Como era Kate Spade de verdade? Deixe a melhor amiga dela te contar.

Kate Spade era um nome, mas havia quatro pessoas por trás da marca em seu início. Em seu novo livro We Might Just Make It After All: My Best Friendship with Kate Spade , a cofundadora Elyce Arons conta a história de começar uma empresa de sucesso explosivo na cidade de Nova York com sua melhor amiga, então chamada Katy Brosnahan, e a história de perdê-la para o suicídio em 2018. Quando Katy Brosnahan, Arons, Andy Spade (namorado de Katy na época, com quem ela se casaria mais tarde) e a cofundadora Pamela Bell começaram seu negócio de bolsas em um apartamento em Tribeca, eles decidiram chamá-lo de Kate Spade, uma combinação dos nomes de Brosnahan e Spade. A ideia era que não houvesse um rosto único para a empresa. Na realidade, Katy se tornou uma celebridade da moda, algo que ela não amava.

Em "We Might Just Make It After All" , Arons aborda a emoção de construir uma marca, a alegria de trabalhar com Brosnahan e todo o glamour dos anos 90 em Nova York. Ela também é sincera sobre o terror de abrir um negócio sem experiência e a sensação surreal do sucesso da noite para o dia. Foi incrivelmente divertido e também incrivelmente estressante.

“Quando Katy ganhou o Prêmio CFDA [de Designer de Acessórios do Ano em 1997 ], foi incrível”, lembra Arons. “Estávamos gritando e comemorando no escritório no mesmo dia. Dançávamos de mãos dadas. E então, de repente, o pânico toma conta do rosto de Katy. Ela pensa: 'O que eu vou dizer? O que vamos vestir?'. Aquela coisa toda. Era nervosismo e excitação ao mesmo tempo.”

Para escrever o livro, Arons folheou anos de calendários e revirou memórias antigas, algumas das quais dolorosas. Ela conversou com a ELLE.com sobre seus dias sem dinheiro em Nova York, sobre como lidou com o enorme sucesso de Kate Spade e o que espera que o mundo se lembre de Katy.

Arons e Spade.

Como foi relembrar esse negócio que você construiu do zero com seu melhor amigo?

Sempre quisemos ter um negócio juntos na faculdade, mas a única experiência que tínhamos era de garçonetes e bartenders. Sempre pensávamos: "Ok, talvez a gente abra uma agência de viagens". Não tínhamos experiência nisso, então o que estávamos pensando? Mas tínhamos 19, 20 anos.

Nos formamos e eu me mudei para Nova York. Katy finalmente se mudou para Nova York, e nós dois começamos a trabalhar no ramo da moda em funções diferentes. Então, Andy Spade e Katy me ligaram uma noite e disseram: "Ok, já sabemos o que vamos fazer. Vamos abrir uma empresa de bolsas."

Para mim, foi um pouco assustador financeiramente [deixar meu emprego em tempo integral]. Felizmente, eu não tinha responsabilidades além de pagar o aluguel e me alimentar. Eu não tinha um animal de estimação nem uma planta em casa naquela época, então parecia o momento perfeito para poder fazer isso. Nessa idade, acho que você está pronto para novas experiências e coisas diferentes. Então, pedi demissão e começamos.

"Quero ligar para ela todos os dias. Há tantas vezes durante a semana em que só quero atender o telefone, porque só ela se lembraria daquele momento ou entenderia."

Trabalhamos no apartamento deles na Warren Street por uns dois anos. Não havia ar-condicionado. O elevador, se estivesse no andar de outra pessoa, você tinha que ligar para o apartamento dela e dizer: "Traga para cima". Ou você tocava a campainha e finalmente alguém aparecia. Era um incômodo constante. Mas você não pensava nisso naquela época. Não tínhamos dinheiro para ir à gráfica e mandar fazer cópias. Então, fazíamos muita coisa nós mesmos.

