Pontevedra retorna à sua glória artística com sua Bienal renovada: "Tornou-se uma referência e posicionou uma pequena cidade no cenário internacional."

Nas ruínas de Santo Domingo, em meio a absides góticas a céu aberto, uma rosácea quebrada e o musgo que cobre as pedras do convento do século XIV, uma barricada branca construída com travesseiros e lençóis chama a atenção. De longe, parece uma nuvem, mas é uma instalação da artista curda Zehra Dogan, que passou quase três anos em uma prisão turca por causa de um desenho que retratava a destruição de Nusaybin. O regime de Erdogan o considerou "propaganda terrorista". Artistas como Ai Weiwei e Banksy pediram a libertação de Dogan, mas, graças à pressão internacional, ela foi absolvida e, neste verão, desponta como uma das estrelas da Bienal de Pontevedra, onde apresenta seu angustiante diário de prisão e uma peça em que o público usa um estilingue contra um tanque, como ela fazia quando criança.

Sob o lema "Ser Humano Novamente. Enfrentar a Dor dos Outros", Pontevedra revive sua Bienal após uma longa ausência de 15 anos. E o faz com uma reflexão corajosa sobre um presente em guerra. A devastação da Palestina e a invasão da Ucrânia são contextualizadas nos ecos de outros conflitos, outrora cobertos pela mídia ou há muito esquecidos: a barbárie na Iugoslávia, o terror do Talibã no Afeganistão, o genocídio em Ruanda, a guerra civil no Sudão, a violência crônica no Mali... Também a nossa Guerra Civil. Também Goya com Desastres Universais.

"A guerra é a norma e a paz a exceção", lembra Susan Sontag. "O que podemos fazer diante do conflito? O filósofo Rob Riemen defende a recuperação dos valores do Iluminismo e a humanização. Essa é a tese da Bienal: enviar uma mensagem humanista de esperança", explica o curador e professor Antón Castro, que dirigiu três edições na década de 1980. "A Bienal se tornou uma referência e posicionou uma pequena cidade como Pontevedra, com 86 mil habitantes, no circuito internacional de arte contemporânea", suspira Castro, que reuniu 60 artistas de 28 nacionalidades, 40% dos quais participaram da Bienal de Veneza, a mais antiga da Europa.

Embora o Festival de Pontevedra tenha sido o mais antigo da Espanha — fundado em 1969 — e tenha recebido muitos artistas de destaque, a última edição foi realizada em 2010. A crise econômica e a apatia política acabaram com um dos eventos artísticos emblemáticos do país, que dependia da Diputación Foral de Pontevedra, então sob a presidência de Rafael Louzán (hoje, ele preside a Federação de Futebol, substituindo Luis Rubiales , não sem polêmica, pois havia sido condenado por prevaricação, embora o Tribunal Supremo o tenha absolvido ).

"A Bienal não está voltando, ela renasceu. Já estamos trabalhando na edição de 2027 e esperamos garantir sua continuidade, independentemente dos altos e baixos políticos ", afirma seu presidente, Rafa Domínguez, vice-presidente do Conselho Provincial e tenaz impulsionador do evento. "Havia muitas vozes no setor cultural pedindo por esta Bienal", acrescenta. Isso é ainda mais verdadeiro em um país onde as bienais vêm e vão, como a de Valência ou a BIACS de Sevilha, promovida por Juana de Aizpuru.

Talvez a obra que melhor encapsule a essência desta Bienal politicamente carregada e arriscada seja Aleppo/Guernica/Kiev/Rafah, da artista mexicana Fritza Irizar. O título diz tudo. Instalada em uma sala envidraçada no Museu de Pontevedra, ela nada mais é do que uma imensa pintura, de três por 6,7 metros, toda de bolinhas coloridas. Abaixo dela, está Guernica , de Picasso , coberta por um trencadís de papéis recortados: imagens de vítimas de guerra publicadas em diversas mídias. Usando um canhão de confete, Irizar disparou sobre Guernica até que ela desaparecesse. Quase como uma réplica, se o visitante olhar para o pátio interno do museu, um oásis emerge: Flor de seis pétalos , da artista galega Almudena Fernández, um jardim de mosaicos que evoca a ideia do filósofo Byung-Chul Han de que "Deus deu flores ao homem para aliviar a violência mais incontrolável".

