Será que a Suíça pode agora se soltar e venerar sua seleção feminina?

O teto do Stade de Genève pareceu voar, e mais de 25.000 torcedores pularam mais alto que o jato d'água. Riola Xhemaili tinha acabado de salvar a vida da Suíça. Parecia um episódio muito significativo na história do futebol.

Agora a Suíça tem que esperar até sexta-feira para a partida das quartas de final. É muito tempo para uma Eurocopa, mas não custa nada animar o clima festivo. Um evento tranquilo entra no segundo tempo com expectativas incertas.

Há muito a ser dito sobre um torneio sediado pela Suíça. O verão escaldante da Europa Central intensificou a sensação de escapismo. Se os torcedores que vieram a Berna queriam flutuar no Rio Aar com os moradores locais, seu desejo foi atendido; o passeio de barco no Lago Lucerna já foi bastante aproveitado por torcedores da Suécia, País de Gales e Holanda.

Estes são detalhes menores: para a UEFA e todos os interessados no futebol feminino, é importante que os aspectos esportivos e organizacionais sejam concluídos de forma satisfatória. Quando a Suíça foi escolhida para sediar o torneio, um burburinho percorreu a plateia, especialmente entre jornalistas e torcedores de países como Inglaterra, Alemanha e Espanha, cujas ligas nacionais agora atraem grandes multidões regularmente.

O medo era que a escolha não fosse ambiciosa o suficiente: à primeira vista, é óbvio que o St. James's Park, onde a final acontecerá, acomodará muito menos da metade do número de fãs e autoridades que compareceram à final de 2022 no Estádio de Wembley.

Na busca insaciável por crescimento, isso foi visto como problemático. Mas o panorama geral era um pouco mais sutil. O autor lembra Erling Haaland sendo apresentado no Estádio Etihad após sua transferência para o Manchester City durante a Eurocopa 2022, antes de atravessar uma ponte a pé durante os cinco minutos para assistir à partida do Campeonato Europeu Feminino entre Bélgica e Islândia.

O local era o minúsculo Estádio City Academy, em Manchester, com menos de 4.000 espectadores e uma atmosfera completamente estéril. Embora o futebol feminino esteja comemorando seus grandes sucessos, com razão, não havia a impressão de que um meio-termo razoável tivesse sido encontrado.

Esse foi o principal argumento da UEFA e dos torcedores locais quando a festa foi concedida à Suíça. Estádios lotados de forma consistente eram um sinal mais positivo de progresso, disseram eles. Até 11 de julho, o menor público em Thun havia sido superior a 7.500. O recorde de público na fase de grupos para partidas sem a participação do país-sede foi quebrado quando os campeões mundiais da Espanha enfrentaram Portugal no Estádio Wankdorf.

Quase 30.000 pessoas assistiram à Espanha dar uma aula. Na Inglaterra, esse número nunca foi alcançado em nenhuma partida que não tivesse os anfitriões durante todo o torneio.

Venda de ingressos é uma coisa, assentos vazios é outra, e a UEFA ficou satisfeita com a quase ausência de ingressos. Às vésperas da Euro 2025, figuras de alto escalão se perguntavam se os preços baixos dos ingressos poderiam ser um tiro pela culatra. Isso se provou falso.

Os estádios estavam lotados, o que era especialmente importante para o espetáculo televisivo. O design compacto de arenas de médio porte, como a de Lucerna, contribuía para o volume do som no estádio, e jogos como a vitória da Suécia sobre a Polônia eram caracterizados por uma atmosfera especial.

Encher os estádios e fazer de cada partida um universo próprio é, sem dúvida, o maior desafio para um órgão regulador em um grande evento: para alguns, o maior triunfo da UEFA na Eurocopa masculina de 2024 foi lotar a Allianz Arena para a partida relativamente pouco atraente entre Eslovênia e Sérvia.

Ajuda o fato de a Suíça, diferentemente da Inglaterra ou da Alemanha atual, ser um lugar fácil e relativamente agradável para viajar. Não houve interrupções como as da Deutsche Bahn, que foram manchetes negativas no verão passado, e certamente nenhum dos planos de preços confusos que sobrecarregam até mesmo os usuários regulares do sistema ferroviário inglês.

Bondes e ônibus nas cidades funcionavam perfeitamente; chegar ao estádio no horário era a menor das preocupações, e a segurança, embora onipresente, não era avassaladora. O tom geral era sensato: contido, sem intimidação ou opressão.

Será que a Suíça agora pode se libertar e venerar sua seleção feminina? Há três anos, a Inglaterra não precisava de convite para se entregar à histeria em torno das "Leoas". Talvez seja devido ao tamanho e à história da Inglaterra que o mito em torno dos grandes torneios de futebol esteja um pouco mais arraigado na Grã-Bretanha, onde os altos são estonteantes e os baixos, abismais.

Após a vitória na estreia em Old Trafford, diante de quase 70.000 espectadores, a Inglaterra não desistiu e, quando a equipe chegou a Wembley, a atmosfera já havia atingido níveis extraordinários. De certa forma, o cenário já havia sido nivelado pela ascensão constante da seleção inglesa e do esporte em geral na última década. O elenco da técnica Sarina Wiegman já contava com alguns nomes conhecidos.

No St. Jakob-Park, após a derrota imerecida e evitável na estreia contra a Noruega, era perceptível que muitas suíças mantinham certa leveza. Amigos e familiares das jogadoras permaneceram nas arquibancadas por muito tempo após o término do jogo. Rostos tristes eram raros; claro, não é saudável se afundar na derrota, mas o sentimento predominante era de alegria por fazer parte de um evento tão histórico e vibrante.

Talvez algo tenha mudado na noite de quinta-feira em Genebra, onde a atmosfera era mais urgente e intensa do que em qualquer outra partida neste verão. A perspectiva de derrota parecia uma verdadeira catástrofe, a tensão era palpável e os nervos estavam à flor da pele. Riola Xhemaili presenteou a todos, suíços e neutros, com um momento dramático do torneio sem paralelo.

Nick Ames é correspondente esportivo europeu do jornal diário britânico The Guardian.

Um artigo do « NZZ am Sonntag »