A polícia identifica três torcedores do Espanyol pela faixa do árbitro com um alvo na cabeça.

A Polícia Nacional identificou três pessoas "ligadas ao grupo ultradesportivo radical La Curva" por divulgarem imagens de uma faixa ameaçadora contra o árbitro Carlos del Cerro Grande, exibida perto do Estádio RCDE em 29 de março, antes da partida entre Espanyol e Atlético de Madrid. A faixa continha um desenho da cabeça do árbitro com um alvo apontado para sua testa, sob a legenda "PROCURADO", que a polícia está investigando como possível crime de ameaça.

A chamada Operação Campo teve início quando Del Cerro, a Real Federação Espanhola de Futebol e a LaLiga apresentaram queixas sobre a faixa. A comunidade de arbitragem também expressou seu descontentamento: "São atos inaceitáveis", afirmou em comunicado. "Acreditamos que esta situação seja consequência direta da crescente violência verbal que estamos vivenciando por parte de certos setores da sociedade e de muitos jogadores-chave no mundo do futebol. Longe de ajudar a aliviar as tensões, alguns discursos públicos parecem encorajar esse tipo de comportamento, gerando um clima cada vez mais hostil em relação à nossa comunidade."

Del Cerro Grande não foi designado para apitar a partida de 29 de março, mas havia atuado como árbitro do VAR duas semanas antes, na partida entre Mallorca e Espanyol. Naquela tarde, ele interveio para pedir ao árbitro de campo que revisasse um pênalti defendido por Joan García, cobrado por Abdón Prats. Dois jogadores entraram na área prematuramente. O pênalti foi repetido, e Muriqi converteu o que acabou sendo o placar final de 2 a 1.

Naquela noite, o clube de Barcelona publicou um comunicado em seu site criticando a atuação de Del Cerro: "O RCD Espanyol deseja expressar sua profunda preocupação com as decisões da arbitragem, muitas delas a mando do VAR, que deixaram nosso clube e torcedores se sentindo impotentes e frustrados por decisões que achamos difíceis de entender."

Eles emitiram outro comunicado após a aparição da faixa com o alvo sobre a cabeça do árbitro do VAR: "O RCD Espanyol de Barcelona condena veementemente qualquer incitação à violência no mundo do futebol. O clube lamenta profundamente a aparição de uma faixa do lado de fora do Estádio RCDE, que ultrapassa os limites esportivos e pessoais, contra um dos membros da equipe de arbitragem. A evidente tensão que vivemos no nosso futebol torna ainda mais necessário, se possível, tomar medidas extremas para erradicar qualquer tipo de ato violento."

A polícia já identificou três pessoas responsáveis ​​pela gestão das contas nas redes sociais que publicaram fotos do cartaz, "acompanhadas de frases ofensivas e ameaçadoras, bem como mensagens que despertavam inequívoca animosidade e hostilidade em relação ao árbitro, expressando uma ameaça real, grave e objetiva, suficiente para intimidá-lo e amedrontá-lo", segundo o comunicado divulgado na terça-feira pelo Ministério do Interior.