Estranha cintilação no espaço

▲ O objeto identificado como ASKAP J1832 está localizado a 15 mil anos-luz da Terra. Foto Europa Press

O Independente

Jornal La Jornada, quinta-feira, 29 de maio de 2025, p. 6

Cientistas ficaram surpresos com um sinal misterioso e regular que vem do espaço profundo. Esse novo tipo de fenômeno cósmico se tornou ainda mais enigmático à medida que seu estudo avança, relataram pesquisadores.

O objeto, identificado como ASKAP J1832-0911, está localizado a 15.000 anos-luz da Terra. Ele emite pulsos de ondas de rádio e raios X em uma frequência fixa: por dois minutos, a cada 44 minutos.

O objeto foi detectado por um telescópio australiano que registrou sinais de rádio vindos de uma região específica do espaço. Coincidentemente, o Observatório de Raios X Chandra da NASA estava observando a mesma área e confirmou que o objeto também estava emitindo raios X, além de pulsos de rádio.

Esta é a primeira vez que um desses objetos enigmáticos, conhecidos como LPTs, foi observado emitindo sinais de rádio e raios X.

Os pesquisadores por trás do novo estudo dizem que pode ser um tipo desconhecido de objeto ou até mesmo uma nova forma de física.

LPTs, ou transientes de longo período, foram descobertos em 2022 e, desde então, cientistas identificaram 10 deles. Eles emitem pulsos de rádio em intervalos regulares que podem variar de minutos a horas.

Entretanto, o ASKAP J1832 não é incomum apenas por seu comportamento em raios X. Durante os meses em que foi observado, os cientistas detectaram uma diminuição nas emissões de raios X e ondas de rádio, algo nunca antes registrado em nossa galáxia, a Via Láctea.

Os pesquisadores ainda não sabem que tipo de objeto está no centro desse fenômeno. Não há uma explicação clara sobre o que gera o sinal ou por que ele se repete tão regularmente.

Este objeto é diferente de tudo que já vimos antes , disse Ziteng Wang, da Universidade Curtin.

“ASKAP J1831-0911 poderia ser um magnetar (o núcleo de uma estrela morta com campos magnéticos extremamente fortes) ou um sistema binário composto por duas estrelas, onde uma delas seria uma anã branca altamente magnetizada, uma estrela de baixa massa na fase final de sua evolução.

Mesmo essas teorias não explicam completamente o que estamos vendo , ele observou. Para ele, essa descoberta pode abrir as portas para um novo tipo de física ou diferentes modelos de evolução estelar .

Os cientistas esperam que o fato de o objeto também emitir raios X possa oferecer pistas sobre a origem dos sinais e o mecanismo que os produz.

Tong Bao, coautor do estudo e pesquisador do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália (INAF)-Observatório Astronômico de Brera, disse que a equipe planeja continuar investigando. Também tentaremos encontrar outros semelhantes , disse ele. Ele acrescentou que, longe de frustrá-los, descobertas como essa são o que tornam a ciência emocionante.

As descobertas aparecem em um novo artigo intitulado Um transiente de rádio de longo período ativo por três décadas , publicado na revista Nature .

▲ Impressão artística do Planeta Nove com o Sol à distância. Foto Europa Press

Imprensa Europa

Jornal La Jornada, quinta-feira, 29 de maio de 2025, p. 6

Madri. As arquiteturas de sistemas solares como o nosso têm a maior probabilidade de capturar planetas gigantes em suas bordas, como o Planeta Nove , que pode estar localizado no sistema solar externo.

Isso é revelado por simulações complexas de captura de planetas em órbitas distantes entre vários sistemas planetários hipotéticos, realizadas por pesquisadores da Rice University e do Planetary Science Institute (PSI) e publicadas na Nature Astronomy . No caso do Planeta Nove , o estudo atribui uma chance de 40% de que ele exista.

“Basicamente, estamos assistindo a máquinas de pinball em um fliperama cósmico”, explicou em um comunicado o principal autor do estudo, André Izidoro, professor assistente na Rice University. Quando planetas gigantes se afastam uns dos outros devido a interações gravitacionais, alguns são ejetados para longe de suas estrelas. Se o momento e o ambiente ao redor estiverem corretos, esses planetas não serão ejetados, mas permanecerão presos em órbitas extremamente amplas.

Para o estudo, a equipe executou milhares de simulações com diferentes sistemas planetários inseridos em ambientes realistas de aglomerados estelares. Eles modelaram condições diversas, desde sistemas como o nosso Sistema Solar, com uma mistura de gigantes gasosos e de gelo, até outros mais exóticos, incluindo aqueles com dois sóis. O que eles descobriram foi um padrão recorrente: os planetas eram frequentemente empurrados para órbitas amplas e excêntricas por instabilidades internas e depois estabilizados pela influência gravitacional de estrelas próximas no aglomerado.

Quando esses impulsos gravitacionais ocorrem no momento certo, a órbita de um planeta fica desacoplada do sistema planetário interno , explicou Kaib. Isso cria um planeta de órbita ampla, que permanece praticamente congelado no lugar depois que o aglomerado se dispersa .

Os cientistas definem planetas de órbita ampla como aqueles com semieixos maiores entre 100 e 10.000 unidades astronômicas (UA), distâncias que os colocam muito além do alcance da maioria dos discos tradicionais de formação de planetas.

Essas descobertas podem ajudar a explicar o antigo mistério do Planeta Nove , um planeta hipotético que se acredita orbitar nosso Sol a uma distância entre 250 e 1.000 UA. Embora nunca tenha sido observado diretamente, as órbitas estranhas de vários objetos transnetunianos sugerem sua presença. Suas simulações mostram que há uma probabilidade de até 40% de que um objeto semelhante ao Planeta Nove tenha ficado preso.

O estudo também relaciona planetas de órbita ampla à crescente população de planetas errantes, que são mundos totalmente ejetados de seus sistemas.

Este conceito de eficiência de aprisionamento , que é a probabilidade de um planeta disperso permanecer ligado à sua estrela, é fundamental para o estudo.

Pesquisadores descobriram que sistemas solares semelhantes ao nosso são particularmente eficientes, com probabilidades de aprisionamento de 5 a 10 por cento. Outros sistemas, como aqueles compostos apenas por gigantes de gelo ou planetas circumbinários, mostraram eficiências muito menores.