Após este prelúdio simbólico, Antón Castro desenvolve uma tese, densa mas livre de conceitualismos enigmáticos, que clama por um humanismo esclarecido. Aqui, não há cores nem lados: todas as guerras são guerras. À primeira vista, é até difícil distinguir a paisagem de devastação na Ucrânia, fotografada em 2022 por Gabriel Tizón, do cerco de Sarajevo em 1992, documentado por um dos melhores fotojornalistas nacionais, Gervasio Sánchez.

Antoni Muntadas condensa essa confusão bélica em um mural de seis metros de sangue e morte, "Tenho Medo!" , baseado na popular revista em quadrinhos que toda criança espanhola lia na década de 1950, " Explorações de Guerra" . "Todas as guerras são um continuum", lamenta Castro enquanto vagueia pelos corredores do museu como um capitão (quando jovem, e como um verdadeiro galego, estudou ciências náuticas, mas abandonou-as para estudar filosofia e literatura). O espaço expositivo foi transformado em uma espécie de labirinto que lembra as cabines de um navio, e as paredes foram pintadas com linhas diagonais e geometrias abstratas. "São as listras do Báltico que foram usadas nas frotas da Primeira Guerra Mundial como forma de camuflagem. Na Segunda, os Aliados também a estenderam aos aviões", ressalta Castro. Uma camuflagem de guerra que é pura arte geométrica.

"A arte é uma arma da Revolução", era assim que as crianças cubanas aprendiam em sala de aula, lembra Dagoberto Rodríguez, um dos fundadores de Los Carpinteros, um coletivo de artistas em Havana, embora tenha morado em Madri desde que deixou a ilha. Rodríguez apresenta Home Tow , uma espécie de maquete arquitetônica em forma de metralhadora enferrujada: é o aço de um míssil TOW americano, o mais usado no mundo.

Para além do museu como epicentro da Bienal, e como acontece em Veneza, mas com um toque atlântico e à escala de Pontevedra, a antiga igreja de Santa Clara destaca-se como um dos espaços expositivos mais evocativos. O seu magnífico retábulo barroco coroado por colunas salomónicas contrasta com peças contemporâneas como a talha moderna "Flores Heroicas" de Marina Nuñez, que retrata as batalhas épicas da pintura clássica travadas por flores em luta entre si.

Outro santuário, o da Peregrina, deu início à Bienal coincidindo com o solstício de verão, tornando-se a tela multicolorida para uma instalação de luz de Patrice Warrener, "o artista da luz", que interveio em monumentos como a Abadia de Westminster e Notre Dame. Em apenas um mês, a Bienal já atraiu mais de 23.000 visitantes, e a programação, até 30 de setembro, se expandirá para outras partes da província, como a cidade de Ponteareas, onde Janet Navás se apresentou no espetacular esqueleto do armazém de aço do Chá, antes do início das obras de sua conversão em mercado municipal. "Na verdade, a obra foi adiada para que ela pudesse se apresentar", enfatiza Castro.

O último projeto pendente é a Ilha das Esculturas, criada em 1999, à qual serão adicionadas mais duas peças. No final da década de 1990, a Bienal transformou uma ilha fluvial intransitável no maior museu a céu aberto da Galiza, com uma superfície de sete hectares e um rol de artistas de alto nível: Giovanni Anselmo, Robert Morris, Jenny Holzer ... Apesar do seu atual estado de semi-abandono, com obras grafitadas e vestígios de festas com bebidas, a Bienal renovada também pretende ressuscitar a sua ilha.