Éramos muito briguentos com tudo o que fazíamos, mas era divertido. No fim do dia, gastávamos nosso dinheiro em um engradado de seis cervejas Heineken e levávamos para o nosso empreiteiro, em vez de ir comprar o jantar com ele. Ficávamos lá até as 22h. Era divertido. Estávamos sem dinheiro, mas é quase como quando você não tem nada a perder, você não tem nada a perder.

Como foi trabalhar com seu melhor amigo? Houve desafios?

Se você está bravo com alguma coisa, você vai dizer a coisa mais cruel para essa pessoa, algo que você nunca diria em um ambiente profissional com qualquer outra pessoa, mas, ao mesmo tempo, provavelmente rimos mais do que pensávamos.

No livro, você é muito honesto sobre algumas das tensões que vivenciou na empresa. Tenho certeza de que as pessoas encararam isso como se você tivesse tido um crescimento extraordinário e estivesse trabalhando com seus amigos, então tudo devia estar perfeito. Mas como foi ver algo disparar em popularidade tão rapidamente?

Foi inacreditável. Nunca nos seus sonhos mais loucos algo assim poderia acontecer. É como ganhar na loteria, você simplesmente não consegue acreditar. As coisas aconteceram aos poucos ao longo de vários anos. Parecia que sempre havia uma ótima notícia por vir, algo que estava sempre acontecendo conosco, fosse a Bergdorf Goodman pegando nossas malas ou encontrando algumas lojas especializadas realmente ótimas pelo país, onde Katy e eu sempre sonhamos em estar.

Spade e Arons como irmãs de irmandade na Universidade do Kansas.

Seu livro realmente aborda a complexidade de Katy. Acho que ela era alguém que as pessoas associavam à alegria, felicidade e entusiasmo. Mas você mostra como ela sempre foi mais tímida, mais reticente e mais tímida da imprensa do que víamos. Como foi ver a diferença entre a pessoa real e essa identidade da marca que as pessoas atribuíram a ela?

No começo, quando Andy criou o nome, Katy disse a todos nós na sala: "Não esperem que eu seja Kate Spade". Ela nunca quis ser a protagonista, mas encarou a situação com muita competência, e fez um ótimo trabalho. Toda vez que precisava fazer uma aparição pública, ela se preparava. Ela se tornou muito boa nisso. Ela era realmente uma pessoa inteligente, sempre muito cuidadosa com o que dizia e entendia a marca melhor do que ninguém.

Como pessoa, ela era engraçada, travessa e histérica. Todos queriam ser seus melhores amigos. Eu tive sorte. Houve momentos em que ela estava deprimida. Eu nunca tinha sentido depressão antes, então não conseguia entender a profundidade de como ela se sentia naqueles dias. No dia seguinte, ela conseguia ser aquela pessoa alegre, engraçada e alegre. Acho que ninguém que já perdeu alguém dessa forma consegue responder o porquê , porque eu não acho que exista um porquê. É uma doença. E aqueles de nós que não a têm deveriam se sentir muito sortudos.

Foi difícil revisitar memórias para o livro?

Houve alguns momentos difíceis. Alguns deles foram até os momentos mais felizes que tivemos, porque não posso ligar para ela hoje e dizer: "Meu Deus, você se lembra disso?". Quero ligar para ela todos os dias. Há tantas vezes durante a semana em que só quero atender o telefone porque só ela se lembraria. naquela época ou entender.

O que você espera que as pessoas aprendam sobre ela no livro?

Por ser tão reservada, muitas pessoas não a conheciam. Mas quando ela estava em um ambiente mais íntimo com um grupo de clientes em uma loja de departamentos, essas pessoas a viam e descobriam quem ela realmente era. Ela era tão pessoal e divertida, e eu acho que é isso que as pessoas deveriam se lembrar dela: aqueles momentos divertidos e ótimos, a garota inteligente que eu conheci, e não como ela nos deixou.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.