O que é o "Grande Firewall" e como ele funciona? O muro digital que a China usa para controlar o acesso à internet.

Nas últimas três décadas, a China ergueu uma barreira digital separando a internet global de uma versão filtrada e controlada para seus cidadãos.

Esse sistema, conhecido no Ocidente como o Grande Firewall , é uma das ferramentas de censura e controle de informações mais sofisticadas do mundo. E não define apenas como mais de um bilhão de usuários chineses navegam na internet: atualmente, esse muro também se tornou um fator central nas tensões comerciais com os Estados Unidos .

Um firewall Um firewall é um sistema de segurança que atua como uma barreira entre uma rede privada e o restante da internet, filtrando o tráfego de entrada e saída de acordo com regras definidas para bloquear acessos não autorizados e permitir acesso seguro. Pode ser software, hardware ou uma combinação de ambos, e funciona inspecionando os dados em circulação para decidir se permite ou bloqueia a passagem. Os firewalls começaram a ser usados no final da década de 1980, quando o crescimento das redes e as primeiras ameaças à informática tornaram evidente a necessidade de proteger os sistemas conectados.

Inicialmente concebido em meados da década de 1990, o Grande Firewall é a face visível de um projeto maior conhecido como Projeto Escudo Dourado. Sob a direção do Ministério da Segurança Pública da China e, posteriormente, da Administração do Ciberespaço da China, esse mecanismo tem a tarefa de bloquear sites inteiros, filtrar conteúdo e garantir que o que circula no país seja "compatível" com os interesses do Partido Comunista. Nas palavras das autoridades, seu objetivo é "salvaguardar o interesse público".

Ao contrário da internet aberta que domina grande parte do mundo, o que acontece dentro das fronteiras da China é mais como uma " splinternet ": uma versão fragmentada onde as autoridades decidem o que pode ser visto e o que não pode. Redes sociais como Facebook, Instagram e Twitter, mecanismos de busca como o Google, veículos de mídia internacionais como Reuters e The New York Times e serviços como Dropbox, Netflix e YouTube estão todos fora do alcance dos usuários chineses, substituídos por alternativas locais como WeChat, Weibo e Bilibili.

A tensão entre este muro e as tentativas de derrubá-lo não cessou desde a sua criação. Enquanto as autoridades aprimoram suas técnicas de bloqueio, os usuários exploram maneiras de contorná-lo por meio de VPNs, proxies ou da rede Tor. No entanto, o contexto atual da guerra comercial com os Estados Unidos testou mais uma vez a flexibilidade e a intenção política deste gigante digital.

O Grande Firewall funciona combinando diversas técnicas de inspeção e bloqueio. Todas as informações que entram e saem da China por pontos de acesso terrestres são inspecionadas, permitindo que as autoridades identifiquem e bloqueiem domínios ou intervalos de endereços IP inteiros. Isso constitui a primeira linha de defesa , complementada por mecanismos mais sofisticados para detectar palavras-chave ou frases proibidas em pesquisas e tráfego.

Quando um usuário tenta acessar um termo ou site bloqueado, o sistema pode intervir de várias maneiras. Uma delas é a manipulação do Sistema de Nomes de Domínio (DNS), na qual endereços são redirecionados ou "envenenados" para impedir o carregamento da página. O sistema também pode bloquear endereços IP diretamente ou até mesmo redefinir conexões de rede por meio de ataques de "redefinição" no protocolo TCP. Em alguns casos, ele intercepta dados criptografados usando ataques do tipo "man-in-the-middle" para inspecionar pacotes que deveriam ser privados.

Mas o monitoramento não para por aí. As autoridades também rastreiam ativamente tentativas de evasão, detectando conexões com servidores proxy, redes privadas virtuais (VPNs) ou nós Tor. Embora esses métodos ainda permitam, com algum esforço, romper o muro, os avanços na vigilância reduziram sua eficácia e aumentaram os riscos para quem tenta burlar as restrições.

Além dos serviços estrangeiros bloqueados, o ecossistema digital chinês conta com alternativas locais robustas. Na ausência do Google, os usuários recorrem à versão chinesa do Bing. Em vez do Uber, eles têm o Didi. As mídias sociais se concentram no WeChat e no Weibo, enquanto plataformas como Bilibili e iQiyi dominam o streaming de vídeo. Dessa forma, o muro não apenas limita as informações externas , mas também cria um mercado cativo para gigantes locais da tecnologia.

No entanto, essa estratégia tem um preço. A censura limita a diversidade de opiniões e pode reforçar visões mais nacionalistas, além de fomentar a disseminação de desinformação controlada pelo Estado. Em 2011, quando os EUA questionaram as restrições que afetavam empresas americanas, Pequim defendeu o muro, argumentando que ele buscava " manter um ambiente de internet saudável e salvaguardar o interesse público ", alegando que tais medidas estavam em conformidade com as práticas internacionais.

