'Dosa Divas' é um novo jogo 'apimentado' sobre o combate ao capitalismo com comida

Enquanto os manifestantes enfrentavam agentes do ICE e a polícia em Los Angeles, desenvolvedores de jogos se reuniam a poucos quilômetros de distância para o Summer Game Fest. Eles tinham vindo ao evento anual no início de junho para exibir seus jogos e fazer conexões profissionais. A equipe da Outerloop Games não era diferente. Mas o estúdio, liderado e composto por desenvolvedores negros e pardos, muitos dos quais imigrantes, tinha precauções extras a considerar: "Em caso de uma batida do ICE", disse a diretora de jogos Chandana Ekanayake sobre o plano da equipe na época, "vamos ficar juntos". Seja no próprio evento, ou mesmo no jantar depois, a equipe se manteve em contato durante todo o evento.

A Outerloop, criadora de Thirsty Suitors e Falcon Age , estava no evento para mostrar seu mais novo projeto, um RPG narrativo baseado em turnos "apimentado" chamadoDosa Divas, com lançamento previsto para o início de 2026.

Enquanto o governo Trump realiza deportações em massa , visa vistos , faz migrantes desaparecerem em megaprisões estrangeiras e tuíta vídeos "ASMR" de pessoas sendo deportadas acorrentadas da conta oficial da Casa Branca , a Outerloop está criando jogos que encontram maneiras de conectar pessoas a diferentes culturas por meio da comida. "A comida é a versão mais aceita de nós mesmos ou da cultura", diz Ekanayake. "As pessoas estão definitivamente dispostas a experimentar comida antes de aceitar as pessoas que a preparam."

Os jogos da Outerloop sempre deram destaque à comida, e Dosa Divas só aumenta essa importância. Nomeado em homenagem aos dosas, crepes salgados populares no sul da Índia, o jogo estrela duas irmãs lutando contra um império maligno de fast food, literalmente; os personagens em seu combate baseado em turnos têm habilidades únicas associadas a diferentes "perfis de sabor", como doce, picante ou azedo. Para atacar com eficácia, você precisa combinar os movimentos com o desejo de sabor do inimigo.

Dosa Divas gira em torno de três irmãs — Samara, Amani e a empreendedora de fast food Lina —, esta última se distanciou após o fechamento do restaurante da família. A culinária rápida de Lina se tornou tão popular que ninguém mais cozinha de verdade.

Ekanayake diz que parte da história do jogo gira em torno da reconciliação e da reconexão, especialmente por meio da comida. Coletar ingredientes e cozinhar desempenham um papel importante no jogo. Ao compartilhar refeições com os aldeões, os jogadores podem ajudar a restaurar comunidades e construir sua própria reputação.

Assim como Thirsty Suitors , o jogo anterior da Outerloop, Dosa Divas se passa em um mundo colorido e vibrante que mistura elementos fantásticos com o cotidiano. Em Thirsty Suitors , a heroína Jala lutou contra seus ex-namorados em sequências de luta exageradas, andou de skate e tentou fazer as pazes com os pais. Dosa Divas adiciona um robô gigante à mistura que ajuda as irmãs a espancar advogados.

As primeiras reações ao jogo foram positivas, com os críticos elogiando o humor, a estética e as batalhas temáticas. O Summer Game Fest teve "muitos jogos ambientados em cenários assustadores ou distópicos, o que resultou em um fim de semana repleto de mundos sombrios e sombrios, praticamente desprovidos de cor", escreveu o ScreenRant . "Depois de tanto cinza, encontrar uma paleta de cores vibrante e um estilo de arte visualmente tão atraente no jogo foi muito convidativo." A RPGFan disse que "o combate parecia intuitivo e a escrita era espirituosa".

Ekanayake conta que já ouviu falar de um fã com um filho de 10 anos; a família tinha acabado de comer dosas na noite anterior, e o filho ficou emocionado ao ver um pedacinho da vida dele na tela. "A comida une as pessoas", diz Ekanayake. Ela é facilmente compartilhada e apresentada a outras pessoas, até mesmo a neófitos culturais, permitindo que qualquer um experimente facilmente a vida fora da sua. "Para muitas culturas, a hora da refeição e o ato de comer também são momentos de união comunitária", diz ele. "Há um senso de história e tradição cultural transmitido de geração em geração. Há um certo orgulho nisso também."

A equipe da Outerloop inclui pessoas que vêm de regiões como África do Sul, Sri Lanka e Palestina, então seus jogos incluem muito do que Ekanayake chama de pratos de imigrantes. "Em Seattle", diz ele, "ainda temos um corredor étnico no supermercado — o que é ridículo para mim, porque pessoas brancas também têm etnia". Às vezes, os jogos podem parecer da mesma forma. "Acho que ainda existe um estigma — que é um jogo marrom, ou um jogo negro", diz ele. "Você pode fazer a melhor coisa possível, mas ela ainda é associada da mesma forma."

Até mesmo observadores bem-intencionados caem em comentários que soam como algo marginal. "Muitas pessoas brancas vêm até mim e dizem: 'Nossa, o que você está fazendo é tão corajoso'", diz ele. "Eu me arrepio toda vez que alguém me diz isso... Quero que o jogo se sustente por si só. Sim, ele tem os aspectos culturais, mas também, é um bom jogo? Você gosta? Me diga."

Ekanayake afirma que há algo em comum nas experiências dos imigrantes nos EUA, aspectos culturais que a Outerloop tenta transmitir em seus jogos. Agora, esse objetivo é mais importante do que nunca. A crescente hostilidade contra pessoas de cor sob o governo Trump está tornando até mesmo um evento anual de jogos um lugar para se estar em alerta. "Conversamos sobre diferentes leis e questões locais, dependendo de onde as pessoas estão e como se manter em segurança", diz Ekanayake. "Especialmente desde o início de 2025."

Mesmo sendo cidadão naturalizado, ele não se sente totalmente confortável em sair e retornar aos EUA neste momento, seja para visitar a família ou participar de eventos de jogos como a Gamescom na Alemanha. Ele diz que é a primeira vez desde o 11 de setembro que é questionado: "Estou colocando minha família em perigo, estou colocando meus funcionários em perigo? Preciso pensar no que digo ou para onde viajo? Isso é definitivamente uma preocupação neste momento."

Mas, ao retornar de Los Angeles, Ekanayake diz que se sente revigorado pelo trabalho que ele e seus colegas de equipe realizam. "Sinto-me ainda mais forte em garantir que continuemos contando histórias, compartilhando experiências e tentando humanizar a cultura e as experiências negras e pardas", diz ele. "É muito estranho e também a coisa mais boba chamar isso de woke quando é isso que somos. São as nossas experiências. Esta nação é fundada na imigração e nos imigrantes."