me aposentar até lutar na Espanha ". Por fim, também foi questionado sobre seu irmão Aleksandre, e deu um prognóstico positivo. "Divulgaremos notícias sobre ele após a minha vitória", revelou.