37 países se opõem aos planos de Trump de autorizar a mineração em águas profundas em águas internacionais.

O Secretário-Geral da ONU, António Guterres, usou a mesma metáfora para destacar um problema ambiental emergente em duas ocasiões durante seus discursos públicos na conferência sobre proteção dos oceanos, que se encerra nesta sexta-feira em Nice, sudeste da França. "O fundo do mar não pode se tornar um Velho Oeste", disse ele na segunda-feira, durante a abertura da reunião. Ele repetiu a mesma frase no dia seguinte, em uma coletiva de imprensa, para descrever o que acontece em águas internacionais, aquelas que não estão sob a jurisdição de nenhum país.

Guterres menciona o Velho Oeste ao se referir à mineração em alto mar em águas internacionais. Porque, quando se trata de proteção ambiental em alto mar , frequentemente falamos de um território sem lei. E no comando da maior potência mundial está agora um líder com os modos de um ladrão de gado: Donald Trump . Mas, em vez de confiscar o gado de outras pessoas, ele pretende confiscar recursos que pertencem a todos.

No final de abril, o republicano assinou um decreto da Casa Branca que não deixou dúvidas sobre sua posição: ele defendia a promoção da mineração em águas internacionais, que não pertencem a ninguém e pertencem a todos. Poucos dias depois, uma empresa apresentou o primeiro pedido para usar essa técnica, ainda pouco difundida, mas cujos potenciais impactos ambientais deixam muitos em alerta.

De fato, a medida de Trump fez soar ainda mais o alarme entre grupos ambientalistas, cientistas e muitos países, que expressaram abertamente sua preocupação na cúpula de Nice recentemente. "Uma moratória sobre a mineração em alto mar é essencial", afirmou António Costa , presidente do Conselho Europeu, o órgão que representa os 27 governos da UE, durante a cúpula, em resposta aos planos de Trump. "É uma loucura lançar uma corrida econômica predatória no fundo do mar. Uma moratória é uma necessidade internacional", acrescentou o presidente francês, Emmanuel Macron . Na mesma linha, o presidente espanhol , Pedro Sánchez , também discursando em Nice, defendeu "a implementação de uma pausa preventiva até que exista um código que regule a mineração em alto mar".

A Coalizão para a Conservação do Mar Profundo (DSCC), que inclui mais de 130 ONGs, associações de pesca e escritórios de advocacia, listou 37 países que já defendem uma moratória sobre a exploração desses recursos minerais do fundo do mar, ou uma proibição definitiva. Essa lista inclui, por exemplo, França, Alemanha, Espanha, Reino Unido, Áustria e Portugal, além de outras importantes nações americanas, como Brasil, Chile e Canadá. Além disso, a declaração final que encerra a cúpula em negociação em Nice defende "a necessidade de ampliar o conhecimento científico sobre os ecossistemas do fundo do mar" e "a importância de uma abordagem preventiva, inclusive para a mineração em alto mar".

A ordem de Trump, que abriu caminho para essa atividade, ocorreu em um momento em que países ao redor do mundo tentam estabelecer regras básicas sobre como esses recursos devem ser explorados, se devem ser extraídos e como os benefícios devem ser compartilhados. Há décadas, diversos tratados e convenções da ONU estabelecem que o fundo do mar e seus recursos em águas internacionais são "patrimônio comum da humanidade, cuja exploração e aproveitamento serão para o benefício de toda a humanidade".

Essa regulamentação está sendo negociada pela chamada Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos. "Acho extremamente importante não termos nenhum tipo de iniciativa que vá além do que a Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos estabelece", enfatizou Guterres esta semana, quando questionado sobre mineração em águas profundas e o Velho Oeste.

“A mineração em águas profundas é uma atividade industrial altamente destrutiva, cujos impactos ambientais ainda não são totalmente compreendidos”, alerta Vera Coelho, vice-presidente da ONG Oceana na Europa. “Ao mesmo tempo, os ecossistemas de águas profundas são incrivelmente vulneráveis ​​e pouco compreendidos. A grande maioria das águas profundas nunca foi observada, muito menos estudada”, acrescenta. “Portanto, permitir que uma atividade destrutiva como a mineração em águas profundas ocorra em um ambiente tão frágil e desconhecido seria profundamente irresponsável”, acredita Coelho.

“Sabemos mais sobre a superfície de Marte do que sobre o fundo do mar, e é por isso que defendemos a exploração, não a exploração”, resume Rémi Parmentier, veterano defensor dos oceanos e diretor da empresa de consultoria ambiental Varda Group. Parmentier acredita que, paradoxalmente, a medida de Trump pode ser um tiro no pé para o presidente americano. Se sua ação “unilateral” for executada, poderá acionar o sistema judicial internacional contra ele. Além disso, essa ordem poderia ajudar a mobilizar mais países contra a mineração em águas profundas.

"Cada vez mais Estados expressam profunda preocupação com a necessidade de mais ciência e compreensão do fundo do mar e dos benefícios que ele proporciona. Caso contrário, corremos o risco de destruir e perder o que não conhecemos", disse ele. Travis Aten, porta-voz da coalizão DSCC. “O mar profundo internacional é um patrimônio comum da humanidade, designado pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, o que significa que nenhum país tem autoridade para explorá-lo”, acrescenta Aten, que ressalta que, há três anos, na cúpula dos oceanos anterior, em Lisboa, nenhum país apoiou a moratória, em comparação com os atuais 37.

Embora o apoio à moratória sobre a mineração em alto mar tenha atraído aplausos de ambientalistas e cientistas, o mesmo não aconteceu com a pesca de arrasto , que os ativistas criticam por seus efeitos na biodiversidade.

Esperava-se que a França anunciasse uma proibição global dessas técnicas em áreas marinhas protegidas, o que acabou não acontecendo. As organizações ambientais Oceana e BLOOM expressaram sua decepção com o governo francês, anfitrião do evento. Da mesma forma, a Espanha também foi criticada por sua falta de medidas para proibir essa técnica de pesca prejudicial. O Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) emitiu uma decisão na quarta-feira, mantendo a regulamentação da UE sobre pesca em alto mar, que inclui restrições à pesca de arrasto de fundo.

Essa regulamentação foi contestada por vários grupos de pesca e pelo governo espanhol. De Nice, o Ministro da Agricultura, Luis Planas, também considerou um "grave erro demonizar uma prática pesqueira em si ", referindo-se à pesca de arrasto de fundo. Tatiana Nuño, da organização Seas At Risk, criticou as declarações de Planas por irem contra a ciência. Ela também criticou o fato de ele "ter demonstrado que sua lealdade está com a frota industrial de pesca de arrasto de fundo, e não com os pescadores de baixo impacto" e "comunidades costeiras".