Grã-Bretanha | 30 policiais invadem festa do chá Quaker sobre Gaza e clima

Uma reunião pacífica de seis jovens mulheres em um centro comunitário Quaker em Londres terminou há algumas semanas com uma operação policial drástica, que agora está atraindo críticas ferozes. De acordo com o Guardian, os ativistas se reuniram para tomar chá de jasmim e biscoitos para discutir a crise climática e a guerra de Gaza quando, de repente, cerca de 30 policiais, alguns equipados com tasers, arrombaram a porta do edifício tombado e prenderam todos os presentes.

As jovens foram presas sob suspeita de planejar uma “conspiração para causar perturbação pública”. Zahra Ali, de 18 anos, também passou 17 horas em uma cela. "Éramos apenas um grupo de jovens falando sobre nosso governo e protestos, e por isso fomos presos", diz Ali. "Se tivessem tocado a campainha, provavelmente os teríamos deixado entrar."

Para Lia-Anjali Lazarus, estudante de política e línguas de 20 anos da University College London — uma das universidades mais prestigiadas e antigas do Reino Unido — a mobilização foi uma experiência profundamente estressante. Os policiais confiscaram não apenas seu celular e laptop, mas também seu diário, seu cartão Oyster e até mesmo seu livro de gramática francesa. Lazarus descreveu as ações excessivas da polícia como uma forma de "polícia do pensamento" e destacou prisões semelhantes de ativistas do Just Stop Oil em um refeitório comunitário em um centro comunitário no ano passado.

Os afetados agora pertencem ao grupo de protesto “Youth Demand”, que organizou várias manifestações e bloqueios de estradas em Londres no mês passado. O grupo, que pede um embargo comercial contra Israel por causa de violações de direitos humanos e crimes na guerra de Gaza, anunciou online que "paralisaria Londres".

Paul Parker, secretário-chefe dos quakers na Grã-Bretanha, declarou que ninguém jamais havia sido preso em uma casa de reunião quaker. Mal Woolford, um ancião da congregação Quaker de Westminster, descreveu a operação policial como "ridiculamente excessiva". De acordo com isso, a polícia parece ter confiado principalmente no elemento surpresa. O investigador disse: 'Temos informações de que esta reunião está acontecendo e que eles estão planejando crimes.' Fiquei pensando que informação poderia ser essa. Mais tarde, percebi que tudo está no site [Youth Demand]. "Não se trata de descobertas secretas, mas simplesmente de informações publicamente disponíveis", disse Wollford.

A política do Partido Verde Jenny Jones, que participou de uma vigília do lado de fora da Scotland Yard por causa do incidente, chamou as ações da polícia de "absolutamente ultrajantes". A colíder do Partido Verde, Carla Denyer, que se descreve como uma quaker ateia, alertou sobre um precedente perigoso. "Trata-se de uma crescente supressão do direito ao protesto pacífico neste país", disse o parlamentar.

Um porta-voz da Polícia Metropolitana defendeu a operação. A polícia, portanto, reconhece fundamentalmente a importância do direito de manifestação, mas tem a responsabilidade de "intervir para impedir atividades que evoluam de protestos para distúrbios graves e outras infrações criminais".

No entanto, o copresidente do Partido Verde, Denyer, alertou: "Como muitos familiarizados com a história britânica e a história quaker já notaram, quando o governo persegue os quakers, você sabe que a coisa é séria."