Batalha pelos playoffs
A seleção venezuelana enfrentará a Colômbia em Maturín com a possibilidade de garantir a sétima vaga nas eliminatórias sul-americanas e avançar para os playoffs intercontinentais.
La Vinotinto chega à partida final das eliminatórias com 18 pontos, um a mais que a Bolívia, e conta consigo mesma para permanecer na zona dos playoffs.
A seleção venezuelana, comandada por Fernando Batista, perdeu por 3 a 0 na visita à Argentina, mas poderá contar com José Martínez e Telasco Segovia, que estavam suspensos em Buenos Aires.
O ataque será liderado por Salomón Rondón, maior artilheiro da seleção nacional com 47 gols.
"Nunca estivemos tão perto de uma Copa do Mundo, temos que vencer não importa o que aconteça", disse o atacante Josef Martínez.
A seleção colombiana, já classificada para a Copa do Mundo, jogará com o elenco completo. Néstor Lorenzo, o técnico colombiano, poderá contar com Daniel Muñoz e Kevin Castaño, ausentes na partida anterior.
"Pode haver uma mudança. Sabemos que todos aqui estão dispostos e têm potencial como titulares, então o plano e a ambição do time não mudarão", disse o treinador.
Um empate também pode ajudar a Venezuela caso a Bolívia perca para o Brasil.
A Venezuela nunca se classificou para uma Copa do Mundo.
Uma última chance
A Bolívia tentará chegar aos playoffs quando enfrentar a Canarinha, a 4.150 metros de altitude, em El Alto.
La Verde, com 17 pontos, precisa vencer o pentacampeão mundial e torcer por um tropeço de Vinotinto.
A equipe comandada por Antonio Carlos Zago soma três vitórias e dois empates nas eliminatórias, tendo estreado no ano passado com uma vitória por 4 a 0 sobre a Venezuela.
O Brasil está classificado com 28 pontos, após vencer o Chile por 3 a 0.
"Vamos mudar não só a nossa estratégia, mas também alguns jogadores", disse Carlo Ancelotti, técnico da seleção brasileira.
A equipe viajará hoje de Santa Cruz para minimizar os efeitos adversos da altitude.
A Bolívia encerrou o treino com Miguel Terceros como principal jogador ofensivo, e fica a dúvida entre Carmelo Algarañaz e Enzo Monteiro no ataque.
Os bolivianos continuam esperançosos de retornar à Copa do Mundo. Eles já participaram de três Copas do Mundo, a última em 1994.
Em outras partidas da fase final das eliminatórias, a líder Argentina, sem Messi, visitará o Equador, o Chile enfrentará o Uruguai e o Peru receberá o Paraguai.— AP
yucatan
