O Enigma de Yonaguni: A 'Atlântida Japonesa' que Atrai Espectadores Curiosos e Especialistas

A uma profundidade de cerca de 25 metros, nas águas próximas às Ilhas Ryukyu, ao sul do Japão , encontra-se uma das formações subaquáticas mais enigmáticas do planeta. Trata-se de gigantescas estruturas de pedra com linhas surpreendentemente retas e rampas que se estendem por 200 metros, e cujo formato parece ser o de uma pirâmide.

A descoberta remonta a 1986, quando o instrutor de mergulho Kihachiro Aratake explorava a área ao largo da costa da ilha japonesa de Yonaguni, cerca de 100 quilômetros a leste de Taiwan. Durante o mergulho, ele pensou ter visto uma escada em espiral entre as formações rochosas. Ele havia encontrado o que hoje é conhecido como Monumento Yonaguni, apelidado por muitos de "Atlântida Japonesa".

Desde então, tem havido um debate constante sobre se a estrutura é natural ou artificial. Um dos principais defensores de sua origem artificial é Masaaki Kimura, professor emérito de geofísica na Universidade de Ryukyu, que pesquisa o local há décadas. Kimura argumenta que as formações podem ser os restos de uma cidade antiga, possivelmente construída pelo povo Jomon há mais de 10.000 anos.

"O lugar imediatamente me lembrou das pirâmides. Me senti como se estivesse no Egito Antigo", disse ele em um documentário de 2017. Segundo sua teoria, marcas na rocha que parecem ter sido feitas por ferramentas, estruturas que lembram animais ou até mesmo o que Kimura acreditava ser uma esfinge subaquática com características de um rei de Okinawa ou da China Antiga poderiam ser evidências de sua origem humana. Kimura também sugere que um tsunami como o de 1771, que gerou ondas de até 40 metros de altura, poderia ter submergido essas estruturas em um momento em que o nível do mar estava mais baixo e a área ainda estava acima da água.

Para apoiar essa hipótese, alguns apontaram a presença de entradas em arco, ângulos retos e estruturas simétricas, difíceis de explicar por processos puramente naturais. "Acho muito difícil atribuir tudo isso à erosão, dadas as amplas evidências de influência humana nas formas", disse ele à BBC.

No entanto, outros especialistas discordam. O geólogo Robert Schoch, da Universidade de Boston, argumenta que as supostas linhas retas e ângulos precisos não são tão regulares quanto se diz. "É geologia básica. A estratigrafia do arenito tende a se fraturar ao longo de planos retos, especialmente em áreas com alta atividade tectônica", afirmou ele em entrevista à National Geographic.

Wolf Wichmann, geólogo e mergulhador profissional, concorda. Segundo ele, elementos como canais de ondas, perfurações feitas por ouriços-do-mar e conchas, e revestimentos naturais na rocha apresentam padrões típicos de erosão marinha. Ele explicou ainda que as superfícies e paredes acompanham as zonas de fragilidade naturais da rocha sedimentar e as fraturas perpendiculares que se desenvolvem ao longo do tempo.

Takayuki Ogata, cientista também da Universidade de Ryukyu, acrescenta que, ao ver as formações pela primeira vez, notou que elas se assemelhavam a acidentes geográficos comuns. O que mais o surpreendeu foi que elas se estendiam do continente até o fundo do mar. Para ele, a estrutura parece fazer parte de uma massa rochosa maior que se formou gradual e naturalmente.

Enquanto isso, o geólogo Robert Schoch, da Universidade de Boston, chegou a afirmar que se trata, muito provavelmente, de uma formação natural, modificada pelo homem. As rochas da região, segundo ele, apresentam planos de estratificação bem definidos, juntamente com inúmeras linhas paralelas e fraturas verticais, comuns em regiões sísmicas como as desta região. E terremotos tendem a fraturar as rochas de maneira regular, criando formas que podem parecer artificiais.

Enquanto isso, o mistério do monumento Yonaguni continua vivo. Embora a teoria de que se trata de uma formação natural esteja ganhando força , muitos continuam fascinados pela possibilidade de uma civilização pouco conhecida ter deixado sua marca no fundo do oceano. A lenda continua atraindo pesquisadores, mergulhadores e curiosos em busca de novas pistas sobre suas origens.