O episódio de 2011 estabeleceu um precedente. A então porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Jiang Yu, enfatizou que a China não aceitaria o princípio da "liberdade da internet" como desculpa para interferir em seus assuntos internos. Ao mesmo tempo, ela afirmou que empresas estrangeiras ainda eram bem-vindas para fazer negócios no país , ainda que sob as regras do ambiente digital chinês.

Hoje, a Grande Muralha de Fogo está mais uma vez no centro da disputa entre China e Estados Unidos , desta vez como uma ferramenta para controlar o discurso doméstico diante da escalada de tarifas. Em abril deste ano, após a implementação de tarifas americanas que atingiram até 104% sobre produtos chineses , as autoridades começaram a censurar conteúdo relacionado nas redes sociais.

No Weibo, buscas e hashtags vinculadas a "tarifa" ou "104" apareceram bloqueadas, exibindo mensagens de erro. Ao mesmo tempo, proliferaram postagens ridicularizando os EUA, como uma hashtag lançada pela televisão estatal sobre uma suposta escassez de óvulos nos Estados Unidos, usada para minimizar o impacto das medidas. Essa manipulação do fluxo de informações reflete como o muro não apenas protege a população de mensagens estrangeiras , mas também ajuda a moldar a narrativa oficial durante conflitos econômicos.

O padrão se repetiu no WeChat, onde diversas postagens de empresas chinesas alertando sobre as consequências negativas das tarifas americanas foram apagadas. As mensagens apagadas foram rotuladas como violadoras de leis e regulamentos, reforçando a ideia de que qualquer conteúdo percebido como prejudicial ao Estado deve desaparecer.

A censura não apenas suprimiu as críticas internas: permitiu, e até mesmo encorajou, comentários irônicos sobre os EUA, retratando-os como um parceiro comercial irresponsável e agressivo. Assim, enquanto a China implementava suas próprias tarifas em resposta, a narrativa interna reforçava a de que Pequim não tinha escolha a não ser "lutar até o fim".

Especialistas e comentaristas locais também contribuíram para essa construção discursiva. O advogado Pang Jiulin afirmou que outros países, como Vietnã e Índia, em breve substituiriam a China nas exportações para os EUA e que o aumento das tarifas seria um sacrifício necessário. O renomado analista Hu Xijin, por sua vez, chamou a estratégia dos EUA de "ilusória" e previu que sua "guerra contra o mundo" fracassaria.

Neste contexto, a Grande Muralha não apenas filtra informações sensíveis , mas também se torna um instrumento fundamental para manter o moral interno e preparar a opinião pública para as consequências econômicas da guerra comercial.

Embora o Grande Firewall sempre tenha sido uma política nacional, pesquisas recentes mostram que ele está se aprofundando em nível regional, criando desigualdades até mesmo dentro da China. Um estudo publicado este ano revelou que usuários na província de Henan foram privados de acesso a cinco vezes mais sites do que a média nacional entre novembro de 2023 e março de 2025.

A análise, conduzida pela plataforma Great Firewall Report em conjunto com pesquisadores da Universidade de Massachusetts Amherst e Stanford, constatou que Henan bloqueou quase 4,2 milhões de domínios, em comparação com os 741.500 que o sistema centralizado normalmente censura. Isso parece estar relacionado aos protestos financeiros na província e ao medo do governo de que informações sobre a economia possam escapar ao seu controle.

Embora não esteja claro se as restrições adicionais em Henan foram impostas pelas autoridades locais ou por Pequim, elas estabeleceram um precedente preocupante: a possibilidade de regiões inteiras serem submetidas a uma censura mais severa do que a média nacional. Isso lembra o que aconteceu em Xinjiang e no Tibete, onde os controles eram sempre mais rigorosos por serem considerados zonas de conflito.

As técnicas também se tornaram mais sofisticadas. Ferramentas baseadas em inteligência artificial permitem monitorar o uso de VPNs e até mesmo espionar mensagens enviadas pelo Telegram, um aplicativo considerado fundamental para quem tenta burlar a censura. Segundo o Ministério da Segurança Pública, essas ferramentas já coletaram mais de 30 bilhões de mensagens , elevando a vigilância a níveis sem precedentes.

Essa combinação de crescente censura regional, controle tecnológico e fragmentação interna sugere que o futuro da internet chinesa será ainda mais restritivo e desigual. Se o muro já foi uma fronteira nacional, agora parece estar se multiplicando em muros menores dentro do próprio país, adaptados às necessidades políticas e sociais de cada região.

O Grande Firewall nasceu como uma ferramenta para controlar a narrativa e proteger a estabilidade social. Mas pesquisas recentes mostram que essa missão se tornou mais ambiciosa e abrangente. Além das tensões com os EUA, o muro digital também reflete as próprias tensões internas da China e sua necessidade de controlar não apenas o que entra no país, mas também o que circula dentro dele.