'Objeto Taraia' e arquivos desclassificados: a busca por Amelia Earhart é reativada.

Oitenta e oito anos após o desaparecimento de Amelia Earhart , a aviadora mais famosa do século XX, uma série de acontecimentos colocou seu nome de volta no centro da agenda internacional. Uma expedição conjunta entre a Purdue Research Foundation (PRF) e o Archaeological Legacy Institute (ALI) partirá em novembro de 2025 para a remota ilha de Nikumaroro, no Pacífico.

O objetivo é verificar se uma descoberta conhecida como "objeto Taraia" corresponde aos restos do Lockheed Electra 10E , com o qual Earhart tentou circunavegar o mundo. Na lagoa da ilha, imagens de satélite e fotografias aéreas de 1938 revelaram uma anomalia metálica persistente que os pesquisadores acreditam poder corresponder à fuselagem e à cauda do avião.

"Esta descoberta representa talvez a melhor oportunidade para encerrar o caso ", disse o diretor executivo do ALI, Richard Pettigrew, em um comunicado. "Acreditamos que não temos escolha a não ser seguir em frente e, com sorte, retornar com provas."

A expedição de 15 membros, que utilizará sensoriamento remoto e tecnologia de análise subaquática, está programada para partir de Majuro, nas Ilhas Marshall, em 5 de novembro e passar cinco dias explorando Nikumaroro , local de uma das teorias mais fortes sobre o destino de Earhart e seu navegador, Fred Noonan , em décadas. Se a identidade do avião for confirmada, uma segunda fase está planejada para 2026, com a realização de escavações mais extensas.

Quase quatro décadas de pesquisa sustentam que Earhart e Noonan conseguiram pousar na ilha antes de perecerem ali. Entre as evidências citadas estão ossos humanos descobertos em 1940 e reavaliados em 2017, que correspondem notavelmente às proporções corporais de Earhart; artefatos da década de 1930, como um sapato feminino e frascos de cosméticos; e a chamada "Anomalia de Bevington", uma fotografia de 1937 que se acredita ser parte do trem de pouso do Electra.

A Universidade Purdue mantém uma ligação histórica com o aviador, que serviu como administrador e colaborou em programas de pesquisa aeronáutica. A instituição, por meio de sua fundação, financiou o Electra usado na viagem final. "A identificação bem-sucedida seria o primeiro passo para concretizar o plano original de Amelia: trazer o Electra de volta a West Lafayette", disse Steven Schultz, vice-presidente sênior da Purdue.

A expectativa pela nova expedição surge após a última busca, em 2024, ter se mostrado infrutífera . Essa operação, liderada por Tony Romeo e sua equipe da Deep Sea Vision, investiu milhões de dólares e semanas de exploração em Nikumaroro e arredores, sem conseguir localizar o avião ou quaisquer restos mortais que pudessem ser confirmados como pertencentes ao Lockheed Electra de Earhart.

Paralelamente ao anúncio da expedição, Donald Trump surpreendeu a todos ao ordenar a desclassificação de todos os registros oficiais relacionados ao caso Earhart. "O mistério cativou milhões", escreveu ele no Truth Social.

Trump já havia autorizado a divulgação de documentos confidenciais sobre os assassinatos de John F. Kennedy e Martin Luther King Jr. Resta saber se os arquivos de Earhart contêm informações reveladoras ou, como em outros casos, estão limitados a material parcial ou previamente conhecido.

Earhart desapareceu em 2 de julho de 1937, junto com Fred Noonan, enquanto voavam de Lae, Papua-Nova Guiné, para a Ilha Howland, como parte de sua tentativa de circunavegar o mundo. Após uma operação de busca frustrada da Marinha e da Guarda Costeira, ela foi oficialmente declarada morta em 1939. Desde então, inúmeras teorias circularam, desde um pouso forçado em alto mar até sua captura pelas forças japonesas.